“你改任我长子别墅的门房吧，至少你可以做好驱逐几个不速之客的工作。”
这位官员再三甜言蜜语地答谢，而皇后早已离开了会客厅。
拉美西斯和摩西的马车如龙捲风般地闯进梅屋后殿的行政办公区，这两个朋友轮流驾驭马车，互相竞争技术和胆量。他们换了好几匹马，马车奔驰在通往后殿的道路上。
这样闹哄哄的声势扰乱了该机构的宁静，并且把沉湎在午睡中的主管都引了出来。
“你们疯啦？这地方不是兵营！”
“是皇后交办的任务。”拉美西斯说。
后殿的主管将局促不安的双手摆在圆鼓鼓的肚皮上。“啊……但是为什么必须这样吵闹呢？”
“我们有一个紧急任务。”
“这里，在我负责的这个区域里？”
“就是这里，而这个紧急任务的对象，就是你。”
摩西点头同意。后殿的主管向后退了两步。
“你们可能弄错了。”
“你要我雇用一名逃犯前往绿松石矿场！”摩西说。
“我？你胡说八道！”
“是谁把他推荐给你的？”
“我不知道你们在说谁？”
“让我们看看你的檔案资料。”拉美西斯要求。
“你们有书面命令吗？”
“皇后的官玺够不够？”
这位高官不再抗争。但绿松石小偷的资料令人失望，这个人在资料上登记的并不是马车夫，而是经验丰富的矿工，已经参加过几次远征行动，并且在梅屋教授珠宝工人切割绿松石。况且自摩西被任命以后，这名主管就想到让这个专家去当希伯伦人带领的工作队的队员。
显然，这个官员被骗了。那名马夫和这名马车夫的死亡，让寻找阴谋策划者的线索完全中断了。
拉美西斯射了两个多小时的箭了，他刺穿了一个又一个靶心。他必须将怒气转移到全神贯注的工作上，集中精力而非分散精力。当他的肌肉疼痛时，他又开始了一段穿越后殿花园和果园的孤独长跑。他的脑中掺杂了太多乱七八糟的想法，当那心灵的疯魔如此这般地乱窜时，惟有身体的剧烈运动能使它安静。
王子不知疲惫。他的奶妈给他餵奶三年多，她从来没有见过一个和他一样强壮的婴孩。王子从不生病，经得起严寒和炎热，睡眠安稳，胃口极佳。从他十岁开始，每日的运动已使他练就了一副运动员的好身材。
当他穿过一条柽柳小径时，仿佛听到了一种迥异于鸟鸣的歌唱。他停下脚步，伸长耳朵。
那是一种愉悦的女人的歌声。他走上前去，静悄悄地看着她。
在柳阴下，妮菲塔莉用一把从亚洲进口的细丝楚琴重复弹奏着一首歌曲。她那如果汁般甜美的歌声与在树叶中婆娑起舞的微风相辅相成。在这名女子的左手边，有一块布满数字和几何图像的写字板。
她的美丽几乎不太真实。有一阵儿，拉美西斯自问他是否在梦里。
“请走过来……你害怕音乐吗？”
他掠开藏身其后的灌木林的枝叶。
“为什么你要躲起来？”
“因为……”
他无法做出任何解释，他的窘困引起她微微一笑。
“你浑身是汗，刚跑完步吗？”
“我原本希望能在这里找到那个曾欲置我于死地的人的姓名。”
妮菲塔莉收起微笑，她的庄严神情吸引了拉美西斯。
“那么你失败了？”
“唉，是的。”
“全部的希望都落空了吗？”
“恐怕如此。”
“你不会放弃的。”
“你怎么知道？”
“因为你从不放弃。”
拉美西斯俯身看那写字板。“你在学习数学吗？”
“我在计算体积。”
“你打算当几何学家吗？”
“我喜欢学习，不用为明天而烦恼。”
“你是否曾经想过忙里偷閒呢？”
“我比较喜欢孤独。”
“这不是一种很严苛的选择吗？”
那对碧绿的眼珠变得很严肃。
“我无意冒犯你，对不起。”
在妮菲塔莉矜持的双唇上，有一抹宽恕的微笑。“你会在后殿待一阵子吗？”
“不，我明天就回孟斐斯。”
“带着铁一般的意志去寻找真相，不是吗？”
“你责怪我这样做？”
“有必要如此冒险吗？”
“我要知道真相，妮菲塔莉，而且永远想要，即使必须付出代价。”
在她眼里，他看到一份鼓励。“假如你来孟斐斯，我很希望能和你共进晚餐。”
“我必须在后殿待几个月，以便增长知识，然后，我将回到我的家乡去。”
“有未婚夫在那儿等你吗？”
“你真冒失。”
拉美西斯自觉愚蠢。这名年轻的女子如此安静，如此矜持自重，令他张皇失措。
“祝你幸福，妮菲塔莉。”
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