白棠靠椅不动, 脑中也刺疼灼烧得厉害，连指尖触痛伤口也无暇顾及, 只是紧闭双目，意识放空。待剧痛散去，干涩的头脑中有一点凉意如清泉盪开，直沁人心脾, 随之又蔓延四肢百骸，就连带整个人都舒展开。
凉意过后是缓和暖意，她又见昨日梦中碧潭。区别与上回不同，周遭淤脏消失，虽依旧幽幽冷冷，呈青墨色。看似深不可测，却叫人看着舒适许多。
蓦然睁开双眼，白棠僵在椅上缓缓低头后，面露嫌夷，更不敢动弹。
身子跟掉入泥浆似的粘腻，净是些污黑粉尘附着在身上，叫她直噁心发寒。
这可如何是好！难不成就这副模样见人？稍一思索，白棠还是站了起来，却发觉整个要比平日轻盈多了。
忍着不适，她拉开门，却见端着两份饭菜的宁若。
宁若见她这模样又吓了一跳，手中饭菜险些没端稳，惊呼一声：「你——」
「我方才在后头，见一包东西，用扫帚一戳便……」白棠扯起谎利索无比，脸不红心不慌，不过脸黑就更看不出了。
宁若缓过神来，忍俊不禁道：「你是戳着秽包了，那东西平日放隔板，朝节时才扔。」
白棠面上似懂非懂点头，可心里知道安南这习俗。一般将四季交替的尘埃或杂物装于袋中，等朝节时扔出，如此相当于扔了屋内一年的晦气。
若是不知，她岂会如此编说？如此一来，她那谎话实在太不可信了。
「这……」
宁若为她露出难色，心一急，搁下托盘便出去到院里小后屋去了。临走前还不忘道：「院里的婆婆正烧了水。」
对此，白棠心底不免鬆了口气，等热水一到后，她忙脱衣泡入热气腾腾，这才感觉舒适，像重活了一次。
她心思飘远，眼低含着与同龄不符的纠结和深沉，不禁开始想：今日早起，除小姐给的糖以外，自己就未再吃过别的东西。
难不成是糖有问题？
不对。
白棠摇头，区区一颗糖哪里会有这么大威力，如此看来，只能是与那团黑气有关了。搓洗着身子，她下意识微微抬起手，污秽洗净后，她的手臂……
此时，是真愣了。她手轻轻颤抖了下，一眼就手臂不知几时多了抹浅色印记，怎么搓也搓不掉，而另一隻手肉，当年的伤疤竟淡了许多。
但那又如何？抹不去的，终究是抹不去。
……
几日后，正值日中。
这一说法在宁家私下传开，究竟是何人说起已不得而知。
传闻原是说秋家小姐侍女企图不良，品行不端，随着越扯越远，后来不知谁又道秋家侍女言语谄媚，平日有意勾搭两位少爷。
众人不细究真假，倒是因许久不曾听说过这等劲爆之事，一时骚然，底下人议论纷纷，情绪高涨，只差争得面红耳赤。
「想不到近日要发生这种趣事！」
粗使婆子咧嘴大笑。
有一个尖脸妇人，拨弄着手上的菜叶，面露夷色，咋舌道：「这人啊……真是看不出来，到吃饭时我见她人有礼数又乖巧，竟不想里子原来是这样的。」
「哼！小小年纪心机倒是多，无非是仗着有些脸蛋儿。」另一女子附和道。
这话酸意十足，人群向来如此，一人名声极好自然会招人嫉妒，却又碍于人缘不好说。好时谁都说好，可稍有一点错，众口铄金，势去墙倒，论起来，谁都想吐一口唾沫好将其淹死。
嗨！我看你是眼红人！
粗使婆子眼神又怪又鄙夷，看出对方的心思，却只是意味不明笑道：「某些丫头需要攀枝高飞，这想法不足为怪哩！」
女子听罢，未经思索便讽笑道：「我看她是痴心妄想了！」
另外几人听罢也是一笑。
正在几人谈论之际，宁若静静贴在门外，心里不畅。
侧耳听了好一阵，手捏紧几分，端着糕点默默离开，不同以往，她今日表情异常麻木。
「颜宁小姐。」
宁若迈进秋颜宁屋内，稍加思索，才道：「您今日可听说了一件事？」
「何事？」秋颜宁语调柔和，轻轻将水倒入玉盒，这玉盒是从洞府中得来，放置经过千年，早已自带灵气，正好用来养碧心仙棠籽。
「刚刚…我听人说白棠妹妹有意与以卿二位少爷走近。」宁若想来许久，才将方才听到的话变含蓄些。
「哦？」
秋颜宁闻言敛笑，心生不悦，想来那些言语不像宁若口中那么简单。也她垂眸看下玉盒中的仙棠籽，说道：「她哪里想这些啊。」
要是有这样的想法，当年早离她而去了。
「颜宁小姐就如此肯定？」宁若问道。
秋颜宁回首望向宁若，答道：「我肯定。」
宁若一怔，不再作答，她抬眼看向这位颜宁小姐，心底竟然生出畏惧，不解秋颜宁为何如此肯定。
于白棠她是羡慕，羡慕她畅所欲言，好的人缘，但谈不上嫉妒，但是——
捏紧疼痛的手臂，宁若自知相处不就，此番话出口太像挑拨，却仍道：「要是她变了呢？」
变了？那就变吧。无意间，秋颜宁又纵容了。
她盯着宁若，反问道：「宁若，你今日怎么了？」
「我无碍。」宁若轻声答，心却纠结万分。
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