「哀家有罪，你更有罪！」
「有些事，曜儿不方便做，哀家来替他做。」
「来人！」太后高喝，顾盼神飞的一双美目中流露出狠厉。
「娘娘。」温得福飞快的躬身走了进来，一眼看见床上整张脸都被抓毁，血肉模糊的大行皇帝。他立刻低下头来，唯唯诺诺，假装什么都没有看见。
「大行皇帝的谥号拟定了吗？」
「回太后娘娘，内阁那边拟了几个，正准备请太后娘娘和煜王爷过目。」
「不用看了，谥号直接定位逆字。有什么问题，就让内阁直接来找哀家。」太后说，抚摸着鲜红的蔻丹甲套。
「逆？」温得福暗暗心惊。
「就定为逆。」太后冷笑，「还有逆皇平生最爱节俭、不喜铺张，他又是个孝顺的、万事都以哀家为先。将他前头备下的那些殉敛陪葬品，都统统移到哀家陵寝中去，给逆皇准备一双竹筷和一副瓷碗作为陪葬即可。逆皇前年备下的那副万年不朽的潢海铁樯木棺材，他临终前也说了，他自知不配用这么好的棺材，要将这副樯木棺材孝敬给哀家。你去给他重新准备一副朴素的芦苇草席做棺材。」
「这——？恐怕于理不合。」温得福擦着脑门的汗。
「怎么？」太后美目圆睁，一拍桌面：「哀家的话也不中用了吗？大行皇帝事母纯孝，他在天上若是看到你这奴才这般忤逆他的嫡母，小心他夜里出来扒了你的皮！」
「老奴不敢，老奴谨遵太后懿旨。」温得福战战兢兢。
「那就去办吧。先把逆皇抬走，宣德殿是新帝要入住的地方，尸体放这里晦气。」
「诺。」温得福应声。
他知道，他已经无路可退。唯有抱紧太后娘娘和新帝楚韶曜的大腿，唯命是从，才能继续活下去。
至于已故的大行皇帝，他会努力替大行皇帝挑一副清新美丽的芦苇草席做棺材的，也算是全了他温得福和大行皇帝的一番主仆之义。
太后俯身扯下大行皇帝腰间的荷包，这是她亲手绣的，如今她要亲手拿回来。她最后看了一眼龙床上冷冰冰的大行皇帝，迈步离开了宣德殿里间。
「白馨！」太后唤道。
「娘娘。」慈宁宫的掌事嬷嬷走了过来，面容平静。
「永郡王和贤妃，不能留了，哀家要让他们永远闭嘴。」
「奴婢这就去办。」白馨应声。
太后歪着头，略一思索，又道：「宫里的其他嫔妃，也都打发他们出宫吧。要重新嫁人还是要回娘家，都随她们的意。还有冷宫里的皇后，替她寻个好人家。这么多年，她不是不能生，是哀家和皇帝不让她生，你去把生子方子给她。她若是不愿离宫，你便告诉她，有哀家在，本朝任何妃嫔都不能在百年后进入皇陵与大行皇帝同葬，包括她这个皇后，也包括宫女太监，哀家不会让任何人下去伺候大行皇帝，哀家要让大行皇帝的陵寝里布满野狗和豺狼！」
「是，太后心善。」白馨夸讚。
「去办吧，让何春抓紧搜罗野狗和豺狼。」
「诺。」
白馨退下后，太后又接着高呼：「钟四喜！」
钟四喜抓着拂尘小跑着进来：「太后娘娘有何吩咐？」
太后望着他喜气洋洋丝毫不像刚死了主子的模样，忍不住笑骂：「好你个钟公公，哀家竟不知，你何时就投靠了煜王。」
「回太后娘娘的话。」钟四喜笑着回答，「洒家侍奉的一直是陛下，煜王爷不日登基，他老人家便是洒家的陛下。」
太后不欲和钟四喜打机锋，她直截了当地就说：「既然你忠于煜王，便将方才宣德殿的那几位大臣都叫到御书房，就说哀家有事相商。他们应当都还没走出皇城，动作快点。」
「诺。」钟四喜垂下眼眸。
御书房。
宰相钟鸿煊、太傅吴启言、帝师濮锐翰、通政使闻郸、太常寺少卿高博达不安地坐着，在他们面前，摆着一排香气宜人的茶水。而太后娘娘，正坐在往日陛下的位子上，慈爱又仁善的看着他们。
然而说是慈爱仁善，可太后娘娘而今不满四十，保养得宜下更像是二八少女，光彩妍丽，看起来比他们当中的任何一个大臣都要年轻夺目。何况他们亦曾听闻，太后娘娘能够坐稳后宫，是多么的手段非常。氛围如此诡异，这叫他们如何不去忐忑？
「太后娘娘，不知您唤老臣们前来，所为何事？」钟鸿煊问。
太后笑眯眯地研磨着茶盏：「当然是为了方才宣德殿里的事。」
「方才在宣德殿里，微臣什么都没有听见！」年纪最轻的太常寺少卿高博达按捺不住，他一下子从椅子上摔了下去，又慌里慌张地爬起来，诚惶诚恐的在地上跪下，磕头表忠心道：「微臣耳背，永郡王楚席轩说的话，微臣一个字都没有听清！」
「哦，是吗？」太后笑了，长长甲套托起高博达的下巴，拖长了音调：「可是哀家，从来都只相信死人。」
「太后娘娘！」钟鸿煊等人赫然色变。
高博达已然涕泗横流地浸湿了裤子。
「要怪，就怪五位卿家自己，腿脚迟钝，从宣德殿里离开的太慢吧！」太后厉声地说。
高博达吓得说不出话来。
太傅吴启言和通政使闻郸苦苦哀求：「太后娘娘饶命，臣等定会严守秘密，绝不会向外人透漏今日情形半个字，求太后娘娘给臣等一个活路，臣等愿意即刻辞官。」
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