曹彬联手，水陆并进，开宝八年攻占金陵，平定南唐，同下江南，其功更足；又与太祖数次征伐北汉。
到了太宗一朝，太平兴国四年，潘美任北路都招讨，与太宗赵光义从征太原，平定北汉；接着征伐幽蓟；后占据三交，屯兵积粟，为大宋镇守北方国门。
杨业原本是北汉降将，为北汉驻边三十年。太宗征伐太原时，北汉皇帝刘继元已经投降，杨业仍据城力战，为太宗所青睐。为他恢复本姓杨氏，并将其名“继业”改为单名“业”，任命他为左领军卫大将军，后跟潘美共同驻兵山西。
其实真正害死杨业的，应该是王侁，而非潘美。
监军王侁逼迫杨业出兵，又不按约定，提前撤除埋伏，致使宋军惨败。陈家谷一战，杨业被俘绝食身亡，其子杨延玉战死，宋军全军覆没。杨家浴血奋战，殒命疆场，负主要责任的就是王侁。
王侁是个小人，以诬陷主帅起家，也许是王侁官职太小，不足以突显杨家将的威名，所以潘美很倒霉地成为杨业之死的主要责任人。
不怕神一样的对手，就怕猪一样的队友。据《宋史》载，潘美当时与杨业的立场接近，只是没有力争，王侁军离开陈家谷口时还曾予
以制止，只是潘美不敢得罪监军，没有坚持己见，也跟着王侁提前撤离。作为北伐西路军的统帅，潘美对于王侁提出的作战方案不置可否，就这么稀里糊涂地默认了，是应该负一定责任的。
从战后的处分来看也是如此，潘美受到降职处分，监军王侁、监军刘文裕皆被撤职发配。监军王侁“除名，隶金州”，刘文裕“除名，隶登州”。
潘美被削秩三级，责授为检校太保，不过很快就改任检校太师，真定知府，又擢升都部署、并州通判，加官同平章事，与宰相平级。至死为国开疆守土。
杨业死后五年，潘美也驾鹤西去。
潘美处功高震主之地而能谨慎，宜守保令名以终也。潘美一生为大宋，南征北战，恪尽职守，是大宋朝真正的大忠臣。杨业从归降到战死，为大宋效力了七年时间。潘美一生战功赫赫，彪炳史册，非杨业所能及也。
明太祖朱元璋，曾评价道：“如汉陈平、冯异、宋潘美皆节义，兼善始终，可以庙祀。”
潘美有六子三女。
长子潘惟德，官至宫苑使；次子潘惟固，官拜西上阁门使；三子潘惟正，官拜西京作坊使；四子潘惟清，官拜崇仪使；五子潘惟熙，娶秦王赵德芳之女，官拜平州刺史；义子潘惟吉，累迁为天雄军驻泊都监。儿子当中没有叫什么“潘龙、潘虎、潘豹”的一群野兽。
三个女儿，长女嫁给大理寺评事张昭允；小女儿封冯翊郡夫人，嫁给曹彬之子曹玮。
最受非议就是二女儿潘氏，十六岁时，太宗赵光义将潘氏赐婚给韩王赵恒，封为莒国夫人，六年后，潘氏逝世，年仅二十二岁，未留下子女。宋真宗赵恒即位，追封潘氏为庄怀皇后，宋仁宗改谥为章怀皇后。
潘美去世时，赵恒还是襄王赵元侃。章怀皇后比他爹潘美还早死两年多，一辈子也没机会兴风作浪，残害忠良。倒是被“忠良”害得名誉扫地，打入了十八层地狱。
历史上的潘美跟杨业，真实的对比如下：
一位是开国元勋，一位是降宋的贰臣；
一位是官居宰相、节度使的正二品大员，一位是官居观察史、刺史的四品官员；
一位爵位是代国公、韩国公，一位无爵位；
一位是服务大宋三十一年的两朝老臣，一位是服务大宋七年的降宋新人；
一位是上级领导，一位是下级军官；
一位多次独立指挥大型战役，一位没有指挥过大型战役的经历；
一位是灭南汉、平南唐、灭北汉，镇守边关，南征北战，屡建奇功的忠臣良将，一位是雁门之战，以少胜多的英雄；
纵观太宗一朝，英勇和功勋超过杨业的大有人在，比如李继隆、李继宣、田重进、尹继伦、米信、荆嗣等。
就是名不见经传的都指挥使荆嗣，一生经一百五十余战，未尝败北，也可以甩杨业几条街。
后世编书的、评书演义，为了寻求刺激好看，故意拔高杨家，狂褒杨继业之忠，故意贬低潘仁美，无所不用其极。让一代忠臣良将潘美身后狂遭无端之毁，躺着中枪，甚至导致潘、杨两家世代不通婚的后果，这未免玩大了。
若非有杀父之仇、夺妻之恨，编书的不可能这么恨姓潘的。极端地歪曲历史，抹杀忠良，狂扁开国功臣，为一位贰臣歌功颂德，愚弄了百姓，赚饱了私囊，此种行径，非君子所为也！
故事不是历史，不等于史实；故事里的事，只能是故事，切莫当真。
评书《杨家将》中，潘仁美是一个处处与杨家将作对的大奸臣，此人头顶生疮，脚底流脓，一肚子坏水，处处给杨家使绊子。为了除掉杨家将，不惜里通外国，是一个彻头彻尾的卖国贼。硬逼着杨继业出战，结果导致杨继业枉死。
评书演义、戏曲当中，杨家一门忠心报国，为大宋江山抛头颅，洒热血。金沙滩之战、七郎八虎闯幽州、七子去六子回、杨门女将、穆桂英挂帅、十二寡妇征西等等故事纯属虚构。
大宋朝不乏忠臣良将，宋太宗、宋真宗也没有无能到让一群老寡妇去战场，保家卫国。百姓所津津乐道的，竟然全是子虚乌有的“故事”。
评书《杨家将》，虚构了一场史上最精彩、最凄惨、最壮烈的金沙滩之战：大郎替了太宗赵光义死，二郎替了八贤王赵德芳，三郎被马踩如泥，四郎八郎流落番邦，五郎出家当了和尚，七郎被潘仁美乱箭射死高杆
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