子在树影幽暗处惴然道，“先前让咱们穿越过来的迷雾在那边。刚好给‘那东西’挡住了去路，恐怕眼下过不去，除非使用‘返程卷’这种传说中神奇无比的秘笈……”
烟熏妆容的小光头猫腰悄蹿道：“我要绕过去，避开危险地带，转到斜坡后面……”雾麓苍梢又一阵晃摆，落叶纷簌。我见小光头要往坡下乱奔，心感不妥，匆欲拽她回来，忽见有影蹑移悄近，我转脖惑瞧，只见光头圆脸胖子在后面抬起一物，问道：“你看我手上拿的这是什么？”
我刚回答：“棍子。”就被敲脑袋。眼前金星乱冒，一时懵倒在地，觉得他急促搜索，不知觅找何物，闻听向匡喝斥，慌张从我身上踩踏而过。我迷迷糊糊地看到其刚跑开，雾麓苍梢一阵急晃，有影追掠迅疾。坡前忽现谶象构布，密如繁星交织。一个黑衣僧在树下凝掌转望，林间异哮传来，猝似奔突乱撞。
几匹马从雾林跑出，皆是空骑。向匡忙帮有乐拉住一匹，待我视线不再模糊，完全恢复清醒之时，已在马背上。我捂头怔瞧，肩披一张星星点点的青布，慢慢想起这似是光头圆脸胖子不知从哪里搜罗之物。
“刚才我回头张望，”烟熏妆容的小光头扶着我肩膀说道，“瞅见那胖子溜走得匆忙，掉下这块青布。早就告诉过你们，这些光头家伙靠不住……”
有乐抬扇往她头上一拍，懊恼道：“然而我们全都是光头。”
我留意到三人同骑一马，在荒野里渐奔渐冷，难抑困惑之余，转头问道：“她怎么也在我旁边，向匡呢？”有乐拉缰说道：“向老二在后面自己骑马，没谁想跟他同骑，因为我们怀疑他肯定又顾不上擦股，气味欠佳。但他似乎并没立马跟来，说是看见那个面熟的黑衣僧……”
烟熏妆容的小光头扭脖张望道：“他好像跟那个黑衣僧走了，说是要帮忙打怪……”有乐亦往回瞅，口中说道：“他又不会法术，能打什么怪？先前他拉你回来，你为何不顺手扯住他，拽其留下来跟咱们一起……”烟熏妆容的小光头呶嘴说道：“他忘了擦股，我不想跟他拉拉扯扯……”有乐转脸探询：“我有一个知识方面的疑问，古埃及人用什么东西擦股？是传说中的莎草纸吗？别告诉我是用木棍……”烟熏妆容的小光头抬足欲踢，夹在马背上似觉此举艰难，改而反问：“你们那里是用什么？”有乐摇扇告知：“手纸。”
我觉寒冷，在马背前边哆嗦道：“再往前乱跑，越来越难受，手指都要冻僵了，你还在后边扇风？赶快转骑返回，去找向匡……”有乐拉缰乱望道：“你以为我不想吗？然而好像迷路了，这里跟那边瞅似很不一样……”烟熏妆容的小光头夹在我和他之间懵转脑袋惑问：“看上去完全不像埃及，谁知道这是哪儿？”
“到处皆有烟雾弥漫，”有乐缓骑觅顾，难掩懊恼道，“好像有谁烧山或者村落着火一样，我看不清路。”
“尘归尘，土归土。”前边有个摧颓老者焚烧衣物，垂泪叹息不已。“他们不该贸然打开那个东西。一个个自以为是，不听人劝，结果害得多瑙河下游这些定居点接连遭殃，眼看就要完了……”
有乐拉马转问：“请问这里什么地方？”
“灾难蔓延之地，”摧颓老者在火畔面容愁苦的说道，“维鲁斯不只给罗马带来胜利，也给罗马带回了灾难。一种可怕的恶疾随着东方人的到来而迅速向帝国各地蔓延。瘟疫不但吞噬了无数的人丁，所经之处更是留下一片破败凋敝。五贤帝开创的黄金时代一去不复返，日耳曼那些蛮族乘机涌入，整个帝国疮痍满目、毁灭在旦夕……”
“倒也没那样快，”有乐慰言道，“据我所知，大罗马帝国瓦解的过程持续了五百年。不知你这里眼下是什么时候来着……”
摧颓老者以布掩脸，在火边转面怔望，突然不安道：“你们从哪来的？怎么不用东西遮罩口鼻，别带着疾病传播四处……”烟熏妆容的小光头忽有所见，在我耳后悸然道：“那些火堆上焚烤的全是尸体。他们在烧人，其中还有牲口什么的……”
有乐亦省，忙拉衣物遮脸，说道：“这里不干净，屏住呼吸！”四下里冒出多个神色紧张的衣衫褴褛之人，面有病容，纷朝我们惕望，随即各操家伙，掩围过来，叫嚷：“必是他们到处传播瘟疫，捉住那些东方面孔的男女，架在火上烤……”
未待我提醒，有乐究竟机灵过人，见势不妙，转辔策马开溜。后边石块乱扔，坐骑受惊，跑得更快。
烟熏妆容的小光头惴问：“刚才那是什么地方呀？对人这样凶巴巴……”
“总之不对路，”有乐不时回望着说道，“图拉真曾二次兴兵攻打多瑙河下游的达契亚人，推翻了达契亚国王的统治，把他的王国变为罗马的一个行省，并将大批罗马士兵和贫民移植到那里去屯垦。后来的罗马尼亚就是由这些罗马人的殖民地发展而成。从那以后，此处曾经恶疾肆虐、灾祸无休，村民不免怨天尤人，疑心有谁搞鬼，于是‘猎巫’成风。还好咱们穿过这片烟雾逃脱，总算甩掉……”
往萧瑟的寒山荒林里兜转半天，越来越冷。有乐忽觉迷路，忙向一个在夜幕下踽踽行走的披袄裹罩之人询问：“不好意思，打听一下。这是哪里呀？”
“罗马尼亚。”披袄裹罩之人低着头在山路边回答，“这里往山区只有一条死路，不该再朝前走。那是传说中德古拉伯爵的私地。生人勿近……”
有乐闻言一怔，随即愕望道：“德古拉？这是啥年代……”披
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