拉姆凝望着这司空见惯的风景，「人人都盼着她回来，可我们盼了五十年，却再也没能聆听到她的教诲。」
姜颂也微嘆了声，「她要是回来，所有的争执都迎刃而解吧。」
预计接下来的会议漫长而艰难，拉姆深吸几口气，走到会议厅吧檯点了一剂补充剂再进休息舱睡了十分钟。等醒来出舱时，大厅内已经开始沸腾，人们见到拉姆时大多目光急切，希望从这位经验老练、性格强悍的议长脸上品出端倪——哪怕一点点暗示，代表议会中枢对眼下的困局已经有了对策。
拉姆的面色一如往常冷静，她不时和人点头打招呼，沉稳地跨过一道道台阶，再绕到会议厅中心区墙后稍作整饬。微微侧身，她能从光洁如镜的金属墙壁上看到自己的侧影，那道挺拔而柔和的线条在极力修正着慌乱的颤动。忽然，墙上出现了另一道身影，高高扎起的单马尾藏在影子后，显出圆溜溜的头型。
扭头的拉姆嘴角已经镀上微笑，「瓦尔德，你怎么来了？」
被称作瓦尔德的来人是个看起来才十四五岁的小姑娘，穿着先蚕星常见的素色开衩连衣裙，脚上却踩着厚重的白色驾驶靴。她长着一张秀净而聪明的脸，「今天是我的飞行器驾驶课，我和老师打赌，能独自降落在议会的弧顶中央。」小姑娘扬起笑容，「我做到了。」
「你的老师呢？」拉姆尝试联络瓦尔德的身边人，「你忘记了？她也是议员。而我想你了，拉姆阿姨。」
拉姆一愣，随即点头，摸了摸瓦尔德的头顶，旋即拉着她进入墙后的休憩区，「今天我们要讨论很久，如果你累了就休息，无聊了就自己学习，这里有仿生系统。」她只叮嘱瓦尔德一条，不要擅自进入会议区，「虽然你有参会的权利，但现在还没到时候，好吗？」
瓦尔德乖巧地点头，朝拉姆伸开双臂，「我想我值得一个拥抱吧？」随即被拉姆笑着揽入怀里，「当然值得，我们的小启明星。」
有一部分人以为今天的议题是征兵，还有一部分人猜测要表决削减『征途』计划的支出，加上近期各地崩裂了十来初天穹，引发了先蚕星居民对近半年越加恶劣的气候的担忧……议会参事之一、先蚕星护卫军副司令包小同朝身旁的拉姆意味深长地看了眼，凑过头遮住嘴巴，「西陆的几个天穹区代表还有新议题，『两性化先蚕星』。」
果然见拉姆轻轻皱眉，「时间还是太短了。」
「是啊。」包小同揉揉眉心，「百年不到的时间，远远不够在自然状态下清理淤毒。」
议会的讨论热闹，而进入仿生仓的瓦尔德浑然不知。落入她眼前的是高得难以触碰的天际、飞得孤高的哈斯特鹰和起伏延绵不绝的群山。踩着脚底的草甸，耳侧便是水流湍急的声音。瓦尔德朝山脚走去，一路依旧未见人烟。
前方「轰隆隆」的脚步声像雷阵，又像猛兽群奔向猎物，等声音越来越近，瓦尔德笑了，一群悠然的猛犸象立在原地，耳朵轻轻煽动，弯曲朝上的象牙闪烁着白光。
头象体型更为庞大，蹲下时还高出瓦尔德两米多高，她是头母象，温柔地扭头伸出鼻子、凑近象牙，好方便瓦尔德扶着攀爬。等小姑娘坐上象背，母象微微摆动脑袋，任她抚摸着自己的头，「今天我们去哪儿玩呢？」
议会大厅内，拉姆分心查看着瓦尔德的仿生仓传递来的数据，发现小姑娘又去找象群玩耍，她几不可闻地嘆气，关闭来数据通道。
「范先春犯的错误，为什么要我们先蚕星买单？」东陆的一位议员重弹旧调，「我们的确是星系联盟的一分子，也是那些富裕星球的穷亲戚，我们没有富裕的稀缺资源，没有强大的兵力，我们可以和其它霸主星球可以掰掰手腕的资本是什么？没有。我们却总是被教育着要习惯贫穷，要简化自己的物质无望，我们肩负的是女性的整体命运。」
这位议员直视着议长拉姆，「议长，我并不是要批判咱们先蚕星的生活和教育模式。我只想说，增兵越迁点是一个显而易见的阳谋，为了消耗咱们的财力国力，好将源源不断的资源朝第九越迁点倾灌。那么，我们的『征途』计划该怎么办？先蚕星的气温加速变低，我们的天穹还能维持多少年？都说要跨出星系联盟重新找到咱们的新归属地，可是五十年了，咱们的飞船跳来跳去，都没流浪方舟跳得远。也没有带回哪怕一条真正有用的信息……我觉得，是时候重新讨论咱们的前途，是在星系联盟内求生存，还是继续飘渺无望地星际探索？」
她的话马上引起西陆议员的反驳，「这还用讨论？有限的资源当然不能投放于无望的目标。刚才您说我们没有掰手腕的资本，别忘了，我们拥有全星系最庞大丰富的基因库，我们拥有千万计的各式各样的卵子库存。那些人口质量堪忧的星球，都巴望着和先蚕星进行生育合作。」
「合作？请您定义清楚这个词的意思。是交-配式的合作？还是权力框架下的合作？」有人立即不满西陆议员的观点。
拉姆冷着脸听着不同的观点，一言不发到最后总结时，「歇会。」她只说了两个字。
人潮退去，站在拉姆身边的是包小同和秘书长姜颂，三人沉默地看着空荡荡的议事大厅，姜颂若有所思，「我有时想，用人造清理的方式让大家达成意见统一未必不是个法子。」
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