夜渐渐深了，希莱斯特洗漱完毕，换好睡衣之后就上了床。
黑豹敏捷地也跳上了床，它的身躯柔软而温热，希莱斯特掀开被子让它进来，把头埋进它的绒毛里，安静地睡了。
在卧室侧边的暗室里，一幅盖着白布的油画突然不自然地抖动了起来。
白布随着抖动掉落在地，露出了油画的真容。
画上画着的是一个容貌俊美的黑髮男人，他穿着银色的骑士长铠甲，正在阳光下微笑。
然而，这幅优美的油画却突然开始扭曲，画面开始模糊，色块和色块之间开始分离，没过多久，画上就出现了一大片空白。
原本处于画面中心的那个男人现在已经站在了地面上。
他的身形开始拔高，很快就和正常的人类相仿了。他活动了一下自己的手脚，缓步走向暗室门口，推开门，进入了与之相连的卧室。
「我从来没想过。」
他站在床边，望着床上熟睡的人，含着笑意低声开口：「原来您这么喜欢我呀。」
男人的语气愉悦极了，他俯下身，用指尖轻抚对方的脸颊，「别难过，我们很快就会再见的，我亲爱的……主人。」
他呢喃着，吹熄了卧室里还在摇曳的烛火。
作者有话要说：感谢投出地雷的小天使：木越、大爱小狐狸1个；
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第42章 「你今天真是光彩照人。」
希莱斯特已经习惯了埃斯克里特每隔几天就会寄过来的信件,不过他依旧对外声称自己从不来不看，拿信回房间的目的就是为了把信烧掉。
诺伊斯并不拆穿他，表现的非常淡定。今天他也收到了一封来自奥斯帝国的信。他示意希莱斯特先别走,拿起拆信刀裁开了那封信。
希莱斯特把属于他的那一封信塞进口袋里，然后两隻手不自觉地绞来绞去。
「今天居然有一封信是给我的。」
诺伊斯一边用眼角余光看着希莱斯特,一边试图分散他的注意力,好让他的堂弟看上去别再那么像一隻急着回家藏东西的小松鼠,「让我看看，嗯，来自奥斯帝国的官方信件，落款是达克公爵。」
达克公爵这个名字还算熟悉，因为奥斯帝国给圣佩德帝国的官方来信基本上都是他写的，希莱斯特上前走了几步，站在诺伊斯身后,打算和他一起看。
「嗯……也许他们打算和我们开始正式走联姻的流程了。」
诺伊斯猜测着说,这句话成功的转移了希莱斯特的注意力。
他看起来恼火，恼火中又带着些不安，「别再说些废话,诺伊斯。」希莱斯特催促地推了推诺伊斯的肩膀：「打开它，快。」
「看来你对那位公主有些迫不及待了是不是？」诺伊斯挑了挑眉,展开了信纸。
「哦……奥斯国王要过生日了。」
诺伊斯看着信上那一行行漂亮的花体字,恍然大悟道：「我都忘记了，我们该派大使去给奥斯国王祝贺。」
漂亮的金线纸上,达克公爵的措辞显得十分婉约——与其说是婉约,不如说是在打哑谜。希莱斯特忍不住评价道。
但是，他已经习惯了这样的信件往来，他靠在诺伊斯的肩上,目光注视着信纸，尖锐而响亮地冷笑了一声：「一年一度的贡献日又要到了，简直妙不可言！」
诺伊斯安抚地拍了拍希莱斯特的头，安抚道：「别这样。」
「这一次我去。」
希莱斯特不情不愿地说：「你已经是国王了，不能再让你去了。」
诺伊斯摸了摸他的头，「其实也可以让其他人去，嗯，我们这儿公爵还是很多的。」
「别傻了。」希莱斯特说：「其他公爵又没有王室血脉，奥斯帝国那群刻薄鬼，如果换了其他人去，你猜他们会做什么？」
圣佩德帝国的领土只有奥斯帝国的三分之一，更妙的是，圣佩德帝国还被奥斯帝国半包围着，就像是一个妈妈抱着她的孩子。
「真不走运，看来我们遇上的是这个世界上最刻薄的妈妈。」希莱斯特讥讽道：「我希望他们的胃口不至于把他们撑死。」
诺伊斯对此的回答就是随手从自己头上把王冠摘下来，然后扣到希莱斯特的头上，「好了好了，我的亲爱的王子，别这么生气。」
事实上，诺伊斯这样的称呼是有充足理由的，上一代继承王位的本应该是希莱斯特的父亲赛门·布拉德利，但他不肯和奥斯帝国的公主联姻，甚至还爱上了一个东方贵族小姐，为此，他放弃了王储的地位，甘愿当一个亲王。
因此，诺伊斯常常戏谑地称呼希莱斯特为「我的小王子」。
「别那么叫我。」
希莱斯特把头上的王冠摘下来，重重地放在了桌子上，「那样总让我感觉你在叫你的儿子……顺便一说，这玩意儿真重，它差点没把我的脖子压断。」
「嗯哼，现在知道我平时有多受罪了吧？」
诺伊斯正在翻找去年的礼单，头也不回地说：「顶着这么个东西，好像头上压了一块儿石头。」
希莱斯特点头表示同意，他现在也不打算离开了，他走到壁炉边，背对着诺伊斯，在确定诺伊斯暂时没有转身的打算之后，他悄悄地从口袋里摸出了埃斯克里特给他寄来的那封信，偷偷摸摸地看起来。
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