乔斯年看了看菜色，「我也饿了，吃完再说。」
落樱赶紧添上碗筷，笑道，「老爷一时气急，大少爷不要放在心上。」
乔斯年点头，「当然。」
「你还吃？你……」乔老爷站起身去了内室，眼不见心不烦。
乔斯年才不管他，吃完饭了断了这里的事他就走，以后也少来。
「兄长，」乔斯文小心看着乔斯年，「父亲也是为兄长好，哥夫……」
「停，」乔斯年神色不明地看着乔斯文，「斯文七岁了吧，再有几年就能说亲该学着当家。」
乔斯文憋着气不让眼泪流出来，兄长这是又不要他了。
「逆子，」乔老爷衝出内室，「你是打算不管你弟弟了？啊！」
腿脚也麻利了，乔斯年撇嘴，「那就要看他是不是我弟弟了！」
「他怎么不是你弟弟？」乔老爷看一眼门外垂首站立的青竹，坐在了椅子上。
「乔老爷自是清楚，我的弟弟是你的元妻何氏所出嫡次子乔斯文。」乔斯年又给自己盛了一碗饭，「过往诸事我不想提及，乔老爷的家事我也管不了，我这和离的哥儿本就不该不请自来，只是这里还有些不听话的奴仆，我不能留在这里丢我的脸面。这宅子和剩下得用的仆从就留给乔老爷，房契和身契回头让人送来。以后四时八节我会差人送来节礼，乔老爷有什么事也尽可送信至寒舍，我自会量力而行。」
「你对素岚也没这么这么……」乔老爷不知道用什么词。
「无情。」乔斯年好心帮他补全，「素岚是我的妹妹，我也敬重木姨娘。我不管花姨娘当初求到母亲身上是什么心思，我母亲视如己出费心费力教养的嫡次子不能让别人捡了便宜。」
「你这是让他不认生母，让别人戳他脊梁骨，以后他如何自处？」乔老爷道，「你也把他放在手心疼了几年，怎么能如此误他。」
乔斯年放下碗筷，「说道误他，以前你不是最不想让我管他的事，说我想养废他，怎么今天我主动不管了你却不放手。」
乔老爷细细打量乔斯年，眼中情绪变化极快，「昨夜有人留了书信在我书房，以前是我错看了你，如今乔家流放到这北境，你也该消气了。」
再快乔斯年还是捕捉到乔老爷眼中的恨意，这是怪他没求大皇子出手救乔府？
乔斯年对此嗤之以鼻，「乔老爷怕是忘记了，你自己都认了罪，做坏事的时候就该有得报应的觉悟。再者我可没有哪一句话让他不认生母，他私下和花姨娘如何母子情深我都管不着，以后给花姨娘挣诰命我还要赞他一句好儿子。现在我也要做我母亲的好儿子，花姨娘要么像以前一样安分守己，要么带着她的儿子一起安守本分。乔老爷也别说扶正花姨娘，先不说她什么出身，乔老爷当记得我母家还有舅舅在，今上贤明，代亲和离也不是一起两起，乔老爷总不是想今上这么快就忆起你吧！」
「你这不孝子，是想让你母亲九泉之下不得安宁是不是？」乔老爷抬手就是一个杯子扔过来。
乔斯年偏头躲开，「乔老爷错了，我母亲泉下有知定会邀请三五好友聚首，饮酒赋诗庆祝我们母子苦尽甘来。」
「逆子逆子，」乔老爷气的发抖。
该说的都说了，乔斯年看差不多了，「乔老爷，今日多有叨扰，家中还有事，告辞。」
「兄长，」乔斯文拉住乔斯年，「我写了新的大字，先生还说我书背的好，兄长还没检查。」
乔斯年看着他的眼睛，里面满满都是濡慕之情，他蹲下身，「知道我们刚才在说什么吗？」
「花姨娘，我不喜欢她。」乔斯文咬唇，「她是个坏人。」
对于花姨娘如何乔斯年不置可否，「哥哥还有好多事，过几天来接斯文好不好？这个给斯文玩儿。」
乔斯年拿出没给靳琛的橙红夜明珠放在乔斯文手中，「我们斯文还没吃饱，可不能饿肚子。」
乔斯年对大气不敢出的落樱道，「把冷的都撤了，重新做几个菜，伺候小少爷吃饭。」
说完转身往外走，青竹赶紧跟上，「少爷，晚上我们住哪里？城里的酒楼有几家不错，再去吃点儿。」
他可看清楚了，少爷没吃饱！
「去庄子上！你去找人牙子，不安分的全部打发走，身契没带在身上吧，跟牙婆说明天给她送过去。」
刚出院门看见一个妇人立在墙下，乔斯年停下脚步，「木姨娘。」
「见过大少爷。」木姨娘屈膝行礼，看着乔斯年欲言又止。
「木姨娘放心，素岚一切安好，钱家人口简单，她又添丁有功，不会受委屈。」乔斯年拱手一礼，「以后斯文还需木姨娘看顾一二。」
木姨娘赶紧躲开，「多谢大公子，大公子言重了。」
乔斯年点点头带着青竹径直往前堂走去，见他来了，之前去叫人的奴仆赶紧上前，「老爷身边的落樱姑姑没来，花姨娘说身子不适留了嬷嬷丫鬟伺候，人牙子也到了。」
乔斯年颔首，「青竹这边交给你，花姨娘身边的人全部赶出去。你知道我的规矩。」
青竹垂首，「是，少爷。」
不管那院子里的哭嚎求饶，乔斯年骑马带着一箱夜明珠往城外行去。
☆、第九章
出得城门乔斯年才记起自己初来乍到根本不知道去庄子的路怎么走，他楞楞看着延伸至远方的道路，一时不知自己该往何处去。
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