希莱斯特想过很多遍，如果他死了，那他的父母一定会伤心欲绝，毕竟他是他们的独子，得到了他们全部的爱。所以，他很希望父母能够再生育一个健康的弟弟或者妹妹，这样至少在他死亡之后他的父母还不至于失去所有希望。
但是现在，一切似乎都不同了，如果那个黑袍人的话是真的，那他就不需要做最坏的打算了，如果……仅仅是如果，如果他的身体好起来，那么他会回到王城去，回到他父亲和母亲身边。
蜡烛被吹灭了，希莱斯特听到轻轻的脚步声，他知道那是埃斯维尔。房间里一片寂静，只有在壁炉里燃烧着的木柴会偶尔发出轻微的「噼啪」声。
他伸手摸索挂在自己脖颈上的吊坠，在埃斯维尔为他解下身上的小饰品时独独留下了这枚吊坠。而希莱斯特本人也并不想解下它。他握住精巧的吊坠，六边形吊坠上的棱角硌着希莱斯特皮肤娇嫩的掌心，正源源不断地往外散发着热量。
温暖柔软的床配合着卧室内的淡淡熏香，让希莱斯特格外舒适，他闭上了眼睛，感到自己的意识正在渐渐模糊。
再一次睁开眼睛的时候，他发现自己正站在一片浓雾中。
无边无际的浓雾笼罩了他的视野，但希莱斯特现在却并不在乎这个。此时，一个更令他兴奋的现实占据了他的全部心神：他的身体格外轻盈，非常健康，双脚踏在地上时感到的不是虚软而是稳健。他从未如此轻鬆，仿佛轻轻一跳，就能飞上天空一样。
他试着跳了跳，没发现自己有什么不对。身体不再是负担，而是后盾。他跳了跳，又开始快走，这对他来说新奇极了。到最后，他甚至跑了起来，浓雾在他眼前散开，又在他身后聚拢，潮湿的风顺着他的脸颊刮过。他在跑，跑得很快。
终于，他不得不停了下来，弯下腰，手撑在膝盖上，大口大口的喘着气。他额头上泌出了汗水，脸颊泛着健康的红晕，头脑清晰无比。希莱斯特从未像现在这样觉得自己活着。
突然，在寂静的迷雾中，一道声音响了起来：
「是新来的访客吗？」
第8章 你到底是谁？
希莱斯特认出了这个声音。
入睡前不久，他还和声音的主人谈过话，脑海中的印象还在。
「如果您想继续拜访，那么请出示您的邀请函。」那个声音接着说：「如果您没有邀请函，那么我就不得不很遗憾的通知您，您的拜访到此结束。」
希莱斯特并不想这么快离开这里，更何况，这里是他的梦境。
他想起了今天晚上那个黑衣人给他的吊坠，下意识地伸手向脖颈处摸去，果不其然，温暖的吊坠还挂在他的脖子上。
他试探性的将吊坠微微举高，说道：「这是我的邀请函。」
「欢迎。」
对方话音刚落，先前围绕在希莱斯特周围的浓雾就开始向两边退去。希莱斯特将吊坠重新放回衣领中，站在原地，观察着周围的景象。
浓雾消散之后，他发现他正站在一个华丽的青铜楼梯前，他仰头朝上看，竟然看不见青铜楼梯的尽头。
于是他毫不犹豫地抬起腿往上走，但是，神奇的事情发生了，就在他的脚刚刚踏上第一层阶梯时，原本静止着的青铜楼梯突然自己动了起来，随着齿轮咬合的声音响起，希莱斯特脚下的阶梯开始缓慢的往上攀升。
这可真是让人大吃一惊。
希莱斯特震惊极了，谨慎地握住了扶手，站在原地一动也不敢动。
周围的景物随着他的攀升而逐渐变化，希莱斯特环顾四周，发现了很多不寻常的东西——看上去似乎被废弃的各种金属造物、一些奇花异草……总之，这似乎是他的梦境，但梦境中出现的这一切，绝对是之前那个黑袍人搞的鬼。
希莱斯特并不觉得自己在梦里能受到什么伤害，所以他渐渐放鬆下来。终于，他看见了这座青铜楼梯的尽头，就在前方，是一个还算宽阔的悬崖。
「……难道他想让我从这儿跳下去？」
希莱斯特忍不住咕哝道，他往前走了一步，离开了青铜楼梯。转身一瞧，楼梯却已经不见了。
现在，他有了一个不算好的发现，那就是，他现在被困在了一个四面悬空的悬崖顶端，有点危险。
「很抱歉让您久等了。」
黑衣人的声音突兀的在希莱斯特的身后响起，他转身一看，对方正站在一个看似古怪的雕花铁笼里，正推开门走出来。
他的面容还是被隐藏在兜帽下，只露出小半个苍白的下巴。希莱斯特一言不发，等他开口。
「欢迎您来做客，尊敬的公爵阁下。」
「谢谢。」
希莱斯特淡淡地回答，如果可以的话，他很想掀开对方的兜帽，通过对方的表情判断一下这个傢伙到底在搞什么名堂。
「你好，尊敬的黑袍人先生。」希莱斯特见对方似乎不打算自我介绍，弯唇露出了一个礼貌的假笑：「如果可以的话，我想知道您的名讳。」
「哦，我很抱歉。」黑衣人朝希莱斯特走来，「是我的疏忽，那么，请容许我正式的介绍一下自己，我是埃斯克里特，一个普通的炼金师。」
「你好，埃斯克里特先生。」
希莱斯特说。
简单的介绍完自己后，埃斯克里特便邀请希莱斯特和他一起前往他的「寒舍」，交通工具就是那个金属笼子。
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