姬九趁巫师忙活，悄咪咪凑到成涟身边，打听道：「喂，你们真去了暗沼？有没有看见那个谁？」
「小鳄鱼吗？」
「噗，小鳄鱼……」姬九捂着肚子憋笑，「你是说镜离吧哈哈哈，他也有今天哈哈哈咯哒！」
姬九很跳脱，成涟跟不上他的脑迴路，像看傻子一样看着他。
姬九用手抓了抓自己的彩虹爆炸头：「对，就是小鳄鱼，他好久没出现了，我还以为他死了呢。」
成涟对着他脸上的图腾瞧了会，再次问：「你脸上画的是什么？」
姬九揉了揉鼻子，把墨蓝色面纹揉得扭了起来，眼见没法逃避这个问题，嗫嚅道：「是、是鹰纹。」
老鹰抓小鸡。
姬九身为一隻鸡，竟然有这样的胆魄，敢于直面惨澹的人生，敢于正视淋漓的鲜血（注1），成涟心中敬佩油然而生。
「挺酷的。」她说。
姬九羞赧挠头：「我也觉得，大家都说酷毙了！」
「酷……好像是外来词呢。」成涟从他嘴里掏出了话，狡黠一笑，「你也懂得英文吗，小九？」
姬九惘然：「什么英文？」
「c、o、o、l，酷——」
「啊，你说这个啊。」姬九瞭然道，「爱德华真人说过这个词，我觉得用途广泛，就记住了。」
成涟眼睛一闪，将姬九拉进一些：「给我讲讲爱德华的事情呗。」
她爱听，她就是要推剧情，打游戏不把每条支线都打通，那还有什么意思？她坚信自己是个高级玩家。
「这事还是问巫师比较好。」不待成涟说话，姬九已经扯着嗓子把巫师叫了过来。
巫师一手提着试剂瓶，一手执着搅拌棒，瓶子里惨绿色晃荡着的，显然是成涟的丹药溶液。
这些化学仪器太近代了。
成涟愈加肯定，这片幻境乃至整个嘉戎郡，都是爱德华西方视角的臆想造物。
「爱德华？」巫师垂首一笑，褶皱在她的眼侧漾开，似是层层迭迭的花，「他是个可怜虫吶。」
巫师坐在藤椅上，为自己泡了一#J时G杯热腾腾的茶。暖气从杯子中一涌而出，熏在她岁月斑驳的脸上。
「小姑娘既然问出来，想必心里已经有了想法。」她说，「没错，整片大罗幻境和其中的我们，都是爱德华造出来的幻象。」
幻象亲口承认自己是幻象，真可以说是人间清醒了。巫师抿了一口热茶，「呵呵」而笑，将爱德华真人的过往娓娓道来。
爱德华真人出生在西方的某个国家，真名「John.Edward」，即手册封面上的「约翰.爱德华」。
他自幼对东方兴致浓厚。在听闻东方有一片神奇修真沃土后，他背井离乡，踏上了前往龙神大陆的旅途。
作为帕兰戴斯大陆的通灵巫师，他擅长製造幻境。他将帝国图书馆的《龙神大陆见闻录》翻阅一遍又一遍，心目中勾画出一个神秘的国度。
在那里，修士可以御剑飞行；在那里，人与妖鬼神魔和平共处；在那里，神秘的巫师隐居在丛林中，水仙花一般的神明卧于深潭。
至于神的模样？他用手指点向书页上「蛇鳞、长嘴、凸眼」，思考了好半天，觉得龙或许和鳄鱼相近。
年轻的爱德华心中充满了憧憬与渴望，他迫不及待要开启自己的东方之旅。他坐上前往龙神大陆的渡轮，但最终没有抵达龙神大陆，可怕的风浪将他刮到了另一个地方。
迷失方向的旅人在异乡渐渐老去，他始终没有放弃心中的东方梦。他来到山巅，用尽全身的力量构建了一个巨大的幻境。
在幻境的细节处，不乏有他的私设：和自己母亲如出一辙的暴脾气「丛林之母」、帝国贵小姐「束腰文化」一般畸形的容貌焦虑、以及和自己表妹一样长不大的小女孩。
爱德华不曾来到真正的东方，他对龙神大陆的印象来源于文字描述，致使幻境和现实相互背离。
爱德华建构完幻境，仰躺在地上精疲力竭之际，听见了一个空渺的声音：「做得不错。」
「不错？」爱德华鬚髮尽白，笑容还是少年时的纯真，「当然，我可是帕兰戴斯大陆的顶级通灵巫师。」
「卖给我吧，我想做个游戏。」那道声音说，「它很有卖点。」
爱德华挑眉道：「游戏？卖点？」
「知道你是个有追求的人，不愿意为金钱折腰。我可以给你永生。」
「你是谁？」
那道声音沉默良久，最后吐出六个字：「异度一号系统。」
爱德华没听懂，但他确实有一个小愿望：「我想回家，回到我的家乡，但我不识得回家的路。」
系统满足了他的愿望，并把他终其一生创造的幻境改编成游戏地图，在三界的交互平台大肆营销。
《模拟仙生之嘉戎郡爱美丽》席捲三界应用市场，天机渡的天机仙子最喜欢这类角色模拟游戏，当即在广告的诱惑下购入游戏。
成涟：「……他还真是游戏策划。巫师，为什么你知道得这么清楚？」
巫#J时G师明明只是爱德华幻境里的一个NPC，却有了超脱设定的高自由意志，甚至能对创世神指指点点。
「因为他很严谨，将我设计成母亲的模样，便把我当成真正的母亲，对我毫无保留。」巫师坦然道。
「真奇怪。」
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