「嗯，好。」
「年底有空记得回来啊，但小鹊，也不要太累着自己，我们什么时候都能见，你的事才是最重要的。」
通话快结束的时候，他们好像每一次都会这样不厌其烦地叮嘱，明明很想见你，却又怕打扰到你的工作，言语间总是充满了恳切的矛盾。
你终于露出一个笑容，再次答应道：「我会记得的，谢谢爸妈。」
通话结束，你在房间里微怔了一会儿，随后微嘆口气，疲惫地将自己埋在被枕间。
不知不觉，你就这样睡了过去。
再醒来时天已擦黑，你躺在床上缓了缓，直到腹中传来鲜明的饥饿，你才迟钝地翻身下地，去洗漱了一下，随后推开房门。
……又没推开。
你用了点力气，门口蹲坐的人才像是迷迷糊糊被弄醒了，顺从地让渡出力气，让你将门打开。
……丝毫没意外地看到斜躺在你门边的亚伦，你无力地轻嘆一声，出门时敲了敲他的红毛脑袋：「起床，下去吃饭。」
「你怎么不回房睡，一会儿受凉怎么办？」
听到你和他说话，亚伦眯起金眸，掩去了个哈欠，含糊地否认：「…不会，热。」
「……有暖气也不是你睡在走廊上的理由。」
「喜欢。」
他像是完全清醒过来，对你的回覆咬字清晰，简单干净，你微怔了一下，错开和亚伦那双金眸对视的目光，略显复杂地说：「这样，那你的喜欢还挺奇怪的。」
你们下到餐厅，晚餐早已在餐桌上备好，亚撒端坐在客厅的沙发上，难得地没有处理公文和那些文件，反而悠閒地看起杂誌。
「下来了，休息得如何？」
听到脚步声，他将手里的那本《如何与青少年Alpha对话》的书籍折好标记，放在手边。
「托您的福，睡了个好觉。」
「您辛苦了。」他轻嘆一声，站起身，金眸又移向你身后默默跟过去的亚伦，「你呢，亚伦？走廊睡得比床上舒服多了是么？」
看来亚撒明显劝过，但没劝住，你装作没听到兄弟俩的对话来到位置上，而亚伦在你身边落座。
他专注地盯着桌上的菜品，一声不吭。
亚撒看他这样，似乎觉得神经又有些抽疼，他隐忍地曲指抵按了一下眉心，才最后来到餐桌边坐下。
莱德家应该没什么食不言寝不语的规定，吃饭时，你蓦然将什么事联繫在了一起，怔然出口问道：「亚撒先生，您知道即将要举办的【联赛】吗？」
「是，您有什么疑问吗？」
亚伦也将目光看了过来。
一是因为艾尔，二是因为你突然想起了昨天晚上和埃德加的对话中，他也提起过【军校联赛在即】的事情——冠冕堂皇地扣上为了不让团队协作受影响的幌子让亚伦过去受难，说是为了清除之前留下的积怨，其实怎么样你心中一清二楚。
你回忆了一下，将埃德加的话复述给桌上的二人听，出乎你意料的是，亚伦作为被迫害的当事人一点情绪都没有，看你一眼，发现你也没有生气之后便埋头继续吃饭。
亚撒停下餐叉，用餐巾擦拭唇角，负责任地担起向你解释的义务：「您指的应当是联邦三年一度的军校联赛，全联邦共几千所军校一同参加，分为单人，多人，机甲对战等多科项目，对于Alpha学生们而言，是非常具有含金量的赛事。」
「目前联邦内的军校大部分是四年或五年制，所以三年一次的军校联赛多数是让二年级以上的学生们出战，事关学校的荣誉，他们也更倾向于让磨砺的更出色的学生应战，至于您的弟弟……被破例允许参加，可见确实素质过人，天赋出众。」
对方的话说得很漂亮，你有些不好意思：「嗯，他是很优秀，不过还需要锻炼。」
「可否冒昧问一下您弟弟的姓名？」
你将艾尔的名字告诉他，亚撒眉宇间略微沉凝了一刻，随后缓缓鬆开，看向你的目光也多了几分深意。
「今年入学联邦第一军校的艾尔？我对他有印象。」
「咦，是吗？」
「没想到他会是您弟弟，之前我以为……」说到这里，亚撒适时地用餐巾轻掩唇角，略微阖眸道，「抱歉，我的意思是，您有一位优秀的兄弟，他的前途不可限量。」
你有些惊讶地看着亚撒，你记得很清楚，艾尔备考时还和你说过喜欢亚撒的出题风格，现在连考官这么高的评价都得到了……你顿了顿，随即真情实意地回復道：「艾尔听到您这样评价他，一定也很高兴。」
「闻鹊小姐说笑了。」
客套了两句，你还有放心不下的事情，看了一眼身边埋头吃饭的亚伦，你问道：「皇家表示他们是为了更好迎战联赛，才来挟制亚伦，但如果真的如您所说，他们会受到那样的处分的话……」
「请放心，今年这些人已经被剔除了联赛名单。」
「不过，虽然他们人品低劣，但实力上确实可圈可点，」亚撒沉思着，以教官的视角公正评判，「今年皇家元气大伤，那么团体赛冠军想必也没有悬念了。」
「是指……会是联邦第一军校是么？」你猜测道。
亚撒温和地肯定道：「是，您的弟弟既然在这次出战的队伍里，捧回奖项已是板上钉钉的事，关键只在于，他能为自己的团队带来什么，又能发挥什么样的作用。」
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