金丝炭笼里的银缕炭透着澄红, 正哔哔啵啵地冒着火星。墨玉砖下的地龙也散发着热气, 熏得人暖烘烘的。
方几上安放的是五福捧寿铜香炉，里面燃了龙涎香, 飘出的白烟正悠悠荡荡在偏殿里弥散。
德启帝坐在榻上。
如今他才五十出头的年纪, 当初也是亲历了腥风血雨的夺嫡, 心志手腕非常人可比。
如今时光替他染上了满鬓沧桑，一身衮服肩挑日月，手里握着檀木珠串，即便整个人只是在不动声色地看书，也透着一股不容置喙的威严。
方岑熙忙不迭撩起常服衣摆，跪拜在地上：「微臣大理寺评事方岑熙，拜见陛下。」
德启帝听得动静，才慢悠悠抬起眼。
他的目光不加掩饰地梭巡在方岑熙身上，半晌才感嘆道：「倒真是个模样周正，芝兰玉树的后生。」
「不愧是方廉家的儿郎。」
方岑熙闻得这评价，一时间却也没有应声。
德启皇帝便又说：「朕封你做个左寺寺正怎么样？」
「南城这案子，你是有功的，又在城外遇到诸多危险，本就该得奖赏。」
「何况先前你在大理寺也是恪尽职守，早就该就该得以拔擢，如今连升几秩，也是情理之中。」
方岑熙便又将头低深下去些：「微臣拜谢陛下，陛下天恩浩荡。」
德启皇帝捻了捻手里的檀木珠串，自顾自笑了：「朕记得你，你是德启八年的殿试头甲探花。」
「你有建州出身，又是方廉独子，想来这些年在大理寺也吃了不少苦吧？」
方岑熙沉声应道：「有陛下大赦，岑熙方得致仕科举，待罪之身如此已是无上气运，如今万不敢言辛劳二字。」
德启帝轻嗤：「你这孩子，不光长得跟你爹像，说话也是一个样，让人叫丝错缝都挑不出来。」
「朕见着你爹时候，他也就像你这么大，如今朕都老了，你又到朕身边来了。」
方岑熙的音色却还是淡淡的：「微臣定然恪尽职守，为陛下效忠。」
德启帝的手指在桌上轻敲两下，忽又瞥向方岑熙去：「你既肯如此，那看来朕也要奖罚分明，不能做个糊涂人。」
「如今既已经赏完你在大理寺的功劳，且该算算十三司的事了。」
「是不是，临远？」
方岑熙眉头微皱，不由得将头越伏越低。
德启帝的目光慢挪回书上，轻翻过书页，几乎不曾多看地上的人一眼：「朕听闻你最近的差事，办得很不好。」
「区区一封宣府卫的密信，你到现在还找不出丝毫有用的东西。」
方岑熙瞳孔一缩，却也只能浅声道：「陛下恕罪，临远无能。」
「无能？朕的十三司什么时候容得下无能之辈？」
「你究竟是找不到，还是不想找到？」
德启帝嗤笑：「罢了，朕若是当真要问你的罪，还容得你进这干清宫偏殿？容得你活到今日？」
「方岑熙，你难道觉得朕是舍不得？」
方岑熙浅声：「临远不敢。」
德启帝合上眼前的书，将手里的檀木珠串也敛了：「朕看在你受过伤，又抓回了李司波的份上，便先饶恕你一回。」
「此后，你若是还尸位素餐，查不出东西，你该知道十三司的规矩。」
「你可以永远从天底下消失。」
德启帝有些疲惫地捏了捏眉头：「方岑熙，别走你爹的老路，让朕失望。」
方岑熙深拜：「微臣谨遵圣谕。」
德启帝这才随意扬了扬手，示意方岑熙退下。
方岑熙这才缓缓起身，对着德启帝又是一拜，方弓着身朝偏殿外退去。
只不过临到出门瞬间，他忽又见黄门引着个身着檎丹洒金麒麟袍服，脸遮墨色薄绢面巾的内卫协领，与他擦身而过。
方岑熙能清楚地感觉到。
虽同为协领，可面前与他错身这位，他先前绝没有见过。
瞧着对方步入偏殿，方岑熙不由得顿住步子。
「参加陛下。」
偏殿内的德启帝见到来人，眉头不由得凝得越重了。
「奚淮回来了？」
「不必拘礼，坐下说话。」
「朕命人从私库拿了顶好的伤药，全都已经送去暖阁。」
「如今梁国公府这是件棘手的事，你该最清楚不过。」
「朕相信，你不会让朕等得太久。」
……
「小方大人？」黄门轻唤方岑熙一声，「小方大人，该出宫了。」
方岑熙这才回过神，笑着朝黄门点下头温声道：「有劳伴伴。」
「咱们这便走吧。」
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德启帝名义上是嘉奖封赏方岑熙，可方岑熙知道，那是宫里头下给他的最后通牒。
他出宫后的一路上都思绪纷乱，回到甜水巷推开门，又见到白浪花弓着脊背，身上白毛全然炸开，像只小狮子，正朝着宅中暗暗哈声。
他敏感察觉到了异常。
便顿住脚下的步子。
片刻工夫后，一个熟悉的身影果然慢悠悠从屋中踱出。
「临远，哦，不对，应该叫你方评事。」曾哲来者不善，「得了陛下亲自封赏，我实该亲自道声恭喜。」
他说着轻扬起了手中的卷宗：「不过我好像来的不太巧，怎么会在方评事书架上发现案库的卷宗？」
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