。但听信内臣进言后的安条克三世不愿将任何重要职位交给汉尼拔，因此未予采纳。汉尼拔在这段赋闲期间到亚美尼亚王国宫廷中作客，帮国王阿尔塔克西一世兴建新首都。随着形势变化，汉尼拔受命指挥安条克的舰队，但在锡德战役被罗马的盟军击败。安条克在连串战役中败给罗马之后，有意向罗马人求和并交出汉尼拔，因此汉尼拔逃至克里特岛，但不久便再次返回小亚细亚，投靠当时正与罗马盟国帕加马交战的比提尼亚国王普鲁西阿斯一世。汉尼拔在这场战争中为普鲁西亚斯立下战功，再次让罗马人决心使其就擒。在罗马的要求下，普鲁西亚斯同意将其交出。汉尼拔决心不落入罗马人之手，至此服毒自尽。临别无语，没人找到可以确认为是他的遗体。小其十二岁的大西庇阿亦死于同一年，大西庇阿临终前痛斥罗马人薄情寡恩……”
花白胡须之人捧盒说道：“三次布匿战争之后，迦太基文明没落，北非变成一个半开化的努米底亚王国。朱古达篡夺努米底亚王位，并利用当地民众对罗马的仇恨杀死了基尔塔城所有的罗马人。为了维护在北非的利益，罗马对朱古达宣战，于是爆发了‘朱古达战争’。罗马在战争中屡次失利，未能迅速结束战事，引起了不满。马略当时在军中担任副将，他利用自己所获得的威望广泛制造舆论，似乎只有他才能胜利结束战争。在骑士和平民的支持下，马略被授予他在北非作战的全权。就任之后，马略立即着手招募新军。他一反旧制，开始推行其平生坚持的‘马略改革’，使军队得到大量补充。到了北非，马略首先抓紧训练，使军队适应当地酷热缺水的处境，提高了战斗能力，连连取得胜利，使朱古达陷入困境。但是，活捉朱古达从而提前结束战争的荣誉却落到马略的副将苏拉名下。两人之间从此有了矛盾，为日后罗马内战播下了不祥的种子。”
“一个巴掌拍不响。”恒兴捂住金发小子耳朵，蹙眉低叹。“马略在罗马屡败于日耳曼人入侵的危难之时挺身而出，力促军事改革、实行募兵制，最终击败日耳曼人。史称‘马略改革’的募兵制虽使罗马击败日耳曼人，但是罗马也因募兵制的实施发生深刻变化。成为职业军人的士兵越来越依附于将领个人，变成个人的权势资产，最终罗马逐渐走向独断和帝制，无论平民派还是贵族派、共和派或者强权派，其实同样皆难辞其咎。屡番掌权多年以后，年迈的马略不甘寂寞，渴望新的荣誉和权力，起而同苏拉争夺。骑士、平民和马略老兵也反对苏拉，拥戴马略为统帅。保民官卢福斯利用自己控制的一支号称‘元老院反对者’的武装强行通过法案，剥夺苏拉的指挥权，转而交给马略。苏拉闻讯，率军进攻罗马。于是，罗马历史上第一次出现罗马军队向自己城市进军，内战进入新的阶段。由于马略未能及时纠集起足够的抵抗力量，苏拉很快进入罗马，处死卢福斯。马略被迫逃亡，随后与秦纳汇合一起向罗马进军，包围了首都并切断粮食运输，迫使元老院不得不投降。他们控制了罗马，恢复卢福斯的法案，实施改革的同时，发动暴民，进行前所未有的恐怖统治，宣布政敌不受法律保护，搜杀苏拉党羽，致使许多著名人物和无辜者惨遭杀戮。然而苏拉从东方打回来，趁马略和秦纳已先后去世，亦以同样的暴虐，屠戮罗马……”
表情宛如哭笑不得的金发小子挣脱恒兴捂耳之手，鄙夷道：“马略出生在罗马远郊的一座村镇里，他的父亲是破产骑士的后代，以给地主当佃农为生。贫穷的早年生活打造了马略勤劳直率、吝啬凶残的复杂性格。马略很少接受教育，对学术毫无兴趣，甚至连当时西方的通行外交语言希腊语都不学。他完全不懂欣赏我写的诗文……”
“他跟你不同，没兴趣做诗。”恒兴瞥他一眼，又伸手捂耳，继续说道，“马略投身行伍，他作战勇敢，能够吃苦耐劳，受到重视，得以提拔。战后仍然步步高升，历任参将和军队财务官。对此马略并不满足，当选为保民官之后，初出茅庐，就表现出无所畏惧和不讲情面，被认为是反对元老贵族的斗士。因而马略在仕途上并不一帆风顺，接下来竞选市政官就惨遭失败。经过蛰伏复出，他勉强当选为一名法官，此后他出任西班牙行省总督。各种公职锻炼了马略的才能，并且使他积累起相当财富，得以跻身骑士行列。甚至还与古老的贵族世家联姻，娶了恺撤的姑母尤利娅。这样一位了不起的姑父，使恺撤从小受其影响……”
向匡从后边往前挪，挤过来瞅金发小子，问了一句：“这厮是诗人吗？”
“以为他是文人，”有乐伸扇往金发少年头上一拍，随即转觑道，“只会写诗，人畜无害？在他那个年代，谁若这样想，日后死得惨了。我一向认为文人坏起来，较之武人更没有底线。这厮杀伐果断，决不含糊。日后其刚出道不久便以闲谈聊天方法获得机遇活捉‘朱古达战争’的目标朱古达，巧妙地结束战争，生生抢走了马略的功劳。不久他又施展反间计搞定小亚细亚人，然后一不小心毒死了两次大战的对手，摆平东方事务。一路打劫之余，他煽动士兵哗变，殴打并撵走参将，自率六个军团向罗马进军，就连克拉苏也跑来加入行列。罗马人进攻自己的祖国，这是史无前例的大事件，从此开了—个恶劣的先例。这金发小子用火与剑攻下罗马，马略兵败逃亡……”
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