皇上明显露出不耐烦的神情，「朕对后宫之事向来厌烦，怎会知晓这些？」
「所以呢？」李砚冷冷望他，「既是不喜欢，为何还要放任其流？」
皇上也沉了语调，「朕乃一国之君，朕有国事，朕有臣民，怎能将经历放在后宫之中？」
「后宫的妃嫔不是子民么？」李砚沉声呵道，「母亲之死你从未彻查，但凡你将她视作人来看，便能查出是那郑氏所谓，可你呢？你从不过问，就好像她是你人生中的污点，甚至诞下皇嗣都未曾与她封妃，她是瘦马不假，可瘦马也是人！」
皇上忍不住一阵急咳，在之后，他语速虽缓，语气却依旧阴沉，「先有国，再有家，朕的后宫岂是与你三言两语就能说清楚的，自古以来便是如此，朕也有朕的无可奈何！」
「国之大，正是由无数家而构成。」李砚说到。
皇上抬眼望他，「你……你这是在怨恨朕？」
「是。」李砚直言道，「母亲之死，正是拜你所赐，宸妃也因你而亡，娴贵妃也是如此，还有……」
「放肆！」皇上怒斥。
李砚神情未变，继续道：「你这般动怒，是因为我提了宸妃，还是因为我说得句句属实？」
皇上喘着粗气，开始剧烈地咳嗽，「滚，滚出去！」
「我的话还未说完。」李砚不为所动。
宋楚灵长出一口气，慢慢走到床边，重新倒了杯水，递去皇上面前。
皇上下意识想接，可随即又将手收了回去，「咳咳，传、传太医，贺、贺白……」
「皇上不必找太医了。」宋楚灵淡淡道，「没有用的，姐姐当年也是如此，即便太医来了，也回天乏术。」
「姐姐？」皇上愣了一瞬，蹙眉朝她看去。
宋楚灵深吸一口气，将当年之事缓缓道出，她从自己出生之后开始说起，说到被送入昭偌寺寄养，说到贺白与荣林欣两情相悦，说到荣林欣被迫入宫为妃……
在说到她因担忧贺白安危，面对皇上不断逼问，也不愿说出为何会深夜去延晖阁时，皇上已然愣住，低喃着道：「她为何不说……她说予朕，朕会为她做主……」
「别自欺欺人了，因她自尽你便拿整个荣家泄愤，你这般心性，能容得下贺白么？」
宋楚灵毫不客气地将他揭穿，随后继续往下说着，听到李碂是因朱砂而亡时，又是一口鲜红落在了姜黄色的幔帐上。
「朕、朕不知，朕不知会是如此……」
「皇上是不知，还是不想知？」宋楚灵异常平静地望着他，「你不必和我解释，不如自己去和姐姐说，当着荣家之人的面，当着所有因你而亡故之人的面，好好同他们解释吧。」
皇上彻底倒在床榻上，他泪水从眼眶中漫出，怔怔地望着面前的那片姜黄，直到他胸口起伏彻底停下，宋楚灵与李砚才才转身朝外走去。
此时大殿之内，已被清扫开来，连修也被人带下去休息，李研被常宁推到殿中，在看到李砚与宋楚灵一道出现时，他宽袖中的手不由慢慢握住。
「楚灵……或者，我该叫你荣林溪？」
不难想到，若李研手握暗影卫，若想在一年内将她身份查明，并非难事。
「我去过盛江村，见到了宋楚灵的母亲，她口中之人，与你极其相似，可我还是听出来了，那不是你……不过你不要担心，我没有将这些告诉她。」
李研到底还是查出来了，那真正的宋楚灵，如今身在昭偌寺中，当初她的确是与人要来上京，想要入宫为婢，可领她一道前来的那个婶娘，在途径昭偌寺时不慎染病，当时荣林溪正在山下义诊，与师父一道将二人收留，最终，那婶娘还是没能撑过去，宋楚灵也因她的缘故，不慎被传染。
在荣林溪与师父的精心照顾下，宋楚灵逐渐好转，却因染病浑身都落下了豆子大小的红痕，她不能入宫为婢，甚至连人都不愿见，她也就此皈依佛门，从未再下上与外人接触过。
师父早在第一眼看到宋楚灵时，便觉得二人面容有些相似，只是宋楚灵因常年在地里干活，皮肤比荣林溪黑，皮肤也更为粗糙，那张脸也较为圆润，她眉眼弯弯喜欢笑，荣林溪则是标准的浓眉大眼。
于是，师父要她开始模仿宋楚灵的一言一行，平日里她吃饭也会多吃一碗，很快那张脸也与宋楚灵一样圆润，她的浓眉被修剪成一道细眉，她与人一说话，便弯了眉眼。
不到半年，荣林溪便能做到与宋楚灵八分相似。
自此，她便拿着宋楚灵的户籍，顶着她的名讳一步步走到今天。
「林溪。」李研朝她伸出手，「可愿意与我一起？」
在他已经彻底了解她，在他不再用逃避的心去面对各种纷争时，他为她迈出了这一步。
宋楚灵没有说话，只蹙眉望着他。
「林溪，你想要什么，我都可以给你，什么……都可以。」
他一字一句说得极为真切，在说完后，他甚至将眸光落在了殿中上首的那张梨花木盘龙椅上。
他愿意为她争，只要她告诉他，她要的是那个位子。
暗影卫虽在李研手中，朝事他却从未涉足，李砚背后又有岳氏帮扶，若这二人再起纷争，上京又是一片血雨腥风。
宋楚灵望着他久久不语，最后她将李砚鬆开，却没有去接李研的手，她来到他面前，像从前那样蹲在他腿边，轻声问道：「那样，你会开心么？」
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