想到这些，殷瀼便愈发寝食难安。她被自己的思虑折磨得心力交瘁，可又无法自己亲自去永州看看，只默默等着消息，祈祷能听说永州知府衙门当下平安的消息。她甚至想，若清兵真的攻了过来，俞知府能主动归顺，至少还能保得晚香平安……
这类大逆不道的想法，殷瀼自己都被吓了一跳。可旋即她又苦涩地发笑，她只是在这乱世中没什么大能耐的女人，能与自己珍惜的人相守相望，便已经是天大的满足了。
去永州的小厮整整一个月都没有回来。明明路上再慢也只需要三天，来回便是六天，可他去了这么多天也不见踪迹。殷瀼心中的担忧日益放大。她日日站在门口等候，七月流火，秋风渐起，她顶着太阳，或乱风迷眼，一有空便雷打不动地站在门口等，等着小厮把「永州一切无事」的好消息带回来。
此时的她，前所未有地觉得自己就像一支纤弱而无助的芦苇，明明心中千迴百转，可也只能悄无声息地等候着。
又是三日，殷瀼终于也等不住了。她咬着牙，下了决心。带上了谨连，又让家中最强壮的家丁跟着，亲自前往了永州打探消息。从下决定，到动身，不过一念之间。殷瀼担心自己难得的一次衝动，也会在瞻前顾后中消磨，她不能再等了，她要亲眼看看晚香的处境。
一路上，马车绝尘。少夫人却还嫌车夫赶得慢，车夫本还忍着，可经不起少夫人一直催，终于也开始抱怨连连。谨连担心地看了看少夫人，她脸上满是少见的紧张，是在担心二小姐的安危？还是有些别的什么情感在里面？谨连不得而知，只好拿着手绢时不时为她擦去额上的汗珠。
总算到了永州。
十几年前还如两淮之地般歌舞靡靡、货物往来不绝的永州城此时果真凄凉凋敝。城门外便可见一片哀鸿，触目惊心，进了城门本以为能好一些，可谁知整条大街都没多少人，店铺都闭而不开，处处都是残破的石堆、碎木，房子坍塌了不少，更有不远处的焚烧残迹；一队队红缨帽、拖长辫的清兵从大街小巷穿行而过，殷瀼透过车窗朝外边望去，连大气都不敢出一口。
永州已在五日前被清兵占领了。
殷瀼迫不及待地先去了永州知府衙门。靠得愈近，心中的战栗便愈发清晰。她期待见到这个令她朝思暮想的人儿，这时的殷瀼已经完全忘了自己曾用全力将晚香推开的事儿，只要晚香能好好活着，永州知府一家能平安，她还顾忌什么姑嫂之间的礼数，还拧巴什么两人曾经的纠葛，她只想给晚香一个紧紧的拥抱，听晚香软声软气地在自己耳边撒娇地喊一声「堂嫂~」。
可天总不遂人愿。
殷瀼心里的担忧最终还是成了真。衙门门口已经贴上了封条，她随手抓了一个行人，行人不愿多说，只说知府一家子都是忠烈之士，扼腕嘆息之后担心被清兵看见小命不保，便赶忙甩了殷瀼的手，慌忙而走。
如遭雷击。殷瀼定在原地，耳中嗡嗡作响。
谨连忙上前，把她拉回马车边，劝说道，不过是三两流言，还是要眼见为实，没看到二小姐绝不可就此灰心。
谨连说得有理。殷瀼沉了沉心，便上了马车，继而去了殷家打探。
殷家倒是安好，家里下人大部分都遣散了，只留了几个做事麻溜的。来不及寒暄和感慨，殷瀼迫不及待地问了知府家的事。殷夫人没说什么，殷正翰倒是显得满心歉意，他握着殷瀼的手，说从前只道俞知府是个jian猾小人，直到他宁死不愿降清，直到被屠了满门，才知他还是个铮铮铁骨的硬汉好官。
他又说，清兵不费吹灰之力攻破了永州城，本想礼待俞知府一家，可谁知屡次三番上门，却遭了闭门羹。此后在街上不期而遇，俞知府甚至当街辱骂了那些个清兵的头子。是出了口恶气，可也给自己招来了杀身之祸。清兵蛮横无理，自然不肯放过他，当夜便领着几队人马闯进知府衙门，将俞家一家几口人都押了出来，就地砍了脑袋。听好不容易溜出来的小厮说，当时血流成河，满院都是散不去的血腥味，令人震撼生怖。
听到这里，殷瀼已经站不稳了。她想过是这样的结局，可她还是不愿相信。她眼前顿时一片漆黑，脚下像踩了棉花一样虚软无力，一下往后跌倒而去，幸好谨连在身边，忙搀扶了她的胳膊。
殷正翰见妹妹已面无人色，忙说：「不过也听说当时并非所有人都在家中，还有个少奶奶不见了，也不知是正室还是妾室，翻了整个府衙都找不到。但不确定，毕竟当时都是清兵，谁也不敢上前问一句。」
殷瀼的心跳得厉害，一下，一下，剧烈地撞击着胸腔，似乎要从身体里跳出来。她握着心口慢慢坐下去，颤抖的手指连茶杯都握不住，想喝一口水，竟不慎倾倒，一半洒在了裙上。
谨连见状，忙轻声安慰，说什么二小姐福星下凡，定是躲过了此劫。殷正翰也陪着在边上劝，又说都怪自己，才把奚姑娘拖下了水之类的。
这些殷瀼都听不见。她只知道她的小晚香极大的可能，已经被「就地砍头」，身首异处。那样的场景，让殷瀼像被魇住了一样，连呼吸都觉得困难。
怀着零星的希望，殷瀼在殷家住了几天，殷正翰觉得愧疚，便帮忙城里城外翻着找奚晚香，又託了各种关係打听她的下落，甚至还在郊外的乱葬坑试着找了找。可得知的不是「全家灭口」就是「凶多吉少」，乱葬坑的尸首都残破不堪，根本看不出谁是谁，这些话他都不敢
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