徐玉朗顺势在她掌心亲了亲，说道：「这要赔款一事好似还不是三皇子的主意。是汤将军。」
周念蕴不觉得奇怪，汤将军早已满脸写着「利慾」二字。
「万绅察觉的不对劲。」徐玉朗带着他，两人还真摸到了老三帐上的不合理，还是放在明面上的一摊子。
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事发突然，周念蕴前脚才知道汤琼支被圣上派人带走的消息，下一瞬便已是宫变。汤家军已列兵宫门之外，直要逼迫圣上退位。
汤将军在宫门在大肆宣读圣上宗罪，似乎隐忍许久。
赵家军拼死反抗，誓保圣上周全。
没过几天，消失许久的程肃早已去到边关，他传来捷报，偷摸着要攻入腹地的夷族已被他打的节节败退，要京城的诸位放心。
一听这，赵老将军立刻得令。原本似乎在苦苦挣扎的赵家军一下子如有神助，打的汤家亦是落花流水。
一连十日，意图逼宫的三皇子和沆瀣一气的汤将军都已是阶下囚。
圣上还是说一句喘一喘，摆摆手让徐玉朗直接摆出证据：「这是汤将军与夷族往来的书信。」
周思寅似乎难以置信，他不知是真的被蒙在鼓里还是想要开脱：「父皇！儿臣对此毫不知情啊父皇！」
徐玉朗又拿出帐本，是去三皇子府上抄出来的，都已叫人看过：「您帐上有不少汤将军与夷族交易所得的银子，这作何解释？」
周思寅大呼冤枉，却颠三倒四讲不出所以然。
这些天周思礼目击全程，眼见他父皇从双方议和的那天起就在布今日这场棋局，出局的不一定是他过去就能料想到的，但一定是如今露出马脚叫圣上要丢弃的。
他想起曾如易时常的提醒，竟不免有些感激周念蕴。
将汤将军与汤琼支关在一处，父子俩隔着牢笼再见，实在是心绪万千。
眼前的人为名利抛弃他母亲，一心臣服于名利，连为臣子最基本的忠诚都不要了，实在令汤琼支心寒。
既然已经撕破脸，夷族使臣已再没什么好待的。至此朝中呼声总算一致——「战！」
首先出来的却是赵阔。
纵使赵闰一再驳斥他要上战场的心思，但没耐得住他自己求到圣上面前。
赵闰在御书房跪了三个时辰要圣上收回成命，回到家赵阔便在他的书房外跪了三天自请出战。
「父亲临终前要我千万护着你，保全这个家。」赵闰看着眼前的赵阔，感慨万千。那个被他送去琼州还纯然什么事都没能察觉的弟弟终究是长大了。
但战场刀剑无眼，更何况是边关荒无人烟偏僻无人的地方。他爷他爹他叔在那里葬送了一辈子，赵闰不想弟弟也一样埋在那里。
「但我也姓赵。」赵阔比任何时候都坚定，「这个家哥你扛了这么久，是时候该我跟你一同面对。」
「你真不见她？」赵阔一定好要出战便没个人影，好容易被徐玉朗告知他的去向，周念蕴在半路堵住他。
他才从户部出来，脚步匆匆，又不知要去哪里。听了周念蕴的话他主意不改：「不见。」又将一身契给到她，赵阔叮嘱，「叫柳月拿好，这是我赊帐买来的，丢了再买不起了。」
周念蕴不接：「你自己去说。」
赵阔抿唇摇头：「求公主这一回。」他笑了，却分外凄凉，「我怕我见着她，与她多说几句便放不下心。」
且他似乎十分笃定：「我哥定去与她说了什么。」
周念蕴听了也惊诧，赵闰的确来找过柳月，却是求人来的。
「他见过柳月我就更不要去了。」赵阔摇头，「本就说不过柳月，她又得我哥示意，我更没法子。」
又是用兵之际，狱中汤琼支几次三番请旨上阵，还是徐玉朗替他作保让他与圣上见面。御书房聊过什么不得而知，圣上谕旨要他跟着赵家军出战，他竟允诺下来。
「我不会谢你的。」汤琼支见着徐玉朗，说话一点不客气。
徐玉朗摇摇头，他本就不图什么，转身跟着周念蕴离开。
汤琼支只觉得分外好笑。谁能想笑到最后的会是这么个名不见经传的小官。三皇子要见徐玉朗时他就在隔壁，三皇子那会子还在做无谓的挣扎：「长公主就对你好了？她都是利用你的。」
汤琼支等着徐玉朗的回答，像看热闹，更像是想知道他凭什么让周念蕴爱重他。
「我知道。」他们听得徐玉朗一点不否认，甚至坦言，「我心甘情愿的。」
看他那样子还是为自己能为周念蕴做事而沾沾自喜，没一点忸怩不适。
再看如今跟着周念蕴而去的人，亦步亦趋嘘寒问暖。汤琼支别开眼，他这辈子是机会了。
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边关风沙眯眼，赵阔初来的几天很不适应。好在程肃先行，让他心定许多。
万绅不知抽的什么风，按理他站队无误，虽然他也没得选，但不知道他怎么想的非得跟着赵家军来边关吃苦。黄沙漫天不见天日，他上吐下泻几乎全天摊着。
这才能下地，他又叫人请了赵阔过来。
「什么事？」赵阔自己也不好受，用一纱布捂住流血的鼻子，「这什么？我又看不懂帐。」
万绅嘆一口气，指着一行给他看。他来边关管的是粮草军饷，这第一步便是查看记录民间捐赠的功德簿。
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