宗耶律隆绪都被吓出一身冷汗。萧达凛带人前来护驾，耶律隆绪问萧达凛：“宋军今晚来交战的人是哪位？”
萧达凛道：“听说是田厢使。”
圣宗心有余悸地说道：“彼锋锐不可当。”传令大军立即撤退。
辽军攻北平寨受挫，再次兵分两路，一路奔定州，另一路向东奔保州而来。驻守保州的是宁边军部署六郎杨延昭和定州路行营副部署兼北面安抚使张凝。当初在威虏军，萧达凛就曾吃过杨延昭、张凝等人的败仗。兵不可二败，这次换萧观音奴上场，攻打保州。
振武小校孙密带领十名士兵侦查巡逻，刚好在路上遇到辽军的前锋。孙密立即命一人回城通风报信，其余士兵藏于密林中，张弓搭箭做好迎战准备。
辽军兵马很快进入到弓箭射程范围，孙密等人乱箭齐发，走在前面的辽兵登时纷纷中箭落马。辽军见射来的弓箭稀稀疏疏，并不密集，知道遭遇的只是小股宋军，这才定下神来，下马冲入树林，孙密等人早已安全撤离。
杨延昭、张凝早已做好防守准备，婴城自守是六郎的拿手绝活，当年凭借一座冰城硬是将辽军拒之城外。萧观音奴所部人马攻保州，数日下来，兵马折去不少，保州城依然固若金汤。
萧挞凛与萧太后和辽圣宗合兵进攻定州，河北三路总统帅王超在唐河列阵以待。
王超是太宗的潜邸旧臣，虽然位高权重，深受宠信，却是一个十足的庸碌之辈，《宋史》说他“临军寡谋，拙于战斗。”
辽军大军逼近，王超甘愿做个缩头乌龟，用十余万宋军摆起“平戎万全阵”，坚守自保。让辽军狗咬王八，无处下口。
唐河一线驻扎着宋军的主力大军，萧太后也不敢对定州有什么非分之想，便于阳城淀扎营，伺机行事。
辽军掠威虏、安顺军，魏能、石普败之；攻北平寨，田敏击之；攻定州，王超等拒之。二十万大军宛如遭遇鬼打墙，四处碰壁，一筹莫展。
萧挞凛决定和萧观音奴联手，向东攻打瀛州，试试运气。
瀛州守将季延渥死守城池，用滚木礌石和强弓硬弩招呼辽军。辽军不分昼夜猛攻十多天，宋军把城里能砸死人的东西全都扔向攻城的辽兵。
一个玩命攻城，一个拼死防守，仗打得有多激烈，有记载说，瀛洲城城头上挡箭的木板，方寸之地，竟然中箭二三百支。
双方激战十余天，辽军死伤过万，瀛州依旧安如泰山，坚如磐石。萧挞凛觉得，再打下去，瀛洲城也许会破，但是自己也要为此付出天大的代价，想想有些不值得。最终还是决定放弃瀛洲，向西与萧太后的主力大军会合。
辽军如同一群孤魂野鬼，在河北大地游荡。
有一路辽军闯入山西境内的岢岚，岢岚城守将贾宗立即出兵拦截，双方在草城川展开大战。代州、并州两地宋军统帅高继勋闻知，迅速赶来增援。
高继勋发现辽军军阵不整，松松垮垮，知道这些士卒早已精疲力倦。立即命令贾宗带领一部分人马到寒光岭设伏，自己佯装败退，引诱辽军南下追击，想要将其拖垮了，再一网打尽。
辽军果然跟着追来，进到寒光岭，贾宗早已布好弓弩大餐，就等辽军人马就位。但听一阵梆子响，宋军是万箭齐发，接下来，高继勋又调转马头，两支宋军，近万人马，呼喊着将辽军围在中间。辽兵这下可惨了，本来就已师老兵疲，再遭遇一场箭雨的狂轰乱射，哪有什么战斗力，就恨爹妈没给自己多生两条腿。宋军以逸待劳，一个个都像打了鸡血的小老虎，冲下岭来。寒光岭下，杀声震天，血肉横飞，辽军被打得晕头转向，鬼哭狼嚎，一万多人马几乎折损殆尽。进攻岢岚的辽军被宋军彻底击垮，这才是侵略者应该付出的代价。
然而五个指头伸出来，还有长短，宋军虽百密必有一疏。很快，辽军便尝到了点甜头。萧挞凛、萧观音奴二人打瀛州失利，便转向祁州。
十月十四日，辽军攻克祁州。萧太后和辽圣宗率主力大军与萧挞凛、萧观音奴会合，决定合力进攻冀州、贝州、魏州。
◆决定亲征
辽军围瀛州，直犯贝、魏，不断深入南下，再向南推进就到黄河边的澶州，突破黄河，宋军将无险可守。敌军已经打到了眼皮底下，开封的空气顿时开始紧张起来。
寇准道：“边关奏报，辽军已经到达深州、祁州以东，魏能、张凝、杨延朗、田敏等又在威虏军等处，鞭长莫及，东路别无屯兵，请先发天雄军步骑兵一万人驻守贝州，由孙全照统一指挥，全力与战，再令石普、阎承翰带兵援助讨杀。招募强壮勇士摸入敌境，焚毁敌帐，讨荡生聚。派出更多的探子，将辽军动向及时上报朝廷，兼报天雄军。如此则一安人心；二张军势以疑敌谋；三以震石普、阎承翰军威；四与邢、名两州相望，足为犄角之用。”
大敌临近，朝野震骇。参知政事王钦若，江南人也，“以寇深入，密言于上，请幸金陵”，请求真宗迁都金陵，暂避锋芒。签书枢密院事陈尧叟，蜀人也，请皇上迁都成都。这就是号称大宋精英的一帮文臣，除了逃跑就没有别的招了。
迁都之事，不到万不得已，真宗是不想走这一步的，便问寇凖怎么看。
寇凖知道这是王钦若、陈尧叟两人的谋划，表面装作不知，说道：“谁为陛下画此策者，罪可诛也。”
真宗道：“你且说这个办法是否可行，不要问是谁出的计策。”
寇凖道：“辽军就在眼前，国内民心浮动，全天下的百姓都在看皇上您的表现，正需要皇上御驾亲征，鼓舞河北诸军士气，
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