四下大哗。宁家有宁清卓这样的奇葩，对族内其他女子也是种鼓励，因此宁家女子本就比普通女子大胆许多，又恰逢情绪被调动，众女们立时恼了，叽叽喳喳就朝老人攻击起来。
却见一中年男子前行一步，走到祠堂前，抬手示意大家安静。原来是宁清卓的远房堂叔。
堂叔态度很平静：「几位叔伯，我总有说话的份吧。」
老人们面面相觑，只得点头。这堂叔是宁家旁支为数不多的男性劳力，因着他老实本分，人缘向来很好，自然有资格说话。
堂叔又上前两步，站在了祠堂中，却是看向宁清卓道：「清卓，我要先谢谢你。我十七岁就在新坡渡口撑船，这些年宁家变动也没受到影响，过得倒比其他人宽适。上回多亏你夺回渡船，否则我这把年纪，往后真不知该做何谋生。一家老小都指着我养活……」
他本来就是不善言辞之人，现下当着族人说了这么多话，突然不知该怎么接下去了，愣愣在堂中站了半响。他盯着地面，众人盯着他。
宁清卓适时上前，站在他身旁和缓鼓励道：「叔叔有什么想法，但说便是。」
堂叔总算抬头，回头看了看族众：「我这把年纪，死就死了，总该为孩子们着想，有什么话就直说了。」他看向宁修平：「修平，叔叔觉得你太过分。你以前当族长，就是想要族里的茶庄。现下又想当族长，就是想要族里的田产。人家都说同族相帮，可大伙现在就指着那几亩地过活，你是要逼死大伙才安心吗？」
宁清卓微挑眉：这倒是意外收穫！这个堂叔话虽然糙，但是这种实打实的话，反而句句戳在了点子上！
果然，堂叔说完，族人的怨恨倾闸而出！平日他们没法拿宁修平怎样，现在突然有了机会对他群起攻之，怎能放过！一时间，祠堂中只听见「宁修平你还想做族长，滚蛋！」「把茶庄还给我们」，谩骂声此起彼伏。
宁修平见状，再不敢开口，连忙看向宁爷爷。
☆、第7章 誓不出嫁
宁清卓见他求助宁爷爷，心中冷笑，撇下他朝宁爷爷道：「爷爷！我们已经给过他机会了！他当族长三年了，可他做了什么？他不顾大伙死活，霸占了宁家茶庄，回报我们的信任！这些年，每每族人需要他出面的时候，他在哪里？你倒是说说，宁修平到底哪里比我强？」
眼见场面无法收拾，宁爷爷猛然站起身，一声大喝：「够了！」
他到底是宁家本房仅存的老人，余威犹在。他开了口，众人还真慢慢安静了下来。
宁爷爷将烟斗放去一旁的桌上，一声嘆息：「你们说得不错。修平是做过许多错事，但他已经向我保证，他会改。而清卓是女子，终归要嫁人，这一点却没法变。」他转向宁清卓，面目异常慈祥：「清卓，你已经16了，也该考虑成亲了。都说嫁鸡随鸡嫁狗随狗，难道你成了别家的人，我们宁家还让你当家么？」
这话似是对着宁清卓说的，实际上却是为了堵族人的嘴。果然，再无人出声。族人的情绪好似突然被堵住了出口，没了着力点宣洩。封建社会对女性的鄙薄根深蒂固，根本无法以一人之力撼动。族人们便是再支持宁清卓，可她的女子身份却摆在那，却是谁也没法为之辩驳。
宁修平脸上隐约有了得意之色。宁清卓见了，暗自一声嗤笑。
她忍他和宁爷爷很久了。今日既然闹大了，她便没打算输。
宁清卓长呼出一口气，扫视几位老人，一声轻笑：「爷爷，你不必多说。清卓要做的事，你们谁也拦不住。这个族长，我是当定了。」
宁爷爷听了，慈祥的面具瞬间崩裂，气得白鬍子一抖一抖：「你！一意孤行！迟早众叛亲离！」
宁清卓扫视一堂的族人，缓缓绽开了一个笑容：「我怎么觉得，我做族长，是人心所向呢？」
宁爷爷怒！操起桌上的烟斗，就要打她！却见宁清卓扭身闪开，几步走到宁家先祖的牌位前，直直跪下！她抬起右手竖起三指，声音朗朗传来：
「宁家先祖在上，宁清卓在此发誓，此生一心对待宁家，唯愿将宁家发扬光大，庇佑我族众不受欺凌。清卓虽为女子，但自此往后，只做男子行事，今生今世，永不出嫁！」
最后几句话带着金石之声落地，瞬间，祠堂皆静。宁爷爷举着烟斗的手高高抬起，却再也无法落下。
族人安静了片刻，却慢慢骚动了起来。愤怒、憎恨，那些负面情绪突然消散无踪，取而代之的是震撼，以及难以言喻的感动。
骚动之中，有妇女低低一声哭喊：「我可怜的清卓……」
陆续有人跟着喃语，沉沉浅浅，满满是感伤与疼惜。喃语声中，一个男声低低唤了声：「族长……」
这个声音在细碎的嗡嗡声中，并不出众，却成为了一声号角。族人们本能抓住了这句话，并且选择了跟随。第二声「族长」唤得异常清亮，而后一声比一声利落，一声比一声响亮。
轰轰的「族长」声滚过，宁清卓稳操胜券，仰头看向那一尊尊木製牌位，嘴角轻扬。
初时接手族长一职，的确是动机不纯。她需要一个强大的宗族作为庇护，应对将来可能遭遇的孙剑锋。可她做了半年，经历了许多快乐烦恼，不知不觉间，「宁家」的人和事已经融于她的血脉，让她无法放手。
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