饶是晴天霹雳也不为过，孙远航沉默片刻，目光环视一圈，周围果真没有公主府的马车，也没有小师妹的爱驹。
杜平笑笑，很没眼色地继续道：「湖广熟，天下足，听闻那里良田连绵，比之江南丝毫不差。师兄，不若我们去马车里好好聊聊，我倒想多知道些湖广之事，可惜如今没有老师，只好讨教师兄了。」
短短一番话，连敲带打，还透出一些心照不宣的暗示。孙远航是彻底服了这小姑娘，他认命地笑笑：「走吧，如今知道父亲的辛苦了，碰上难缠的学生，果真是又苦又甜之事。」
杜平笑容一滞，还是紧跟着他走向马车。
孙家家训推崇勤俭朴素，是以这辆马车看上去都配不上阁老家的尊崇。杜平曾经劝过老师，心疼老师年纪大了，还克制自己不去享受对等的富贵，过着自我约束到极致的生活，毫无乐趣可言。
但是孙阁老心无旁骛，断然拒绝学生的善意，还狠狠批评她一顿，依旧数年如一日地修身自省。
看到这样的马车，杜平心中升起一股怀念，心绪复杂，待她坐稳以后，开口的第一句话未再紧追不舍：「师兄，我明日想去探望老师。」
孙远航一怔，他看她一眼。
他想到父亲深夜还在翻阅小师妹幼时的描字帖，刻满皱纹的手缓缓拂过破旧的书页，沙沙作响，目光温暖。那一幕在他记忆中久久难以褪去，亦为父亲感到心酸，他轻声道：「你早该去的。」
见杜平没有说话，他接着道：「师兄仗着年长，说几句公道话。那天的事，是你的错。第一错，无论如何不该对老师无礼，父亲年纪大了，不该忍受你的怒骂；第二错，父亲不过说你出师，并未禁止你来孙家，你的气性太大了，一句话就能怒不登门，难道这么多年的教诲抵不上这一件？第三错，父亲修了一生的孔孟之道，我不知你们因何事而起，但言语之间透出是因见解不同，君子和而不同，」顿了顿，他严厉道，「即便你做不到君子，凭何觉得你短短时日就能改变父亲一生之道？」
杜平沉默许久，自嘲一笑：「师兄教训的是。」又是片刻，她还是忍不住辩驳，「我从未对老师不敬，也未想改变什么，我只是，只是，」她低下头，声音几乎低不可闻，「我只是委屈，同样的学生，只有我，老师教的不一样，世俗礼教孔孟之道，只教些没用的东西。」
孙远航呆住，这口气大了：「孔孟乃圣人，教你明理懂礼何错之有？」
杜平神情苦涩，沉思半晌，她即便说心里话也只能换来别人的不解。她轻轻说：「不过是些把人钉在框框里的东西，」目光直视孙远航，直直望进他眼里，「把人教得千篇一律有何意义？我想学有用的东西，朝政格局，利益分布，跟老师教你们的一样。」
孙远航听懂了。
他记得那天他也问过父亲，为何不教小师妹了。犹记得小师妹方入门，父亲教了几天便讚不绝口，说是此等良才美玉，生平仅见，喜得合不拢嘴。一年復一年，最开始，父亲也是教着她和其他弟子一样的内容，也许后来变了，可是，终于有一天，父亲不教了。
他问父亲，为何放弃。
父亲曰，此女心高，终有劫数。
孙远航再多问，父亲却不愿再多说。那时他是不懂的，小师妹心性天真，并不倨傲，也没郡主的架子，看上去并没有心高的模样。
原来如此，原来是这样的「心高」。
孙远航了解了父亲的苦楚，他回望过去，许久，说出肺腑之言：「师妹，你是一个女孩子，还只是半个孩子，你不该这样卖弄你的聪明，慧极必伤，父亲不会愿意让你做出头鸟。」
杜平没有再说话。
此后一路，她一直望着窗外，街市熙熙攘攘，人流往来，再繁华不过。
她突然对追问孙胡之间的关係提不起兴致。
天高海阔，却觉得无处立足，那样的花团锦族也与她无关。
临下车的时候，她笑了笑，开口道谢：「今日麻烦师兄了。」
「哪里，同门之间，何须客气。」
杜平笑笑，不说话，公主府的大门就在眼前，她走出几步，看着车夫要驾马离开，忽又跑上前去，掀开车来，对着里面深深一揖：「师兄的好意，我心里明白，是我让老师失望了。」
孙远航笑容温文尔雅，「你是个好孩子。」女孩子就是贴心，在他眼里，小师妹还有个顶大的好处，就是认错的时候绝不端着，一点儿也没有女孩子的扭捏。
杜平微笑，欲言又止。
孙远航抚须：「但说无妨。」
「没什么，」杜平笑着告辞，「一下子忘了想说什么，明日再登门拜访。」
她转身走回府中，背影寂寥，这一次，没有再回头。还没进前厅，就看到郑嬷嬷急匆匆地向她走来，满脸焦急，将她从上到下打量个遍，惊见袖子上沾着血迹，立刻一把拉过她的手，仔仔细细摸索一遍：「怎么了？怎么了？怎么会有血？」
看到嬷嬷脸上熟悉的表情，杜平笑得格外开怀，每次她闯祸嬷嬷都会来这么一着，她握住嬷嬷的手，笑道：「无碍，这是别人的血，不小心沾上的。嬷嬷放心，我在外头不会吃亏的。」
郑嬷嬷鬆一口气，赶紧又问：「嬷嬷知道你是顶顶讲道理的人，会出手打人一定是旁人的错，胡家是不是欺负你了？我们要不要告诉公主，让公主参胡家一本？」
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