埃斯克里特已经失踪了几十年,社会上已经默认他死亡了,否则他的资产也不可能会被拍卖。然而，现在他却这样突然的出现，面容年轻的就像是个二三十岁的男人。
这根本不可能！
乔治审视着他，怀疑他是一个骗子。
这个世界上从来不缺少长相相似的人，或许面前这个自称为「埃斯克里特」的男人听闻了希莱斯特对那位传奇画家的迷恋，便仗着自己的样貌前来浑水摸鱼。
这是很有可能的，只是看希莱斯特的样子,这个昏头昏脑的小傻瓜显然已经陷下去了。
乔治紧皱眉头,严阵以待。
和他不同，埃斯克里特的表情和举止都十分自然，他甚至自己动手泡了两杯茶,一杯推到乔治面前，另一杯捧起来餵到希莱斯特的嘴边。
希莱斯特就着埃斯克里特的手低头喝茶,喝了几口之后埃斯克里特把茶杯放下,拿出手帕来给他擦拭唇边的茶渍。希莱斯特全程没有动过手，看得乔治心情复杂。
埃斯克里特反客为主,掌控着谈话的节奏,乔治被他牵着鼻子走，感到十分恼火，终于没能忍住,提了一个最尖锐的问题：
「埃斯克里特先生，我不是想要质疑您，只是您失踪那年已经二十八岁了，加上您失踪的那几十年，您的年龄至少有六十岁。」乔治的眸光直直看向埃斯克里特：「我只想知道，一个六十岁的人看上去为什么如此年轻？」
希莱斯特有点坐不住了，他看上去有话要说，但是埃斯克里特安抚住了他，他的眸光毫不迴避的看向乔治，绿色的瞳孔里满是乔治无法看清的情绪：「我不是六十岁。」
他的话语非常冷淡，似乎乔治的措辞惹恼了他，「我可以告诉你，我现在仍然是二十八岁，并且在接下来很长一段时间，我的年龄都会是二十八岁。」
乔治感觉到空气中瀰漫出一股苦涩味，这个味道他很熟悉，他曾经无数次为希莱斯特购买颜料，这是上等颜料会散发出的特殊味道。
他紧紧地盯着埃斯克里特，希望对方能够对这个不明所以的回答做出解释，不过埃斯克里特只是从容地笑了笑，看上去没有任何继续解释的想法。
这一次会面并不算很愉快，在确定乔治一切安好之后，埃斯克里特几乎是拖着希莱斯特回到德维南庄园去的。
他表现地非常急切，希莱斯特不明所以，但也还算配合，他自我怀疑之后的这段时间一直很沉默。
他喜欢的不是真正的埃斯克里特，他喜欢的只是那个他幻想出来的身影，他的爱再肤浅不过了。希莱斯特不想承认这一点，但是这就是事实。
希莱斯特不是一个傻瓜，他明白问题出在自己身上。
埃斯克里特令他倾心，但是实际上，他根本就不了解真正的埃斯克里特是什么样的，他只是一厢情愿的喜欢那个他幻想出来的埃斯克里特，还自作多情的认为自己的爱有多么深刻，他对埃斯克里特的喜爱源于一副画像……说的再直白一些，希莱斯特只是喜欢上了埃斯克里特那张无与伦比的脸庞和他自己幻想出来的形象，根本不算是真正爱上了埃斯克里特这个人。
只要埃斯克里特稍微表现出一些和他的幻想不一样的地方，他就下意识的排斥。
——他爱的只是他自己想像出的幻影。
认清现实之后，希莱斯特感觉很羞耻，不太敢面对埃斯克里特。
眼下，他们正走在返回德维南庄园的路上，希莱斯特依旧坐在埃斯克里特身边，他很难过，发现自己是一个虚伪的幻想者总是不太好受的。
他知道自己必须把这件事告诉埃斯克里特，可是每当看见埃斯克里特的脸，他就说不出口了，他担心自己惹埃斯克里特生气。
说到底，这件事是他理亏。
是他把埃斯克里特的画像买回来，是他对着画像狂热的倾吐虚假的爱意，等埃斯克里特被他打动决定回应之后，他又要告诉对方，自己的爱其实是假的。
这让他怎么说出口呢？
天空放晴了，德维南庄园就在前方，埃斯克里特下了马车，希莱斯特跟在他身后。
德维南庄园里依旧温暖舒适，希莱斯特拉住准备去厨房为他准备餐点的埃斯克里特，逼着自己把话说出口。
「所以呢？」
埃斯克里特的声音听不出情绪，他的语气很轻：「你告诉我这个是想要做什么呢？打算离开我？因为发现自己其实并不爱我？」
「不！」
希莱斯特急忙回应：「不，不是。」他否认后，垂头丧气地沉默了一会，「我只是，我只是不知道我该怎么办？」
他抓着埃斯克里特的指尖，「我觉得我像个骗子……」
「我只是觉得应该让你知道这件事。」他偷瞥埃斯克里特的神色，「你怎么想？」
埃斯克里特低头看着自己的手，希莱斯特正紧紧抓着它，「你告诉其实你不喜欢我，但是你不想和我分开，是这个意思吗？」
这种举动很无耻，希莱斯特自己知道。但是他还是希望埃斯克里特能够答应下来。
「如果你愿意给我一个机会。」希莱斯特的手攥得更紧了，「我会试着去爱上真正的你的！」
埃斯克里特居高临下地看了他一眼，他的双眸眯了起来：「一个机会？什么机会？」
「如果你同意，我想从现在开始追求你。」
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