外头的惊叫和哭泣声越嘈杂，越是衬得船舱内安静到令人心慌。
许久之后，老者才回过神来，忍不住更是用力地握紧了小皇帝冰凉的手。
「臣……遵旨。」
他伏地叩首，深深一拜。
明明今年他才四十来岁，可是那模样，说是七八十也有人信。
纪秋檀有些看不下去了，想转过头。
然而他跟随的是小皇帝的视角，也只能这么看着陆相衝他俯身一拜。
片刻后，陆相再起身看向船舱外，火势更大了，被炸毁的船隻已然将所有的路全部堵死，鲜血也将附近的海水染红，到处都是尸首和碎裂的木板。
敌军正在向他们靠近。
但海面上的那些杂物堵住了他们的去路，同时也让敌军暂时无法顺利过海。
他强忍住内心的悲愤，猛地深吸一口气，目光凌厉地看向另一头。
那边站着的，是他的妻子和孩子。
「夫君。」
视线相触的那一刻，双方都已然互相明白了对方的心思，看着妻子将孩子抱起，紧紧抱在怀里，并冲他露出了一个笑容，陆相心痛如绞，握住船杆的手因为过度用力而在颤抖。
但他什么也没说，只是轻轻点了点头。
「……」
这就像是一个信号。
斜对面那艘船上，妇人笑中带泪，双臂更用力地锁紧了怀中的孩子。
「夫君，妾身先行一步，若有来生……」
她说到一半，眼泪开始滴答滴答往下落，嘴唇也抖得笑容完全维持不住了。
她只能闭上眼，在力气完全消失之前，抱着孩子，艰难翻过栏杆，直直跃入深海。
「扑通！」
海水顷刻间将她淹没，陆相背过身，咬紧牙关，伸手拽过一条麻绳，大步回到船舱内。
「陛下，我们走吧。」
「……嗯。」
小皇帝伸出手，乖顺地被他用麻绳将二人紧紧捆在一起，系了个死结。
熊熊烈焰燃烧着。
周围的宫女、太监们惊慌失措地看着捆在一起的两人，哭声越发响亮。
「哭什么？！」陆相皱眉，下巴高高扬起，「我汉家儿女，即便是以身殉国，也绝不做向着元狗卑躬屈膝的亡国奴！陛下，罪臣，这就和您一同上路！」
言罢，他振臂一抖，宽大的衣袖在箭雨中被风吹得高高扬起。
他的脊背重新又变得挺直，就这样，带着紧闭双眼的小皇帝扑通一声，坠入了深海。
「陆相坠海」
「皇上殉国了！！」
几名宫女一声惊呼，消息瞬间如风一般向着四周传去，紧接着，不远处看着这一幕的官员也紧随其后翻身下海，跪在小皇帝曾待过的船舱内的宫女太监也在哭号声中双手紧紧相握，咬牙扑入海中。
夜色朦胧，重物落水的声音一个接着一个响起。
夹杂着绝望的悲鸣。
「我汉家儿女，绝不向元狗俯首称臣！」
「爹、娘！孩儿不孝，来世再见！」
「宁死不做亡国奴！」
「……」
扑通、扑通。
火光冲天，众人翻飞的衣袖就像扑火的飞蛾一样，毅然决然地投入漆黑的深海。
远处的敌军似乎被这一幕惊到了，前进的脚步都慢慢停滞。
「看清楚了吗？」
童声再度出现：「即便这个世界的凡人最终也将落得如此下场，你还是心意不改？」
「……」
纪秋檀没说话，只是蹲在角落里，闭着眼。
他这人本就很容易与人共情，如今，历史课上学过的内容突然如此鲜活地出现在他眼前，光是看着，就让他一时之间有些无法承受。
海面上持续不断的悲鸣让他整颗心都仿佛被狠狠揪住了，就连呼吸也变得困难。
他不得不停下思考，缓了一会儿，才道：「这不一样。」
「有什么不一样？都是敌强我弱！你用故事挑起争端，给他们无谓的希望，让那些凡人们对世家越发不满，而世家一旦出手，那些凡人就全部都是砧板上的肉，毫无还手之力，只能引颈受戮，难道你不觉得这种行为很可恶吗？你会害死他们的！」
童声变得格外义愤填膺，纪秋檀却忍不住皱眉：「你别在这跟我偷换概念，就因为世家强大，所以凡人只能认命乖乖做他们眼中的贱**猡，一辈子不争不抢，否则就是挑起争端？最可恶的事难道不是他们搞垄断？凭什么普通人就要比世家低贱？凭什么出身不能选择、走什么路也同样不能自己选择？」
「总有人愿意一无所知地过日子。」
「但还有更多人宁愿清醒地活着，也不愿意一辈子麻木无知！」
「那他们清醒过来又如何？知道自己不想浑浑噩噩一辈子又如何？明知道前方路难走，也不一定走的通，谁来为他们的未来负责？」
「我！」
「……」
这个字想也不想地脱口而出，争执停顿，纪秋檀眼神忽然变得格外清明。
他抬起头，看着已然安静下去的漆黑海面，心中复杂的情绪也骤然平復了下去。
那一瞬间，他有了一种豁然开朗的感觉。
身体里原本还有些散乱的气逐渐凝实，飞快涌入丹田内，聚在一起，隐隐约约有了个丹心的模样。
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