对我无比热情，有求必应，就像难以描述的华生对他的朋友与知己福尔摩斯一样。
大家还记得发表这两份电报后，公众是如何轰然大笑的吧!对公众来讲，单是亚森·
罗平的名字就意味着事情出人意料，就保证又有好戏看了。而公众则是全世界。
地产信贷银行立即进行了调查，查明23 组514 号彩票由中间商——里昂信贷
银行凡尔赛分行卖给了炮兵少校贝西，而少校已堕马而死。从他的密友处得知，他
在死前不久把彩票转给了一个朋友。热尔布瓦先生肯定道：“我就是他这个朋友。”
地产信贷银行总裁说：“拿出证明来。”“让我拿出证明?容易得很，有二十个人
可以告诉您，我和少校经常来往，常在阅兵场咖啡馆见面。有一天，就是在那儿，
他手头拮据，我帮他的忙，花二十法郎买下了那张彩票。”“这次交易有证人吗?”
“没有。”“既然这样，您凭什么说那张彩票是您的呢?”“他给我写的一封信，
提到了这件事。”“哪封信?”“和彩票别在一起的那封。”“拿出来看看!”
“在那张被偷走的书桌里!”“那就找回来再说!”亚森·罗平也公布了这件事。
《法兰西回声报》有幸成为他的正式喉舌。
他似乎是该报的主要股东之一。这家报纸刊登了一份启事，声明亚森·罗平已
经把贝西少校写给他本人的信交给了他的法律顾问德蒂南先生。
这是条叫人开心的爆炸性消息，亚森·罗平找了个律师!亚森·罗平竟然遵守
现行规则，指定一个法律界的人士作为自己的代言人!
整个新闻界都涌到德蒂南先生家。他是个很有影响的激进派议员，为人正直，
睿智多才，性格多疑，常常有些反常。德蒂南先生从未有幸见过亚森·罗平——他
深感遗憾——但他确实接到了他的指示。亚森·罗平选上他，他深感荣幸，打算努
力为当事人的权利辩护。他打开新立的案卷，直截了当地拿出少校的信。这封信证
实转让彩票确有其事，但未提及受让者的名字。“亲爱的朋友……”信上只是这么
简单地称呼。亚森·罗平给少校的信加了个注释：“‘亲爱的朋友’指的是我。最
有力的证据就是信在我手里。”大群记者又立即涌到热尔布瓦先生家，热尔布瓦翻
来覆去只有一句话：
“‘亲爱的朋友’只可能是我。亚森·罗平是把彩票和少校的信一块偷走的。”
“让他拿出证据来嘛!”亚森·罗平回答记者的提问时说。热尔布瓦先生在同一群
记者面前叫道：“既然他把书桌偷走了，信和彩票自然在他手里!”亚森·罗平回
击：
“让他拿出证据!”23 组514 号彩票两个自称所有者之间的公开争斗，有声
有色，热闹极了。
记者们一时涌到这边，一时奔到那边。这边亚森·罗平沉着冷静，不动声色;
那边可怜的热尔布瓦先生气得发疯，暴跳如雷。
报纸上通篇是不幸者的哀诉抱怨。他用质朴感人的口气叙述自己的不幸：
“先生们，你们可知道，这坏蛋偷走的是絮扎娜的陪嫁呀!我自己倒不在乎这
笔钱，可是絮扎娜呢?你们想想，一百万!十个十万法郎呀!啊!我早知道书桌里
有财富!”人们对他说，他的对手在偷走书桌时并不知道抽屉里有彩票，而且，也
不可能想到这张彩票能中彩赢一大笔钱。但这些都没用。他喋喋不休地说：
“算了吧，他知道……不然，何必费那么大劲去偷那件破家具?”“他偷书桌
的原因我们不知道，不过，反正不会是为了这张只值二十法郎的小纸片!”“值一
百万!……他知道……他什么都知道!……啊!你们不了解那强盗!……你们又没
有被他抢走一百万!”这场对话本可能长期持续下去，但是，第十二天，热尔布瓦
先生收到亚森·罗平一封信，信封上写有“机密”二字。他越读越觉得不安：
先生，我们争吵，公众乐得看热闹。难道您不认为现在该严肃起来吗?我下决
心认真对待此事了。形势很明白：我有一张彩票，但我无权取钱;您有权取钱，手
里又没有彩票。因此，我们俩谁也离不开谁。可是，您不同意向我转让您的权利，
我也不同意向您转让我的彩票。
怎么办?
我看只有一个办法：平分!五十万归您，五十万归我。这难道不公平?这种所
罗门式的判决难道不会满足我们彼此公正的需要?
这决定是公正的，但也必须立即采纳，没有时间让您讨价还价。形势所迫，您
只能答应。
我给您三天时间考虑。星期五早晨，我希望能在《法兰西回声报》小广告栏里
看见一个致亚·罗先生的启事，不必署名，用含蓄的文字表明您完全接受我的建议。
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