“你以法老女儿的资格，希望你丈夫能够登上王位，不是吗？假如你是我的盟友，就打消这些痴心妄想，只为我效劳即可。是我将掌权。等到那一天，凡是我的拥护者都将得到奖赏。”
亚侠在参加完一场由谢纳主持的成功的招待会后才动身返回亚洲。在那个会议上，人们品尝着美味佳肴，聆听着优美的音乐，交换小道消息，批评摄政王和他年轻的妻子，讚扬塞提的丰功伟业。国王的长子谢纳和前程似锦的年轻外交官亚侠，他们亲近的关係，已经是个公开的秘密了。
“你一定会升官，”谢纳透露，“一个月之内，你将成为亚洲事务司的传译主任。以你的年纪而言，这可是项殊荣。”
“该如何向你表达我的谢意？”
“继续向我通报消息。你参加拉美西斯的婚礼了吗？”
“是，和他一些最亲近的朋友。”
“碰到棘手的问题了？”
“没有。”
“那么他仍然信任你？”
“毫无疑问。”
“他问了你有关亚洲的消息了吗？”
“没有。他不敢过问他父亲的事务，他宁愿全身心地去爱他年轻的妻子。”
“有进展吗？”
“非同小可。假如你施点小惠给他们的话，几个小公国将主动地支持你。”
“金子？但是只有法老能支配使用它们。”
“你可以通过我的传话捏造虚构的承诺，也就是说，以秘密承诺的方式。”
“绝妙的点子。”
“直到你掌权之前，承诺都将是所向无敌的利器，我将你描述成惟一能够满足大家欲望的执政者。时机一到，你便可以圈选你的部长了。”
拉美西斯和妮菲塔莉都没有改变他们的生活方式。看来，摄政王仍旧在他父亲羽翼的保护下工作，他的妻子则继续侍奉杜雅。谢纳将这种态度解释为表面上谦卑，实则暗藏玄机，他们以这种态度使国王和皇后不会怀疑自己其实是养虎为患。
他策划的某些阴谋已开始渗透到一些人当中当然，他尚未成功地网罗到摩西，但是适当的时机终会来临。还有另一个人可能会搞乱摄政王的联盟阵营，这步棋千钧一髮，值得进行。
在梅屋后殿的一个大水池的揭幕仪式上，女孩们在自由自在地戏水和享受划船之乐；谢纳向贵宾之一的伊瑟问好，她已经身怀六甲了。
“你身体好吗？”
“我的健康情形很好。我即将产下一名男孩，拉美西斯将以他为荣。”
“你见过妮菲塔莉了吗？”
“她是位令人喜爱的女人，我们是朋友。”
“你的地位……”
“拉美西斯将有两位妻子。只要有他的爱，我可以不当皇后。”
“这样的高贵态度令人动容，但是却有点儿造作。”
“你既不了解拉美西斯，也不了解那些爱他的人。”
“我嫉妒我弟弟的运气，但是我不相信你会幸福。”
“为他生一个能继承他王位的儿子，这难道不是一种最光荣最美丽的头衔吗？”
“你很快就会尝到苦头，拉美西斯还不是法老。”
“你批评法老的选择？”
“当然不是……但是未来诡秘难测。我很看重你，亲爱的，你是知道的。拉美西斯则对你残酷不仁。你的优雅、你的聪明和你高贵的出身都应该使你成为大皇后才对。”
“这样的梦已不存在，我宁愿面对现实。”
“我像一场梦吗？你因拉美西斯而被剥夺的一切，我将补偿你。”
“你竟敢？我怀有他的孩子呢！”
“请三思，伊瑟。请你仔细考虑清楚。”
虽然心腹们处心积虑地活动并通过中介提出诱人的条件，谢纳还是没能收买到塞提的任何一位私人医生。无法贿赂？不，是谨慎所致。他们比害怕国王的长子更怕塞提。法老的健康状况是国家的机密，谁要是透露了将会受到严厉的处置。
既然医师这关行不通，谢纳便改变战术。因为那些医生们必须开药方，而且要交给某神庙的实验室去配药，那么现在只需知道是哪座神庙。
费了很多的工夫寻找，终于成功了，塞提服用的那些药水和药丸就是在塞赫迈特的小庙里研製的。贿赂实验室主管，一位年迈的长者，鳏居且富有，这似乎太危险了，相反，对他的助手们下手反而显得较为容易。猎物轻易地出现了：他们当中的一位，四十岁左右，娶了个年纪比自己小许多的妻子，娇妻经常抱怨他的薪金太少了，这样的薪水让她买不起衣服、首饰和够用的香膏油脂。
根据父亲的药方，谢纳推测塞提得了一种严重的慢性病，三年内，最多四年，王权宝座将会缺位。
秋收时，塞提向保佑他们的女神——一条吉祥的眼镜蛇——献上醇酒，它的玄武岩雕像保护着田庄大地。农人们围绕在国王的身边，他的出现被视为是一份恩典。他喜欢与这些朴素的老百姓见面胜过与朝臣见面。
祭祀过后，人们朝拜丰收女神、稻谷之神和法老，惟有他们能带来丰收。拉美西斯意识到父亲强烈的亲民性：官员畏惧他，百姓爱戴他。
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