「我们回去罢。」孟稻儿不想再等，便从案桌上拿了一张纸笺，笔墨也都有现成的，只三两下便书好了留言。
出了书房，忍冬又同每常接待她们的厮儿说了几句，便从人少的一边朝前院的方向行去。
第25章 小知表妹的将军梦
离开府衙, 回家的路上，孟稻儿心中有些混乱，便令府衙的车夫绕到舅舅家, 打算去见表妹一面。
贺家就在丰年街附近, 从府衙过去，比到孟家近得多, 很快便到了。
一名丫鬟将孟稻儿主仆二人带往贺知音的院子, 才穿过月洞门，走到廊下，便见到穿着豆青色衣裳的表妹则站在那棵枝叶茂密的枣树下仰头望着，低声下气、不断地哄着：「贺小咪、贺小咪，下来啊, 你下来、快下来, 那些小鱼干都是你的，好么？贺小咪——」
她身后还跟着两名侍女, 也是仰望向树梢。
「没用的, 」孟稻儿下了台阶，远远地衝着表妹说道，「你越叫, 它越不下来。」
贺小咪是孟稻儿两三年前送给贺知音的橘猫。
「稻儿姐姐, 你来得正好，快帮我！」贺知音侧首, 忙向表姐招手，「贺小咪已经在树上待了几近半个时辰，可急死我了！」
「过一会儿，它自己会下来，」孟稻儿到了表妹身边, 站定之后也抬头向树上望去，贺小咪听到了她的声音，只见它俯下头，朝她望了一眼，然后小心翼翼地转身爬回主干上，一溜烟地下爬，接着咻的一声，安然落地，它只若无其事蹭到了孟稻儿的脚边，「看把我们小知着急的！」她低下头，笑看向贺小咪。
「气死我了！」见贺小咪用尾巴去勾表姐的裙摆，贺知音跺着脚，「养它都快三年了，小鱼干不知餵了多少，还是养不熟它。」
孟稻儿看向表妹，她那酸楚的表情实在有趣，「我都说了，让你别那么粘着它、盯着它，谁让你不听！」说着，她抬起脚，轻轻地将贺小咪掸开，只见它马上又粘过来，一直赖在她的脚边。
「可是我喜欢它嘛。」贺知音说着，俯下身想要去抱贺小咪，只见它从孟稻儿脚边灵巧一闪，瞬间跑到了水缸旁，然后回过头娇气地喵喵叫了几声。
「今天的小鱼干没有了！」贺知音咬紧牙，终是怒了。
旁边的几个侍女见了这一幕，都低头偷笑。
「看你，在外面站了多久？脸都晒红了。」孟稻儿淡淡地说着，牵住表妹往屋里走。
「就，差不多是贺小咪爬到枣树上的那一刻开始。」贺知音决定听从表姐的话，先晾贺小咪几天。
「你真是太閒了。」
「要不然呢？」贺知音才决定晾她的猫，却又忍不住回头去看它，「我又不像你，要忙着嫁给不喜欢自己的人。」
「哎！」孟稻儿住了脚步，「你到底要拿这件事情开涮我到何时？」
「我哪敢啊，」贺知音微微嘟起嘴，她心里就是觉得这亲事不合适，「你可是未来的知州夫人，从今往后，我要好好地巴结你，嘿嘿！」
表妹是个直爽的姑娘，心直口快、有一说一。孟稻儿并不同她计较，回道，「你知道就好！」
「从今往后啊，整个帘州城的女人唯你马首是瞻，跟着稻儿姐姐多威风。」
「差不多得了，我现在还不是呢！」
姐妹俩说说笑笑，到了屋里，才坐定，贺知音的侍女许椤便端来一盘切好的水蜜桃。
「姐姐今日来找我，可是有什么事？」贺知音轻轻地扬着手中的绣花蝶团扇，脸颊上飞着两团粉红。
「不过顺道过来看看，并没什么事。」而孟稻儿则一脸莹白，加之身着白衣，看起来仿似不食人间烟火。
「顺道？」贺知音一下子捉住她话中的疑点，停止摇扇，「也不知我是沾了谁的光呢，哦？」
「怕了你，」孟稻儿表妹没辙，只好和盘托出，「我方才去了府衙，是从那边绕过来的。」
「哦，原是见『鹤哥哥』去了！」
「你要是再笑我，我这就走！」
「妹妹错了、错了！」贺知音忙拉住孟稻儿的手道歉，她不该拿这件事开玩笑。
「陪我去见外祖母罢，许久未见她老人家，今日给她请个安。」孟稻儿道。
「稻儿姐姐莫急，这会儿正堂那边有客人。」贺知音说着，罕见地面露羞涩。
「客人？」孟稻儿定了一下，立马转过弯来，表妹及笄已快一年，正值碧玉年华，她如此娇羞，想必是有人来问亲，「小知可听闻是哪一家？」
只见贺知音越发脸红，孟稻儿便知猜对了。
「是莫家。」贺知音羞答答地回道。
「莫家世代行医，与妹妹倒是门当户对。」
「什么门当户对！」贺知音的脸色立马拉下来，「姐姐明明知道妹妹仰慕什么样的男子，还说这般的话！」
是了，孟稻儿想起来，以前同表妹夜聊时，她曾透露，只希望有朝一日能嫁一个顶天立地、威武无双的大将军，当时她还笑她戏看得太多，信了那些虚构的英雄美人的故事，不料她竟是认真的。
思及此，她不禁想起早晨范默江在府衙里对自己提的那番请求，若单说顶天立地、威武无双，那范将军是符合的，只可惜，他和祝知州——
「稻儿姐姐，那终究只是我的痴想对罢？」贺知音面露灰心，她知道，父母对莫家很满意，贺家做药材，莫家行医，确实如同表姐说的那般，是门当户对的。
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