「是你……救了我？」他微微把脸转回去，依然不敢抬头，「你不怕我吗？」
「一个被烧伤的人，有什么好怕，难道比刚才那个大傢伙更吓人吗？」
巨蟒吐了两下信子，似乎在佐证祝修真的话。
凌霁虽然是第一次来这里，却感受到了许久不曾拥有的放鬆。
「我叫凌季，季节的季。」
「很高兴认识你。」
「我记得我是跟一隻雪貂一起掉下去的，它还好吗？」
「吱吱。」
一隻白色毛茸茸的动物从被窝里钻出脑袋瓜，对着他嗅来嗅去。
巨蟒又竖起了头，祝修真索性把它搬出去关在门外。
「让你见笑，孩子多了就是容易打架。」
「……孩子？」凌霁理解不了他这么称呼动物们。
「暱称而已，我就像个含辛茹苦的家长，每天为这些捣蛋鬼们收拾烂摊子。」
「你的烧伤是怎么回事？」祝修真随口问道，「看起来挺严重的，也有好些年头，怎么不治？」
凌霁自卑地垂下脸：「小时候被火烧的，治好之后就是这个样子。」
「嗯，」祝修真托着下巴，「如果当时做植皮修復，应该会比现在好一些。」
「我没有钱，」凌霁双手攥紧，「我的命还是靠慈善机构的拨款救的，有那么多小朋友等着治病花钱，能保住性命已经很好了。」
他突然想到什么：「祝医生，我欠你多少医药费？我现在没有钱，可不可以慢慢还给你？」
祝修真哑然失笑：「我是个兽医啊，你不去告我无照行医就是帮我了，怎么敢收医药费。」
「可是你救了我……」
雪貂突然叫起来：「吱吱吱！」
「它说你有过轻生的想法。」
凌霁惊讶：「你听得懂动物讲话？」
「为什么？」
凌霁再一次低下头，半天才开口。
「我，我不想活了。」
「你的疤也不是今天才落下，为什么突然有这样的想法？」
凌霁不吭声。
「你不想回答这个问题也无所谓，既然这条命你打算放弃，有没有想过换一种方式结束？」
「换一种……方式？」
雪貂：「吱吱吱吱！吱吱吱吱！」
「知道了知道了，就你话多。」
祝修真起身，从一个陈旧的文件柜里取出不起眼的文件夹，又从里面抽出一张再普通不过的A4纸。
这一切流程太简陋，以至于当这张纸平铺在凌霁面前时，他仍然以为这是一个玩笑。
「修真动物抚养协议？」
「我知道这看起来很离谱，你所在的地方是一所极特殊的动物医院，只有一种人会找到这里，就是万念俱灰的人。你如果不是走投无路，也不会出现在这里。」
凌霁摇头：「我不懂，我不是被你救到这里来的吗？」
「你从那么高的地方摔下去，你觉得我凭什么能力救活你，凭我高超的兽医技术吗？」
凌霁检查自己的身体，好像确实没有半点受伤的迹象。
「我还是不明白。」
「我知道这理解起来有些困难，这个世上仍然有修真动物的存在，只是生物界的霸主——人类崇尚科学，与科学相悖的生物渐渐失去了生存的空间。被天地精华孕育诞生的灵兽，因为不懂人类社会的规矩，在城市里被车流撞死，在村子里偷鸡被村民打死，这样的意外夭折比比皆是，所以我们参考了导盲犬的训练规则，让幼年灵兽在人类家庭中生活一段时间，直到学会如何与人类共存为止。」
凌霁困难地阅读抚养协议：「这上面写着……让动物以孩子的身份，学习社会规则，意思是它们会变成人吗？」
「动物就是动物，就算修真也不会变成人。」
「那最多是宠物，怎么会是孩子呢？」
「当你领养了动物以后，每个见到它的人都会被改变认知，相信他是你和你伴侣真正的孩子。」
这个陌生的名词凌霁从未肖想过。
「我没有伴侣。」
雪貂：「吱吱吱！」
祝修真摇头：「不行，不能教人作弊。」
「吱吱吱吱！」
凌霁困惑：「……它说什么？」
祝修真嘆气：「你救了它，它想指点你一条生路。灵兽很挑剔，只会选择完整的家庭，如果你永远保持单身，就有可能白赚。」
「白赚什么？」
「你内心深处的愿望，从你签下名字的一刻起就会陆陆续续实现，比如，恢復你原本的样子，如果你打心底想变得更好看也不是不可能。」
凌霁情不自禁挺直了背，看得出这一条件对他具有很大的诱惑力。
「真的可以么，我不求变得更好看，我只要，只要没有这些疤……」
只要没有这些丑陋的疤痕，他就再也不用只躲在暗处注视耀眼的影哥哥，可以像正常人一样站在他面前，问他还记不记得当年的小季子。
「你经历过那么多生活的苦痛，想必能理解所有的馈赠都有代价。灵兽会满足你全部的愿望，作为报答，你不光要教会它如何与人类共存，还要在关键时刻帮它挡一次雷劫。」
凌霁的世界观受到了巨大衝击：「……我会死吗？」
祝修真反问：「肉身凡胎，你觉得呢？」
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