许久之后，她仍是断然拒绝：「看在两家几十年的交情上，你今晚的话我不会与旁人再提。还有，老薛出事之后，我跟你王叔商量了，明日便会拿着所有积蓄去找魔卫投石问路。」
薛凝乐瞳孔巨震，不敢置信：「你们……」
「世道如此，我们一阶平民想要好好活下去，除了随波逐流还能如何？」王夫人狠心道：「若是执意与这世道作对，说不准哪天就会获得你爹的下场，这叫不识时务以卵击石。」
「薛凝乐，你今日应该顺从那花楼掌柜的，那样……还能过的好一些。」
「你如今被仇恨遮了眼，可当下魔道就是王法，不依不行。丫头，你说你这一赌气，以后可要怎么办？」
薛凝乐不知道自己是怎么回到破草庐里的。
等回过神，窗外已又是灰蒙蒙的亮了起来。
她拍了拍混沌的脑子。坐起身来。
人们总是趋利避害，王家的选择其实也并不奇怪。也正是因为识时务的人多了，花楼掌柜才敢如此肆无忌惮——刚害了她爹，还敢收拢她，因为自信她翻不出什么花儿来。
薛凝乐不甘心于此。
这时，街上忽然传来一阵驱赶呵斥声。
「让开，让开。」
「摊子都撤了。」
听着是官兵的声音。
紧接着，一些耳熟的邻居议论声传来：
「发生什么事儿了？」
「听说是皇上急召大皇子入宫，如今要从这儿经过。」
大皇子？
薛凝乐猛然开门，冲了出去。
那位大皇子，就是始终反对邪魔当道，企图重振正道的皇子明辰。
门外气氛肃然，薛凝乐一出去就被人拉扯着一起跪下。
很快，道路上扬起尘土，哒哒的马蹄声之中，一队轻骑奔腾而来。
薛凝乐焦灼地抬起头。
马队从她面前飞扬而过，为首的黑色的骏马之上，那人一袭白衣、头戴玉冠纵马飞驰，他姿态英武，潇洒不烦，面容俊美宛如谪仙。
在手持红樱枪的侍卫守路之下，薛凝乐怀揣巨大希望和急切的心全然无法发挥，只能眼睁睁看他从面前飞驰而过，来不及做什么，一切都已然落空。
……
薛凝乐罩着黑纱，如同在砖墙中顽强冒头的野草，接了老薛杀猪的生意挣扎着活下来，静静等待时机。
可是，时机没等到。等来了噩耗。
听到魔卫宣告消息之时，薛凝乐手里的剁骨刀滑落，险些切到了脚。
——皇子明辰因忤逆魔族、有叛乱之心，被砍去双手双足、剜去双眼、乱发覆面，悬吊于城墙之上。
街道上议论纷纷。
「忤逆魔族就是这般下场，即便是皇子也不成。」
「好好的富贵生活，怎么如此想不开？」
「想办法找门路入魔道吧……否则，日后就是被别人拆骨扒筋的命。」
薛凝乐默默地穿过人群，在紧缩刺痛的心跳中来到城墙下。
他穿着一席红衣……不，那分明是白衣，只是被鲜血染红。
暗色的血流不断涌出，沿着粗糙的城墙蜿蜒而下，他耸拉着头，残缺的身体如秋天干涸的枯叶，即将破碎飘零。
任谁也无法将眼前这副身躯，和前几日意气风发驾马而过的潇洒皇子联繫在一起。
这位明辰皇子大概永远不会知道，曾有人孤注一掷，将他当成最后的救命稻草吧。
在魔卫守卫下，无人敢露出悲伤或哀悼的神情。
薛凝乐不忍多看。
她缓缓后退，颓然离开。
一切都仿佛盖棺定论。
邪魔当道，无论是谁都无法反抗。她的父亲死了也只能白死，不愿同流合污，便只能用一张脸皮，换来毫无意义的苟且偷生。
薛凝乐挥舞着剁骨刀，不时的停下来发愣。
阴霾沉沉的笼罩在她心头，仿佛要将整个人吞噬，让她总忍不住思考起自己活着还有什么意义。
皇子明辰被悬挂在城墙上整整三日。
——定然早已咽气儿了吧？
人们纷纷猜测。
这一日傍晚，皇子的身体终于从城墙上消失。
与此同时，花楼的队伍敲锣打鼓，抬着朱翠叮当、纱幔飘香的十六抬大轿出行游街。
「据说花楼养出了一名姿容绝世、倾国倾城的女子，今夜便要献给魔子殿下。」
「这魔女可真好命，能攀上魔子……」
「快看快看，花轿来了……这，她可真美，不愧是要献给魔子的女人……」
薛凝乐心中似有所感，在满手污渍血腥之中抬头。
那十六抬大轿垂着轻纱，一名纤瘦女子端坐中间，似是冥冥之中自由感应，她忽然转眸看过来。
两人同时怔了怔。
她们都在对方脸上看到了自己曾经抛去的面容。
薛凝乐握紧了剁骨刀。
那女子横波入鬓的水眸惊惶躲闪，匆匆移开视线再不看她。
「薛家丫头。」
这时，一道若有似无的声音在耳边响起。
薛凝乐微微转头，便见顺利沾染了魔气的王夫人视线跟着花轿，嘴唇却微微在动：「那皇子如今已经被扔在乱葬岗，彻底不成了。这女子气质平平，撑不起你那张脸……你去求求花楼掌柜，换回来还来得及……魔子不是寻常恩客，若能被看上，日后你想做什么都成。」
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