后院里，孟玉堂见到姚思礼便撩起外袍跪了下去。
「玉堂辜负叔父厚爱，失信在先，实在无颜来见叔父。玉堂前来请罪，不敢奢求叔父谅解。」
短短几日不见，孟玉堂便清减憔悴了许多，姚思礼还有什么不明白的。
他本是惜才之人，事已至此，也只长嘆一口气。
「罢了，儿女亲事，本就是父母之命，你既遵母命也无错处。」
「叔父此言，让玉堂更加无地自容了。」
孟玉堂长跪不起，眼眶通红。
「叔父，不知玉堂能否见一见世妹，向她赔罪。」
姚思礼面色一板，「玉堂此言差矣，你本是守礼之人，应知此事不妥。你既已与明珠定亲，日后便好好待她。」
孟玉堂在后院离开的时候，忍不住驻足多看了几眼。这里的花草树木、山石水塘都是他甚为喜爱的。前几日，他还在幻想，若是娶了明蓁，他家的小院是不是也会有不一样的风景。可是如今一切都成了空，他知道这也许是他最后一次踏足姚家后院了。
孟玉堂离开姚家的时候，步伐无比沉重，他心中也有太多的委屈不知该向谁去诉说。
「孟玉堂，你等一下。」
孟玉堂茫然，回头看过去，就见明泽气哼哼地站在路旁。
他愣了一下，「明泽兄弟，你找我？」
「哼！」明泽几步上前，「我就是来送你一句话。我爹爹说你有经世之才，是谦谦君子，可是在我看来，你背信弃义、没有担当，有眼无珠，你不娶我姐姐，以后肯定会后悔的。」
明泽骂了他几句，心里觉得痛快多了。他虽然年龄小，可也知道这个人答应要娶他姐姐却转过头就和二姐定亲，害得她姐姐伤心，被二姐嘲笑。虽然爹娘不许他和哥哥对孟玉堂做什么，但是他气不过，还是追出来骂他两句，这才觉得心里舒坦一些。
孟玉堂脸色煞白，明泽的话他无言以对，只默默转身往回走。
明泽冲他做了一个鬼脸，觉得好没意思。就在这时，他头上的树枝晃动了一下，一个人影从树上跳了下来。
明泽被吓了一跳，连忙退后几步。「谁呀？」
「明泽小兄弟，是我！」
明泽这才看清，这人竟然是陈霖淮。
「你躲在树上干什么，吓我一跳。」
陈霖淮摸了摸鼻子有些不自在，「我有事找你，可是我和你家人也不熟悉，不好冒然上门，只好在这里等你。」
「我不和你去河里玩了！」
明泽心生警惕，他姐已经罚过他了，让他少和这位陈少爷来往。
陈霖淮笑嘻嘻地，「不是叫你去河里玩的，我有好东西给你。还记得我们上次摸的河蚌吗，我真的在里面找到了珍珠，特意拿来给你看。
「真的？」明泽眼前一亮，忍不住好奇地看向陈霖淮手里的荷包。
「当然是真的了！」
陈霖淮揽着明泽的肩膀把他带到树下，状似无意间问道：「刚才那人是谁呀！他是不是欺负你了，你告诉大哥，我帮你出气！」
「你才不是我大哥呢！我家的事也不用你管。」
明泽忍不住还嘴，这事事关姐姐的闺誉，他自然不会随便对外人讲。
没想到陈霖淮却得意一笑，」你不说我也知道，我刚才在树上都听到了。不就是孟玉堂有眼无珠、背信弃义吗？要我说你爹的眼光有问题呀，这种人哪是什么君子。」
明泽惊得目瞪口呆，他下意识反驳：「可是我爹说，他也是遵母命，也不全然怪他！」
「嘁！」陈霖淮很是不屑，「什么遵母命，还是因为你姐姐在他心里的分量没有他娘重要。若是我喜欢什么东西，我爹不答应的话，我死缠烂打也会让他同意。」
「是吗？」明泽陷入了沉思，居然是这样？
陈霖淮可不愿意一直和明泽讨论孟玉堂，他忙着把手里的荷包打开给明泽看。
「快看，这些就是在河蚌里开出的珍珠……」
荷包里装着的珍珠浑圆饱满，一粒粒散发着光泽，明泽的眼睛蓦地睁大，简直不敢相信。
「这些都是河蚌里取出来的？」
「对呀，都给你吧！」
明泽犹豫了一下，他想起姐姐的话，不敢伸手去接。
「我不要，姐姐那日说了，如果河蚌里有珍珠的话都是你的！」
「没关係的，这是我们二人的约定，和你姐有什么关係。再说了，她现在也不在这里。」
陈霖淮的话音落下，就见一辆马车缓缓行驶过来，赶车的正是明谦。他看到明泽立刻收了鞭子，勒住缰绳停下了车。
车里明蓁扬手掀起了帘角，疑惑地看了过来。
第20章
在马车里坐着，明蓁就听到了明泽的声音，另一个男子的声音也让她觉得耳熟，掀了帘子看过去，果真是陈霖淮。
二人倚着一棵老榆树，陈霖淮弯着身子正和明泽说着什么。听到马车声，二人一起看了过来，随即就手忙脚乱的站直身。
一个竹青色绣云纹的荷包被他两个推来推去，一不小心落到了地上。荷包里的珍珠洒落在地，又四散滚了出去。
「你怎么不接好呀！」
明泽低声责怪陈霖淮，扭头看过去，就见他的脸色微红，呆愣地站在那里望着马车的方向。
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