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假如换在半个钟点之前，我一定会被弄得莫明其妙。可是一路谈下来，我晓得，郑先生的血性里有许多我无法捉摸的东西。但我理解他的乖僻行为。他禀性傲岸，怡然自得，只有成竹在胸又超然物外的人才会这样。如果我对他的话表示惊怪，我会显得很傻。另外，他给我的印象是，他不习惯被人拒绝，我不想惹他不高兴，我决定采用同样的态度应付他，我淡然处之说：

“一点也不。”

我上楼回室，从抽屉里拿出植军的照片，重回楼下。

“你给我的感觉真的很独特——好几次你都表现出来了。”他把植军的照片拿在手中一两分钟之后，将它还给我。“你知道我为什么叫你把照片拿下来吗？——曾经有人公开愚弄过我。有一次，一个心怀鬼胎的人来向我借钱。我让他说得腻烦透了，就借给了他。他主动提出给我写借据，结果他只是在上面画了几个圆圈。他明知我看不见，就用这种手段来欺负我。可惜，任何诓骗在我面前都形同虚设，我当场就戳穿了他。”

我讶然不解。那个人确确实实羞辱了郑先生，可他是如何知晓的呢？

“可是，”我问。“你是怎么知道的呢？”

“我当然有我的办法，你不需要知道细节。我还猜到，你和植军虽然不是一个娘胎出来的，但你们的生命，毕竟是同一个父亲给的。所以，你们的容貌，也有一两处相像的地方。我这样说，你觉得奇怪吗？”

我盯着这个谈话对象，他真是吊足了我的胃口。我惊奇得一时不知说什么才好，便好奇地等着听下文。

“如果在这里住久了，你会觉得更奇怪的。你对人类的天性还没有很深刻的了解。植军的理想是读博士，你肯定也是一个有人生目标的姑娘，你的理想是什么？”

“谈不上什么远大的理想，只是一个心愿而已。”

“什么样的心愿？”

“等植军完成了学业，我想写一本书。”

我上面说过，在郑先生面前，我发现我很难拂逆他的意思。在他问我话的时候，我就知道，我是在和一个倨傲而有己见的人在打交道。他希望我能够对他言无不尽，无论我是什么样的人，都要原汁原味与他相处，不管什么理由的虚假，他都厌恶。至少我理解他是这个意思。故而，直至现时，我所说的都是我所想的，无意标榜或自诩，以后也将永远如此。

“你瞧瞧，我估计得一点没错，你这个人就是同大家不一样。你内心敏慧，非常自信，可又不想使自己显得太突出。这样谦恭的性格，我特别喜欢。不错——做人有目标才有意义，可这不会是你人生的全部含义吧？——人在不同的年龄，会追求不同的事，你对未来还有更高的盼望和期待吗？”

“我说过了，这只是我的心愿。在我人生中，生活最重要。每个人对生活的看法都不同，我的观点是：藉理想之光追寻所想，在生活之中体验生命。”

“你发表过什么文章吗？”

“数量很少。”

他发布饬令：

“把你的作品拿来，读一段我听听。”

我没有推拒，復又回房，把杂誌拿了下来。

郑先生安安静静地坐在那里等我。我翻开杂誌，找出我的文章，读了起来。在这篇文章里，我记述的是一段童年往事。那时候，我年仅四岁，一天傍晚，我在公园走丢了，找不到父母。我既害怕，又紧张，但没有哭出来。最后，我采取了一个惊人的举措。我足足步行了四公里，穿过三条大街、七条小巷、两个广场，花了将近三个小时，自己一个人回到了家里。自那以后，我时时留意，不让自己迷路。因为迷路折磨人的神经，人生只要历经一次，就会永远记得——任何敏感的血肉之躯，都不希望再迷惑一次。

“这件事是真的吗？”我读完后，郑先生问。

“真的。”

“那么，你害怕迷路？”

“是的。我不惧怕艰难困苦，我神往有意义的探险。但是，我害怕迷路——迷路让我不知道自己身在何处，找不到突围的方向，不知道即将发生的会是什么。”

“话往深里说，你惧怕潜在的、为你所不知的事情？”

“是的。——郑先生，你不害怕吗？”

“植小姐，等你到了我这个年岁，就会知道：人活着，有许多事情比迷路更可怕。我付出代价，换来了经历。如今，我什么也不怕了，什么阴谋、诡计、陷阱、圈套，都左右不了我了。现在，我对生活完全是另一种看法。我以我的良心做准则，无论什么事，我想做就做，无所谓对，也无所谓错，如若有什么东西防碍我，我就设法克服它，我觉得你也应该效仿我。”

“只凭自己随心所欲，不顾一切，——你真这么认为吗？”

“当然，我这么说也这么认为。这点我很坦白。我这个人向来不管别人怎么看我，其实你做什么都会有人说的，何必顾及那么多呢？我有我的处世哲学。——我这样说，你感到害怕吗？”

“我不觉得。”

“你的个性处处令人惊奇——至少，我是在对一个能理解我的人说话，而不是在同一根木桩说话。”

我想我亦然。

“越往下谈，”他又说。“你越使我联想到一种植物。”

“什么？”我问。

“我们这里海边的红树林——这种植物生长在海水里，它的生命力非常顽强，它的种子掉入海里，几个小时就能抽出芽来。另外，它还有很强的抗病虫害的能力——你让我想起的就是这种植物。”

他说这几句话的时候，面颊绽开