父子间的气氛，一如既往的有些尴尬而冷寂。
「这上面摆的……就是齐国南下的那三十万军马？」
陆元恆低头研究了一会儿盘中布阵，独眼中渐渐流露出常年领兵之人惯有的专註：「其实我们，也不是没有赢面……」
话未说完，人已弯下腰，剧烈地咳嗽起来。
陆澄下意识地朝父亲的方向伸了伸手，却又滞在半空，末了，缓缓收回，轻声道：「我让人送你回去休息吧。」
他依稀能感觉到，父亲此时来见自己，或是想说些什么，但他并不确定，那样的话说出来，自己会有怎样的反应。
陆元恆仿佛没有听见儿子的劝谏，止住咳嗽，继续研究着沙盘：
「他们驻兵的位置如此分散，应该是因为不熟悉南疆的地形，也害怕南疆山林里的瘴气……」指向几个方向，「若我们在这几处设伏，待齐军忍耐不住、开始继续向南推进时，便能藉助地形之利……咳！咳咳！」
陆澄不想让他再继续费力，接过话道：「便能藉助地形之利突袭之，所谓地形为挂，敌无备，出而胜之。」
「地形为挂，敌无备，出而胜之。」
陆元恆喃喃地重复了一遍，抬起眼，望向儿子，「你小时候，我教你背的兵法，竟然还记得啊……」
陆澄抑制着情绪，移开视线，没有答话。
那些久远而零星的片段，早已在记忆里变得模糊不清，他记得幼时背过的兵法，却再也想不起任何与父亲相处的画面了。
陆元恆扶着厅柱、慢慢走到东侧的案几后坐下，喘了几口气，方才继续说道：
「你那时，只有两三岁的样子，生得聪明伶俐，我时常抱你站在沙盘前，给你讲行军布阵的规则。你那时，就那么一点点大，」用手比划了一下，「记性和悟性却都很好，我给你讲什么，你好似都能听懂，让你背什么、也总能一字不漏地背下来……我每次抱着你，想着你是我陆元恆的儿子，心里……也是很骄傲的……」
他搬去了南疆、有了阿沅，而留在京城的陆澄变得貌丑结巴、孱弱拘谨，渐渐的，心中曾经有过的那些骄傲，便不知不觉地被厌恶与耻辱所代替了。
「我知道，我现在说什么，只能显得虚伪。虫蛊会让我无限制地宠爱阮氏，却不会让我失去理智、失去疼爱子女的能力。所以说到底，还是我这个父亲，对你不公平了……」
陆澄扬起眼帘，望向屋顶垂悬的铜盘灯，只觉得那昏黄的光亮忽而变得有些模糊，在视野里斑驳晕染开来。
若说自己心无怨恨，那何尝不也是虚伪？
曾几何时，那个年幼无助的自己，是何等地渴望能从父亲口中听到这样的言语？
他要的，其实一直都不多。
跟所有生在世家大族的孩子一样，只是想偶尔能见到自己的父亲、听他公正地夸几句自己的用功，不必有多么的慈爱温和，只要不时时透着鄙夷与失望，便是足够的幸福……
案几后的陆元恆，也陷入了良久的寂静，默然等待了会儿，取过案上朱笔，握在手中。
「你要我向萧齐投降，那是绝无可能之事。我们陆家以军功立业，我自执掌玄武营之日起，就做好了有一日马革裹尸的准备。」
他提笔写下几行字，咳嗽了几声，又道：「萧劭那人，从小就心机深沉，忍得了大辱、谋得了大局，前脚让你来招降，后脚就大军压至……你将来若要在他身边为臣，少不得要多加提防。」
陆澄平復住情绪，「我来招降，并不只是为了当齐帝的说客。南疆的十万将士，有许多都是自庆国公府时、就追随你左右的。他们和他们的家眷，为什么就没有选择的权力？我这几日与许多将领都交谈过，他们的担忧与彷徨，你又可曾了解过？失去了军心士气的队伍，就算上了沙场，只能任人屠戮。所以你降与不降，结果又有何不同？」
顿了一会儿，「至于将来……送你离开之后，我跟令薇也会一起离开中原、不再涉足政事，陆萧两家的仇怨，从此也就算烟消云散了。」
他的语气中，有一种在陆元恆面前从未流露过的淡然和缓，就像寻常人家的子女、向父亲讲述起自己的志向与人生规划，坚定却不倔强，平和却不冷漠。
陆元恆的思绪，一瞬间有些恍惚起来，支肘靠到凭几上，半晌，笑了笑：
「我想起来了，萧令薇……你从小就喜欢那个丫头。当初她被囚在国公府里时，我其实也想过，要把她好好养大，将来许给你……结果你倒是一把火烧掉了陆氏祠堂，让她跑掉了……」
久远的记忆，流年中的岁月斗转，到了这一刻，竟然清晰的犹如昨日。
「我现在，大概是想明白了，当初你为什么会做出那等狂悖之举，你应该……是觉得陆家的姓氏给了你许多耻辱与痛苦吧？」
他虚弱地咳嗽了几声，声音低微下去，「身为你的父亲，我也没什么可补偿的。希望以后你面对自己心爱的人，至少不会觉得愧疚……」
陆元恆的话音，渐渐轻不可闻，身体仿佛失去了控制一般，慢慢歪倒在了凭几上。
陆澄觉察到他气息的变化，快步走了过去，伸手扶住陆元恆。
「父亲？」
许久不曾唤过的称呼，脱口而出。
然而那曾被幼时的自己敬畏仰视过的高大男子，已然没了呼吸。
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