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皇宫再好，到底不如自己的家亲切舒心。

齐胤眼珠子转了转，猫爪搭上宋韫胳膊，「那天，朕好像听岳父岳母说，朕的妻弟画技娴熟？」

宋韫心头一紧，收回目光，「如意馆里那么多画工，哪轮得上他为陛下出力，怕是成事不足败事有余。」

齐胤目光深邃笑着：「太后如此聪慧，兄弟又能差到哪去？太后这话说的，可就太见外了。」

宋韫垂头抿唇，齐胤的话说到这份上，是不会打消把宋家都收为棋子的打算了。

和帝王联盟，便是与虎谋皮。早在宋韫进宫，不对，在更早的时候，借宿妙峰禅寺那夜，宋韫被齐胤选中，宋家全家就逃不开了。

既然逃不掉，就要谈好条件。

宋韫深呼吸几次平復心绪，郑重道：「陛下答应过我，永远不会伤害我的家人。」

齐胤怔了怔，语气夸张道：「太后想到哪去了！不过是想请小舅子帮着画符，事成之后还有封赏，何至于说到伤害？在太后心里，朕是暴戾无道随意杀人的昏君么？」

大黄猫双爪捂住心口，捶胸顿足地卖着委屈。

又来了，一说正事就想耍赖混过去。

宋韫一边写家书一边道：「封赏不必了。宋翊虽然读书艰难，但画技出神入化，可算一绝。无论毛笔或碳条，在他手里都能成为作画的工具。工笔写意都擅长，人物花鸟山水虫鱼跃然纸上极度拟真。有如此技能，又学了几天拓印取模，做出的面具即便是上手也摸不出假来。此前秋闱，我和他交换了面容，才拿下了秋闱阙州解元……」

齐胤在旁摇着尾巴咋舌道：「替考原来是这样达成的。朕本来还纳罕，阙州解元在春闱里怎么一点风头都没有……哈哈，金蟾抱鲤，这样藐视科举，令弟也算一位人才。若不是主考是焉太傅，恐怕免不了挨一顿板子再下几天大狱。」

听齐胤所说，宋韫搁笔，心里再次感嘆，虽然齐胤从前病病歪歪诸事不理的样子，但朝堂内外的人事动静都在他的掌控中。还未到殿试，他已大致了解各州秋闱状况，恐怕不止解元，所有考中的佼佼者都在其观望中。

齐胤还说，因为焉太傅，宋家才免了麻烦。

乍一听不合情理，但越想越合理。

春闱是国家大考，极其慎重，考生弄污答卷都有成绩作废的危险。像宋翊这样放肆，过后居然没有被追责，一定是有人遮掩保全。

宋韫入京便进了宫，接二连三遇上许多事，先前没来得及细想，想当然以为是父亲託了关係。但宋家失势多年，在京城官场上哪还有什么可靠的关係。

和宋家相关的，只有焉云深，有此能力。

但为什么？

两家有仇怨，不趁机踩上一脚已是厚道，袖手旁观也算解气，为什么太傅还会替宋家摆平麻烦？

难道是太傅对嫡母余情未了，不忍看她独子受苦？可太傅不是那样徇私之人，事事严谨公正，从无偏颇，只有传言中他对女儿格外疼爱——

宋韫对上齐胤笑意深深的目光，记忆突然回溯到夜宿妙峰山的时候，龙涎香挥之不去，像勾连生死混淆前世今生的引子。

电光火石间他忽然想到，「你当初之所以选我，就是因为已经认出我与太傅亡故的女儿相像！」

齐胤并不否认，踩着閒散的猫步转圈，「朕见过焉蘅暮，她可没有太后好看。」

焉蘅暮，原来苏明珠的胞姐叫焉蘅暮看来焉太傅喜欢贺梅子的词。【1】

「朕承认最初确实有这方面打算。毕竟朕死后，太傅的态度直接决定朕的遗孀是否能在后宫立足。京中的贵女，朕考察过，都不堪用。」齐胤目光炯炯地看着宋韫。

「用」这个词过于功利。

宋韫别开头，避免和齐胤视线交汇。

到底是九五之尊，筹谋深沉。草蛇灰线，埋伏千里。到现在，终于肯对盟友坦诚当初算计。

盟友，本就该因利而聚，利害分明。宋韫，不过是因为长了一张凑巧的脸，才有资格在这里，听齐胤陈述他对自己的利用。仅此而已。

那些甜言蜜语，不过是兴致所至，随口讲来调侃的玩笑话。说了再多遍，也不能成真。哪有皇帝真的会对人一见钟情呢，哪怕那个人有张多好看的脸。

仅仅只能是堪用而已。

甜言蜜语不可信。别吃糖，会蛀牙。

只要他说不会伤害家人这一条是真的，就好了。

宋韫暗暗攥拳，指甲陷进掌心。

猫瞳里闪过宋韫愕然失落，蹙眉抿唇又回归淡然的神色变换。

齐胤竖瞳变成圆形，「别哭啊，朕没法给你擦眼泪——喏，满手都是毛，不对，是满爪。」

黄彤彤的猫爪伸到眼前，宋韫思绪瞬间就飞了，侧过头去，「我……我哪有要哭……」

齐胤轻嘆一声：「话还没说完就开始置气，遗孀可真难伺候。」

宋韫嗔他：「什么遗孀……说正事！」

「太后就是朕头等的正事。」齐胤抬爪按在心口，「朕幼年曾在妙峰山带髮修行为国祈福，修炼出一颗寡慾之心，可瞧见太后那夜，全毁了。这颗心，好像被太后偷走了。但朕又能感觉它还在朕胸口跳，而且是活蹦乱跳，跳得朕满心满眼都是太后。」

宋韫听得怔怔。

「一见钟情，再见倾心。时日渐增，此情难减。到现在，是时时刻刻都割舍不得了。」齐猫猫双爪搭上宋韫手背，「你我夫妻一体，不是玩笑。唯有太后，才可以心腹相托。你，是朕唯一信赖之人。」