亚眉尼尴尬极了，站了起来，在这位天生丽质、艷冠群芳的年轻女子面前他不知如何表现。
“拉美西斯在哪儿？”
“我不晓得。”
“我不相信。”
“可是这是事实啊！”
“我听说拉美西斯与你无事不谈。”
“我们是朋友，但是他没有通知我就离开了孟斐斯。”
“不可能！”
“就是为了讨好你，我也不该撒谎。”
“你看起来一点也不紧张。”
“为什么我应该紧张？”
“你知道他在哪儿，而且你不想告诉我！”
“你错怪我了。”
“除了他，没有人能保护你。”
“拉美西斯会回来的，请放心；假如他遇到了任何困难，我会有感应的。他和我之间存有一些隐形的联繫，这就是为什么我不紧张的原因。”
皇宫里散布着相互矛盾的流言，有些人说塞提将拉美西斯放逐到南方，另一些人说王子奉命出使外地，去察看下次河水泛滥来临前堤防的状况。伊瑟无法平息怒气，她的情人嘲笑并且捉弄了她！当她发现与他约会的芒草小屋里空荡荡时，她还以为这是一个玩笑。伊瑟空喊拉美西斯不应，她顿时觉得满地都是蟾蜍、毒蛇和流浪狗，于是她发了疯似的拔腿就跑。
是这位蛮横无礼的王子让她眼中出现了这些奇形怪状的景象……但是，她多么替他担心啊！假如亚眉尼没撒谎的话，拉美西斯就是中了别人的圈套了。
只有一个人知道实情。
谢纳刚吃完早餐，烤鹌鹑的美味满足了他的口腹。
“亲爱的伊瑟！真高兴见到你……想尝一点我的无花果泥吗？不是我吹牛，这是全孟斐斯最棒的。”
“你把拉美西斯藏到哪里去了？”
“我温柔挚爱的朋友……我怎么会知道呢？”
“未来的君王可以不理睬这种细节吗？”
谢纳吃惊地微微一笑。“我很欣赏你的细腻心思。”
“告诉我，我求你。”
“先坐下来，吃一点果泥，你不会失望的。”
这名年轻女子选择了一把铺着绿色椅垫的舒服椅子。
“命运把我们列入特权阶级，为什么不享受我们的好运呢？”
“我不懂你在说什么。”
“我们才是天造地设的一对，你不认为吗？不要轻率地和我弟弟结合，你应该考虑清楚，并且想想自己的未来。”
“你觉得应该有什么样的未来呢？”
“在我身边幸福地生活。”
伊瑟仔细端详着国王的长子。他自视优雅、有魅力、庄重，已经开始扮演未来国王的角色，但是他却从来没有拉美西斯般让她动心的吸引力和粗犷英俊。
“你真的希望知道在哪儿可以找到我弟弟？”
“这正是我的希望。”
“我怕你会伤心。”
“我愿意洗耳恭听。”
“请相信我，我帮你去掉了一件令你失望的事。”
“我想我可以撑得住。”
谢纳显出难过的表情。
“拉美西斯被任命为舰队书记官，前往西利西亚山的砂岩采石场去了。他负责草拟报告和工作汇报，一项稀奇的平凡工作，他得留在采石工人身边好几个月并且要定居在南方。我父亲再次证明他伯乐识马的眼光，他把我弟弟安置得适得其所。我们现在是否可以谈谈我们共同的未来？”
“我头昏脑涨，谢纳，我……”
“我早就警告过你了。”他起身去握住她的右手。
这一触摸让年轻女子觉得噁心。是的，拉美西斯被淘汰了；是的，谢纳将来一定是国王，被他爱的女人将拥有雀屏中选的荣耀、幸福和财产。不就有几十个贵族小姐梦想嫁给王位的继承人吗？
她唐突地推开他。“放开我！”
“别糟蹋你的机会。”
“我爱拉美西斯。”
“爱情有什么重要？我没兴趣，你最好忘了他。我只要你保持美丽，为我传宗接代，成为埃及的第一夫人。迟疑等于不理智。”
“那么就认为我疯了吧。”
谢纳向她伸出手臂。“不要走！否则……”
“否则？”
谢纳的大饼脸变得紧张万分。“变成敌人，多可惜……请你三思。”
“再见，谢纳。从今以后你走你的路，我过我的桥。”
孟斐斯是个热闹繁华的城市。码头边，各式活动日以继夜，来自南方和北方的货船络绎不绝，出航的船隻均经过负责河运的政府单位的严格监控，船上货物则由一批书记员负责检验。在众多的货柜当中，有一个箱子装着文具材料，里面有几十个墨块。
亚眉尼凭藉法老幼子秘书的资格，有权检查这些货。他专注于价格最高的上等货品，但检查毫无所获。
他走进挤满了行人和背驮水果、蔬菜或五谷杂粮的驴子的拥挤小路，利用身材的瘦小和轻盈直钻到卜塔神庙附近，那是塞提成长的地方。在宽七十五米的塔门前，粉红花岗石的皇家成员巨像象征了神圣的存在。年轻的书记员喜欢这座由统一南北的梅内斯所建造的古城，它看起来不就像一盏放在黄金女神保护下的圣餐杯吗？亚眉尼凝视长满莲花的池塘，呼吸着流过池里的花香；坐下来休息，无所事事，躲在树阴下，观赏尼罗河风光，这是多么舒服的事情啊！但，时间不容虚度。离开了储藏供军队使用的兵器的仓库后，亚眉尼来到一个工厂的门口，里面正生产一些供城里名校使用的墨块。
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