耳他骑士团国进入鼎盛时期，帆上标有马耳他八角十字的战船在地中海横行无阻。这种局面持续了几个世纪，直到马耳他岛后来被法兰西崛起的军事强人占领，岛上骑士团的教堂和修道院被法军洗劫一空。骑士团的大部分成员前往俄罗斯。托钵僧帮助他们聚拢在那里，俄罗斯沙皇保罗一世给予他们以庇护，而骑士团则推选保罗一世为新的骑士团大团长。”
信孝惊讶道：“没想到俄罗斯沙皇也是医院骑士团的人。竟然还成为首领……什么时候的事情？”
“几百年后的事情，”小珠子细声慢调的说道，“离开了马耳他岛之后，耶路撒冷圣约翰医院骑士团就此失去了领土，但作为一个组织仍然存在。意大利让他们回到罗马居住，信仰天主教的马耳他骑士团则是医院骑士团的直接继承者。从那以后，医院骑士团已经不再局限于天主教，例如信仰东正教的亚历山大二世、高尔察克、葉利欽，信仰基督新教的羅納德·里根、喬治·布什、曼德拉，都被授予成为医院骑士团的骑士荣誉。还有不少厉害人物秘密加入，就像参加托钵兄弟会一样隐藏身份与名声。骑士成员从八千名扩增至一万两千名，成员遍布各国，其中包括西班牙国王胡安·卡洛斯、意大利总理弗朗切斯科·科西加、以及威廉·西蒙等名人。随着无神派当道，末世前夕毫无道德与没有信仰之人四处肆虐横行，虽然这帮骑士团和托钵僧们越混越不成气候，不过他们生命力很强，就跟绰号‘小强’的蟑螂差不多。即使人类灭亡后，仍有些残存的医院骑士团、托钵修士跑上了我那些弟弟妹妹们的重型星舰‘炼金术士号’，一起离开毁灭的故土家园，跟随前往围攻‘仙后座’……”
“你以后别跟他们混在一起，”有乐啧然道，“把你们也搞得更加神神叨叨了。况且你说的那些人名儿，我听都没听说过，不知是哪时候的事情……”
长利不安的转顾道：“不知啥时候周围突然多了大群黑衣甲兵，还推来这些大家伙，不知要干嘛？”
“投石机，”黑须先生指点道，“那边成排推近的是石砲。你们没见过我们这时代规模宏大的攻城战役罢？先前使用上了堪称先进之极的乌尔班火炮。不过对面推出了更先进的速射炮。能连续开火，弹出如火蛇。拉丁帝国的遗老们看来也懂得与时俱进呐！传闻他们甚至可能还有簧輪鎗、子母弹、三管大炮这些匪夷所思的东西……”
“那些新玩艺据说是达芬奇搞出来的，”信孝闻着茄子说道，“他就活在你们这个时代。除了发明簧輪鎗、子母弹、三管大炮、装甲战车、浮动雪鞋、潜水服及潜水艇、双层船壳战舰、滑翔机、扑翼飞行机和直升飞行机、旋转浮桥等等神奇东西之外。还设计出金字塔型降落伞可从距地面很高的直升飞行机器上成功跳下，但由于可能会摔死人，太过危险而未受推广。达芬奇曾在声名狼藉的罗马教皇亚历山大六世之子凯撒·波吉亚手下担任过军事建筑师及工程师。还应苏丹巴耶兹二世之请设计一座世上最长的桥梁，可惜由于桥梁造型奇特，苏丹巴耶兹二世无法接受。”
“你该庆幸他没搞出原子弹，”小珠子在信雄耳后嘀咕道，“达芬奇曾预示了物质的原子原理，形象生动的描述了原子能量的威力：‘那东西将从地底下爆起，使人在无声的气息中突然死去，城堡也遭到彻底毁坏，看起来在空中似乎有强大的破坏力。’当时一批锡耶纳工程师对达芬奇的科学世界也产生了重要影响。工程师们设计了一种外形像船的神秘机器，让达·芬奇对机械的魔力产生了巨大的兴趣。对机械世界痴迷不已的达芬奇将他无数的奇思妙想呈现在世人面前。除了设计出从郇山隐修会转盘密码筒到运用阳光能源的装置，达芬奇还大伤脑筋的琢磨如何让他制造的机器人动起来，这个机器人甚至还可以发出声音。而在设计出‘机械车’之后，他还精力旺盛地投入各种新式乐器、闹钟、自行车、照相机、温度计、烤肉机、纺织机、起重机、挖掘机的发明。总之，他很忙！还没来得及发表手稿中的诸多成果，他又转移注意力去干别的……”
“我不相信他真有这么厉害。”宗麟摇了摇头，转面问道，“那些投石机哪弄来的？”
“投石器与燃燒弹全是君士坦丁留下的，”黑须先生眯缝眼睛指着说，“此前，君士坦丁将几乎全部的莫里亚军队，都集中到了科林斯地峡，用以防御重修加固的城墙。这也是此处在几百年来，第一次拥有超过千人的守备力量。城墙本身有十多个帮助防御的塔楼，并按照自古传承的防御设计，尽可能巩固完善。拜占庭人甚至在城墙上与后方，都建造了发射石弹的投石机。守军本身也将大量的弓弩与装有希腊火的燃燒弹，部署在城墙上。在随后发生的攻城战中，君士坦丁指挥莫里亚各地征集的农兵来辅助守军，顽强地抵抗奥斯曼军团的进攻。他们用投石器与对手的同类武器对射，用燃燒瓶焚毁攻城锤，用弓弩射退一波波冲锋的炮灰。但奥斯曼军队里已经用了不少火器，除了稍早时候引入的攻城炮，也包括在瓦尔纳战场上缴获的新式火门枪与小型火炮。在这些新式火力的持续攻击下，拜占庭守军在城头的伤亡剧增。由于财力有限，君士坦丁的军队是不可能引进这些武器的。哪怕威尼斯人就近在咫尺，他们也更愿为出得起钱的苏丹提供装备。”
毛发卷曲的托钵家伙在宗麟身后插
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