内心已经是惊恐万分。封地在苏州的梁王居然借着经营皇田的方式把手伸到了江宁府。江宁府地下潜藏着这么大的一个大佬让王明很吃惊。要不是把乔斌给救回来，那后果不堪设想！
“那为何要绑架七八岁左右的孩童？”苏桓忍不住问道。
“那是梁王为了给当今圣上炼仙丹用的药引，需要五百名男童和女童。上次我们骑哨队在刘家洼表面打的是周家的人，实际上打的是梁王府的人，其中有一些死士都是梁王府的。”梁超不疾不徐地回道，脸上平静的神色毫无波澜，就像是一个不露声色的老者。
王明和苏桓越问越心惊，心想不摸清江宁背后的势力，自己捅了篓子都不知道！
“那周家为何要对我们这样和颜悦色？”苏桓耐不住性子问道。
“周家原本是想靠梁王这颗大树的，但是县丞黄涛对周家来说只是利用。再说当今圣上炼丹作法的事自然是不能声张，全程都是梁王秘密的在苏州请了道士作法炼丹的。梁王自然是要顾忌颜面，周家只是一颗棋子说扔了就扔了。周家哪里知道绑架孩子的事情是炼丹？如果黄涛把周家不管不顾，周家就是一颗没有靠山的浮萍！随时会被人拿掉！”
王明看到周家是这样的一个局面，不由内心也有些悲戚，他自己何尝不是周家那样，自己的背景还是太弱了。虽说杨家在朝廷里有人，但是对一些普通百姓来说是有威慑，但面对权贵阶层王明似乎没有办法撼动的。好在梁王并没有把账算在王明头上，要是他被梁王惦记上了，自己估计只有死的份了，想到这些，王明不由后背惊出一身冷汗。
王明并没有拿到梁王实际上的证据，所有的证据都是指向了周家，周家顶在梁王府的前面，梁王府的人自然不用抛头露面。上一次王明敲诈周家一笔，周家也是迫于无奈妥协。王明如今在江宁的势力如日中天，基本上是江宁最大的豪强。即便朝廷派官军来围剿都不一定能拿得下王明。再说了，王明是朝廷中正六品武官兼正八品乡兵团练，王明如今的势力正是朝廷需要的防卫力量，对朝廷来说有用的，暂时不会去动他。
王明想明白这一点，周启祖在饭局里吃饭能送五千两银子，并且还能答应购买几千件装备。表面看似为难，实质上是周家有这一层关系能做得到的。如果梁王府有意结交王明，自然会为周家行方便开绿灯，故意让官府的军械流入给黑市，让周家转交给王明。
“难道是梁王有意要结交大人？先礼后兵？”苏桓想明白关节之后，喃喃地说道。
王明没有正面回答苏桓的问话，直接看着梁超问道：“江宁府地下的势力能否对城防造成威胁？有多少势力藏在这偌大的江宁城里？”
“回大人，卑职查到了至少有五家地下势力，这几股势力人手不多，大约几百人左右，但均有官府和军方的背景。无非都是给官员贪污而来的不义之财洗钱！要么就是帮管家的家属抢占田产之类的勾当。这些人不排除未来会有投诚开门的，如果将来兵临城下，这些人都是不稳定的因素，要全部拿下的！”梁超思考一番，缓缓地说道。
看似江宁城一片祥和的世界，不查不知道，一查吓一跳。王明在思考这些人要怎么动，什么时候清洗？
苏桓好像看出了王明说担忧的情绪，于是说道：“大人，这些不稳定的势力还没摸清楚之前先不要动，以免打草惊蛇。如果周国军队兵发徐州，大人可以清剿细作的名义来对这些势力全部清理，还江宁一个朗朗的青天，这样下来大人所承受的压力也会小很多！”
梁超看着一眼苏桓，脸上露出佩钦佩之色。
未完待续
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