「小姐猜那递上京的摺子是谁写的？」季顺插了这么一嘴。
既然这么问了，就绝不是曾如易执的笔。府衙中的人周念蕴认得不全，只有一个还算相熟：「徐玉朗？」她歪头看向他。
季顺立刻拍马：「小姐真是神了！小的听闻的时候还不敢信，怎么您一下就能猜着？」
周念蕴被逗笑。
还真的是徐玉朗写的。一想也是，他敢拒伯爵府的好意，敢拂贵客的面子，敢写告状的摺子。向来如此的行事，这一听倒不觉得稀奇了。
季顺不知道她心中所想，继续说着他听闻的事：「徐大人桩桩件件阐述的很详细，朝中派人来寻证据时没费事就拿到了，这才派了赵钦差过来协理。」
「这下他们要出风头了。」周念蕴撑住下巴。
科举中舞弊乃是大事，袁家在琼州多年根结错杂，想察觉这事并不难，敢对付这事既要有胆量又要有勇谋。且看着，这回一过，曾如易和他手底下那帮人不愁没得升迁。
正说着，外面浩浩荡荡的迴避声传来，季顺出去一看：「是赵大人和府衙的人，应该是过来寻证的。」
只见他们一行人各个撑着伞，直接往同鸣观去了。小吏早就去报信，道长道士女冠分为两列，问什么就得答什么。
众人问完话没立刻回府衙，七拐八拐的在周念蕴见客的大厅前停下来。看到穿官服的赵闰，周念蕴不觉得稀奇，这傢伙人模狗样一拾掇很能唬人，倒是一身官服的徐玉朗，她还是第一回 见。
他额鬓的发全藏在官帽里，比平日来抄经的时候少了份随性，正一板一眼的向赵闰汇报。周念蕴说不出为什么，明明他的官位不算高，但一行人中数他最显眼，十分有朝廷命官的样子。
雨太大周念蕴听不清他们讲话，只觉得隐约说的是袁进在这里闹事的情形。但那日徐玉朗并不在场，大约是听曾如易阐述的，竟能描述的出来。
赵闰听完骂了一句：「这畜生！」他失态地在原地晃了两晃，看样子是气急了。徐玉朗不明白他的反应，只当是他是看不过袁家的做派，神色复杂地往里看了看，雨水自屋檐淌下，门关的严严实实，一个小厮婢女没不见，怪冷清的。
到了下午季顺又来汇报：「袁伯爵在狱中没费什么事就全部招认了，刑具都没用尽，跟他儿子一个样。赵大人正派兵到处抓人呢！」他们住在山脚都能听到外面乱鬨鬨的，可见是真的牵扯到不少。
「说起袁进的秀才名分，小姐猜怎么着？」周念蕴对他印象不好，更没什么兴趣，只摇摇头。
倒是采郁，那事之后就爱看袁家出丑，这会子扒着季顺让他快说：「我说我说！」季顺被她烦的不行，忙不迭道，「是找人替他考的。袁伯爵不是头一回做这种勾当，他还算谨慎，几次岁试过去没人发觉他才大胆的给袁进走了关係。」
周念蕴听了不住地摇头。真真是蠢到家了，自家儿子几斤几两难道没数？这不明摆着告诉旁人此中有问题。小厮还说他为此大摆了宴席，这一来是给同样想走邪门歪路的指了方向，另一方面这本身就是明晃晃的证据。
季顺欲言又止，几次偷看周念蕴的神色之后才说：「袁进已经斩了。」
周念蕴喝茶的手一顿，虽然已从赵闰那里得知，但她没料到会这么快：「什么罪名？」袁伯爵尚在关押，他儿子却先行一步，恐怕难堵众口。
「从家里搜出了辱骂皇家的书信，比对之后说是袁进的笔迹。」屋里的都心知肚明，谁也没多说，「袁伯爵咬死不认，说自家深沐皇恩，纵使一步踏错，却断断不会对皇家不忠。藉此他正闹着要见康成王爷家的呢。」
「还有一事……」
季顺话说一半，外面人来报，说是赵闰到了：「我有话同公主说，你们先下去。」
他从靴子到衣摆全部湿透，面上不见半分局促，没事人一样的在周念蕴对面坐下：「审袁伯爵时遇到一事……」
没等他说完，周念蕴开口迴避：「我不懂这些。」
「不是什么大事，只是我有些苦恼，就随意说一说，你当个笑话听。」赵闰放轻语调，像在哄她。
周念蕴没再出声，赵闰知道她是同意了，这才开口：「此番查抄袁家人一百过六十又五，一个不差。只是袁伯爵在狱中说，他家还有个女婿，还没捉拿。」
「他说的是徐玉朗？」周念蕴脱口而出。
她果然知道，赵闰细细看着她的神色生怕错漏一处：「对。」
周念蕴没多想，说出自己知道的：「据我所知他应当不是。」赵闰一挑眉不置可否，她解释道，「其实是曾如易派人来说的，袁家看重徐玉朗的品学相貌，要他当女婿，只是他没肯。」
赵闰惊诧之下语调忍不住升高：「徐玉朗的事为何要专门派人告诉你？」
周念蕴又将祈福的前因后果说了一遍。赵闰听了暂时没话，半晌驴头不对马嘴地问她：「他的品学相貌，你觉得如何？」
虽然觉得奇怪，周念蕴还是如实回答：「自是称得上数一数二。」
「徐玉朗怎么说从未见过你？」听周念蕴的话却不像没见过，反而熟悉的很。
「见过，但他不认得我，只以为我是婢女。」
忽的，赵闰又说起别的事：「我记得你很看不上霭琳公主养面首一事。」
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