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美国在第二次世界大战中对反坦克防御科学——如果可以称得上是一门科学的话——所作出的最大贡献，是发明和创製了首屈一指的单兵反坦克武器系统——“巴祖卡”火箭筒。这种“巴祖卡”火箭筒成了全世界各种肩控火箭发射筒武器系列的鼻祖。由于关于它的起源问题众说纷云，莫衷一是，所以，叙述一下它的来龙去脉，对读者或许可能有所助益。

美国陆军中有一位名叫斯金奈(Skinner)的上校，此人的与众不同之处在于，他从童年时代起，就对火箭具有浓厚的兴趣，并曾自己动手製造和发射过许多火箭。1931年，他被调到美国陆军军械部所属的阿伯丁靶场任职，在那里，他继续利用业余时间製造和发射小型高速火箭。到了1938年，他在这个当时美国陆军丝毫不感兴趣的无名项目上，已经积累了相当丰富的知识。后来，他被调往夏威夷，1940年又被调回美国本土参加一种“特殊项目”的研究工作，所谓“特殊项目”，就是想看看他的火箭技术能否作为一种武器使用。在既无资金又无支援的情况下，他同一位参谋—起，在不到1年的时间里就製造并试验成功一种采用管式发射、以摺迭尾翼稳定的简易肩射火箭。当时唯一缺少的就是战斗部，然而，天无绝人之路，正当斯金奈为此发愁的时候，一种理想战斗部却奇蹟般地出现了。在本书第二章中曾经提到过的那名瑞士空心装药设计师，由于他设计的装置“没有能够打动”英国驻瑞士的武官，而带着他的原封未动的秘密武器——起码当时对美国来说是如此——来到了美国。他设法将他的设计卖给了美国，然后十分满意地返回了瑞士。美国立即着手实现一项应急计划，以求陆军部队能够迅速装备空心装药弹药。被选中的方案是M10式反坦克高爆榴弹。这种弹药除了重量之外，其它各方面的性能都非常出色。它的重量如此之大，以致不仅不能从步枪上发射，甚至也不能在12.7mm机枪上发射(这种武器虽曾几经试验，但最后仍以失败告终)，而军械部也因这种弹药无人问津而被弄得积重难返。后来还试验过一种榴弹发射器，结果尺寸和后座力都很大。另外一个不大引人注目的方案是在榴弹底部安置一个火箭，全弹用“斯普林菲尔德”(Springfield)步枪发射，并且利用一把长刺刀作为发射导轨。这一方案颇有独到之处，但却不大合乎实际，因为火箭发射时产生的后喷气体将径直后喷到射手的脸上。

1942年春天，斯金奈决定尝试将M10式榴弹同他的肩射发射器结合起来，为了能跟M10榴弹的尺寸相适应，他又重新设计了发射器；为了具有足够大的空间以便使榴弹能在其内通行无阻，他将发射管的内径扩大到2.36in(约60mm)，根据这个规格，他製造了一根整体式发射管，安装了两个手柄和一个使用手电筒电池的电击发装置，又製造了12发装着假弹头的火箭弹，并成功地发射了其中的3发。带着剩下的9发火箭弹，斯金奈前往阿伯丁试验场，以便在正规靶场上试验他的设计方案。出乎意料的是，当时靶场上正在进行一项表演试验，试验场上正奔驰着一辆为了试验利用其它发射器发射M10式榴弹而动用的坦克实靶。这可是一个绝好的机会，斯金奈和他的助手厄尔(Uhl)中尉也在发射线的一边占领了发射位置，为了避免不必要的麻烦，他们根本没有告诉别人他们是谁。至于后面的故事，我们最好还是用斯金奈自己的话来叙述为好，而这份资料是由阿拉巴马州红石兵工厂的代夫·哈金斯(Dave Harris)先生向我提供的：

当时的情况是，坦克为了转弯，正在朝我们所在的方向开来，于是，我们决定向它进行射击。厄尔利用从地上拣起的一段金属丝就地做了一个代用瞄准具，他打出的第1发弹就命中了目标，然后，在坦克尚未完成转弯动作之前，我又用1发火箭弹打中了它。这时，部分原因也是由于大家不熟悉火箭发射时所产生的特殊声音，那些用星徽装饰起来的所有观众全都把头转向了我们，其中就有负责地面部队发展部的巴尼斯(Barnes)少将。巴尼斯走过来拿起火箭筒打了一发并命中了坦克，其他参谋人员也都轮流前来发射，直到把我们剩下的火箭弹全部打完为止。就在此时此地，“巴祖卡”被正式定为小批生产项目，而在很短时间之后，甚至在统计检验之前，就已全面投产。

这是一项重大的决策，然而也是一项十分正确的决策。

1942年5月19日，军械部同通用电器公司签订了在30天内生产5000具“巴祖卡”的合同，通用电器公司提前89min完成了任务，尔后又安排了一次射击表演，这次表演非常隆重，有很多高级官员和盟国代表出席观看。可能是在这次表演中，苏联人才第一次知道美国发明了这种武器，因为他们在表演之后就立即提出了希望得到这种武器的要求，结果，在“巴祖卡”的首批产品中，有数百具被运往苏联并直接投入战场使用，自然德军也就缴获了这种武器。继第二次表演之后，又进行了大批订货，其中绝大多数直接从工厂送往码头，然后装船运抵北非，以抗击德军的入侵。为了能在轮船起锚之前赶上装船，有些则是用飞机运到港口的，这种作法，在1942年也是一种