这个邀请有些强硬啊，执笔大人。您的客人可有些不好意思呢。”
“我们的待客之道原来都这么糟糕啊，看来还有很多需要学习的地方。”
“不用绕弯子了，执笔。你若真的那么想要这珠子，我们就来做个交易。”
“还有雪茄吗？”
大帝眯着眼睛看着我，笑了下，不知从何处变出一支雪茄，递到我的手上：“我听说您的事务所是禁烟的。”
“但你的酒店不是。”
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大帝的食指指尖燃起火苗，我细细烤着雪茄头，待其焦黑之后，连着嘬了几口。烟丝燃了起来，发出幽幽的碳红。
我吐出一口烟：“说说交易吧。”
“地狱的集市，你去过？”
“嗯。”
“我们就按集市的规则来玩，以物换物。”
“有的时候，集市里要的也不一定是物。”
“聪明，我不要物。我要线报。”
“我一个地狱文职人员，能给你提供什么线报？”
“所见所闻，事无巨细，全部报给我。”
“那你直接去看我的连载就好了，叫做《地狱众生见闻录》，现在正在网上连载呢。”
“好，成交。就这样。”
大帝不知又从何处突然掏出了一颗珠子，扔到我手上。我在空中接住，打开手一看，是一颗天元蛇造珠。不同的是这颗珠子是蓝色和橘色的，旋转的花纹也如双蛇盘绕，难舍难分。
我把珠子攥在手里，起身作揖：“既然如此，那么执笔我就多谢……”
话还未说完，整个空间像是被消音了一样，我在瞬时中听不见自己的声音了。熟悉的晕眩感传来，我又重新坐到了沙发上。
手中的天元蛇造珠不见了，我的雪茄还在桌上燃烧着，比刚才稍稍短了一些。我的猜想被证实了。时间在此流动，而一直都在改变的是空间。大帝利用不断重置空间的能力造成时间循环的假象。
“出尔反尔不是很好。”我说道。
大帝拿着那颗珠子在指尖盘转把玩：“时间长了，和这珠子有感情了，让我再玩一会儿不好吗？”
我看着大帝，叹了口气：“你压根就没想让我走，是吧。”
大帝笑了：“哪个导演会放过一个好演员呢？”
“总有杀青的时候。”
“那就接着演下一部，下一部，下一部。”
肖邦的夜曲又重头响了起来，我已经记不清这是第几次了。
“为什么要这么做呢？”
大帝的雪茄已经抽到了根部，他在桌上熄灭了雪茄。又是挥了一下手，雪茄的残骸瞬时消失了。
我慢慢地说，很慢很慢：“创造一个你可以为所欲为的空间，摆弄着里面的傀儡，看似有很多陪伴，一切都顺着你的心意，其实只是你的个人戏罢了。甚至连个真正的观众都没有，你在取悦谁呢？”
大帝不笑了，他撑着脑袋看着我：“你不就是观众吗？”
“也许我可以做观众，但你现在却把我当做傀儡在对待。像是棋盘上任由棋手随意移动的棋子，若稍不顺心一点，打翻棋盘，全盘重置，简直任性的就像小孩子一样。”
“执笔，你也好不到哪里去吧。抱着拯救地狱众生的旗号，带着阿尔蓝来我的地盘抢我的东西，这和强盗土匪有什么区别？”
“一，我做这份工作从未想过拯救任何孤魂野鬼。超出工作范围之外的事，我一件也不会做。二，阿尔蓝是我的客人之一，连朋友都算不上。我只是从他那边听闻了珠子的消息，来到了你的地盘。之前你和他之间发生了什么，也与我无关。我不想卷进你们星球的任何纷争中。”
“你简直清高的让人厌烦啊。”
“既然都让人厌烦了，不如让我回地狱独自快活去。”
“你不要珠子了？”
“我不喜欢抢夺，也不喜欢和没有信用的人做交易。”
“我也可把你永远困在这里，你知道吗？”
“这对你来说又有什么好处呢？”
“也许没有什么好处，但这个酒店这么大，多一个少一个，差不了多少。”
我定定地看着大帝，地狱之门再次在我身后出现。双门缓缓打开一条缝，孤魂野鬼的哭喊声从其中传来。
“从空间上来讲，多一个我的确绰绰有余。但如果你把我留在这里，我发誓，”我一挥袖，地狱之门彻底敞开，血海腥风涌入酒店大厅，鬼哭狼嚎的声音穿透墙壁，淹没了钢琴声，“只要我在你的酒店里多呆一天，这扇门就有可能出现在任何地方，任何位置，任何时间。是的，任何时间。”
大帝看着我，他的双手紧紧握着，皮肤被握的发白。
“我们都会出错的，大帝。在时间的长河中，总有那么一两小岔路会彻彻底底地改变我们接下来的所有命运。你现在还有的选，如果你不希望有条岔路是通向往地狱的话。”
“这是不一样的概念，执笔。我掌控这里的空间，你只不过是个地狱的文职人员，又不掌控地狱。我即使去了地狱，就像是旅游一样，有来有回。”
我的猜测彻底得到了验证，他的确掌控的是这个酒店中的空间。
“旅游也有可能在半路上遇到台风海啸，感染鼠疫疟疾，被抢劫毒害。我为什么需要掌控地狱呢？多累啊。你想啊，地狱的那些鬼怪们也是那么的孤独，那么需要多一份的陪伴，尤其是像你这种有趣的人。”
大帝不说话了。
“让我走，我不要你的珠子。或者留我在这里，有朝一日和我一起回地狱。你选。”
“我知道阿尔蓝还在这个酒店里。”
“我不在乎阿尔蓝，随你处置。”
“如果帮助地狱官员做事，我能有什么好处吗？”
“你扶一位老奶奶过马路，难道是为了好处吗
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