「别胡说！」佟雅蘅厉声打断，不由自主捏紧了妹妹的肩，「这不还没结果么，不要咒他们！」
目光已溜向韩澈，意外之中地发现，他脸色苍白、薄唇发抖，身子也在抖。
「三哥、谨之，我们快去船坞那里吧！」佟雅蘅鬆开妹妹走向韩澈，「现在该装好了，趁风向好早点出发。」
......
岱瓦河流过浩城北郊，船坞距城区几十里。佟祁锋带来的是两艘赤马舟，以牛皮蒙覆船身，坚实又轻便。船两边都开有弩窗，窗边立着虎视眈眈的弓.弩手，箭已上弦，雪亮箭刃直衝窗外。船头全副武装的甲冑兵士威风凛凛，大夏旗帜迎风招展。
须臾装船完毕，韩澈夫妻登船，与佟雅萍挥别。佟雅萍将在目送姐姐姐夫离去之后和苏赫勒乘车至陆路关隘，从那里返回乌斯古。
船开了，苏赫勒一手揽着佟雅蘅的腰，另一隻手向韩澈不住摇动，扭头见妻子还是愁眉不展，便凑在她耳边悄声说了几句。
佟雅萍手帕都掉了：「啊？他真的没......」
「嘘。别声张，亲爱的。」苏赫勒一把将手帕捞回，低声道，「我和他打交道也不少回了，秦大人是位机智的勇士，怎会那样莽撞。」
佟雅萍想起来，秦正轩离开前与苏赫勒有过简短的谈话，谁也不知道两人谈了什么，或者说，暗地布置了什么。她吸了吸鼻子，接过手帕犹疑地望向丈夫：「这都一晚上了，毫无音信，你也不能确定他还活着呀。」
「但秦大人必是做好了充分准备的，他在浩城的帮手也不只是秦家那些家丁。这人做事素来如此，喜欢走一步、看十步。你以为他猜不到那些人的意图吗，明知是陷阱还傻乎乎地跳进去？秦大人可是有着一颗七窍玲珑心，你那小脑袋瓜哪能想通这些......好啦，把眼泪擦干，跟我回宫吧。」
「唉，我就是难受不能帮忙营救巧菡......」
佟雅萍任由苏赫勒拥着走向马车，嘴里不放心地念叨，没有注意丈夫眼中的深思。
……
沿岱瓦河一路东行，分别经过库格、德尔、陶沃等近十座沿边城市，最后抵达营地所在固城。
固城前一站叫做巴滦，这里是乌斯古最东端的河口，也是大夏与北冽、渚篾三国交界。岱瓦河在这一带河面最窄，两旁山势陡峭，水流放缓，能清楚地看见北岸防守的渚篾士兵，身披黑色鱼鳞甲衣，手持盾牌长刀，熟铁头盔明晃晃地反射着日光。
佟雅蘅朝韩澈身边靠了靠。北冽巡逻兵随时会出现，虽然知道有渚篾盟友在，每到这里她都会紧张，毕竟离得太近。
「别怕，咱们这边也有人。」韩澈指了指南岸把守的大夏士兵，「很快就到固城了，北冽不敢在这里做手脚，他们占不了便宜。」
一路上，头一回说这么多话。他觉得必须要说点什么，好让自己不沉湎往事，让心口不再疼痛。
亲手杀了怀孕的妻子，这个认知让他痛苦万状，彻夜难眠。佟雅蘅如以往一般地安慰他，他还是恨得想砍掉自己那隻扼杀绮璇的手。真是现世报，老天到底还是让他知道了。
「不管怎样，发生的都已发生了。谨之，你认真地想一想。你如果当时知道她有身孕，还会那么做吗？」
佟雅蘅这样问他，他无言以对---
他，无法说出「不」字。
知道不应该，还是做了，因为没有别的办法。他只能加倍憎恨自己，也恨天意弄人。
耳边忽地回想起这样的话：「难道你只会墨守成规？只要你想，没有办不到的事！」
好熟悉，是谁对着他吼的呢......
噢，是秦正轩，巧菡的夫君。韩澈凝视着船舷衝破的岱瓦河水。有的时候，局势就像这河水，浩大而浑浊，深陷其中，哪能保持洁净如昔，真真切切是心有余而力不足，秦正轩想得还是太简单。
但他也确实亏欠绮璇太多。如果有机会，他一定要弥补，这是他早就下定的决心。虽然这一次......
「啊！」
佟雅蘅惊呼着指向对岸。半山腰处站着三个人，两个粗壮的北冽男人，一左一右地拘着中间被五花大绑的瘦弱女子，女子脸上套了黑色布袋，但从服饰看，正是方巧菡！
「韩大将军。」三人身后又冒出个人影，韩澈认了出来，那正是此刻与他交战的北冽军的军师阿特尔。
阿特尔身材矮小，头髮稀疏，留着一把同样稀稀拉拉的黄鬍子，形容猥琐如老鼠精。这是个相当难对付的傢伙，精通大夏和渚篾语言，诡计多端。韩澈领兵赶到固城时，大夏刚吃了一场败仗，就是拜这位军师之赐。后来有了威力十足的弗朗克火炮，北冽军队这才退却，但依然没有提出停战的意思。
「阿特尔！」韩澈怒道，「你竟偷潜入我大夏境内掳人，是何居心？弓.弩手---」
「哈哈哈，韩将军息怒。」阿特尔大笑着拽掉了方巧菡的头套，「将军也太沉不住气了，有话好好说才对。在下只是请这位夫人来北冽作客而已，这不是让你知道了吗。」
「你想怎样？」
韩澈看见了方巧菡的脸。嘴巴堵着布条，脸色苍白而憔悴，就像梦里的绮璇。但是，她还活着。
心里一松，继而又一紧。韩澈对弓.弩手比了个眼色，示意他们放下弓箭。
「将军真是个明白人。」阿特尔朝船上一指，「在下不过是希望将军把这些小东西分给我一点，一船两船都可，呵呵呵！」
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