“好了吧，够了吧。反正不知道那是谁啊。”
龙见试图挣脱窘境。
“不——”橘在胸前点起烟说，“总之我们有必要问问相马。”
“是啊，”喜多点头，“就这样作罢，会不舒服呢。”
龙见猛力摇头。
“我才不要哩!”
“都怪你说什么烂暗号，事情才会变得这么复杂啊。”喜多瞪他。
“饶了我吧。要问，你们两个去就好了。我一直都是他的搭檔，舍不得欺负他呀。”
“谁在欺负他啊?”
“反正我不去，就这样了，我不去!”
“死傢伙——”
喜多就快扑向龙见，橘一把抓住他的袖子问道：“乔治，相马在哪打牌?”
“听说是在大冢车站正对面的麻将馆。喂，你们真的要去啊?”
两人拖着不甘愿的龙见前往车站，但龙见直说要去打工贩卖百科全书，终于发挥他的蛮力抛开两人。
“乔治!走着瞧!”
喜多不顾四周大声怒吼，但龙见频频做出求饶的姿势跑向月台，跳上正好进站的反向电车。
03
喜多和橘出了大冢车站后，立刻走进车站前的麻将馆“碰胡”。两人向五十多岁、态度不友善的老闆探听消息，得知这里确实是相马时常流连的地方，但不巧相马不在店内。
“你知道他家在哪吗?”喜多问。
“大概知道。就在这后面的公寓。”
橘转头指了方向，立刻起步向前。
居酒屋街的灯火渐渐亮起，两人穿过居酒屋街走进弯弯曲曲的小巷子，两人在一间木造两层楼公寓前停下脚步。公寓十分破旧，仿佛即将倾倒。它的后方一带耸立着高围墙的高级住宅，其中的居住品质有着天壤之别。和喜多吵架分手的太田惠就住在这个高级住宅区内，让喜多惊讶的是，就在相马家后方看见熟悉的三层楼住宅屋顶。喜多担心小惠就出现在阳台上，令他有些战战兢兢。
天色已暗，没有街灯的公寓周围更是一片漆黑。一个中年妇女就在昏暗中，使用旧式洗衣机洗衣服。她瞄了两人一眼，但又立刻撇头，将刚从小孩身上脱下的脏衣服丢进漩涡里。
“不好意思，请问相马家是几号?”
喜多装出客套的口吻，妇女并没有答话，只以下巴指了最里面的门。喜多作势踹她臃肿的背，但橘一声“餵!”把喜多拉了回来。
橘站在门前，眼神中透露出不寻常。喜多也哑口无言。
——太惨了。
一扇三合板贴合而门。没有门铃、没有信箱，似乎连门牌都拿掉了，墙上只留下长方形的白色痕的东西没有，换来的是满满的涂鸦和张贴纸覆盖了整扇门。“大骗子”、“还”偿命来“——
“原来这就是地下法啊……”喜多满心厌恶地说道/
“好像是。”橘淡，转了门把。
“上锁了。”
“没人在呢。”
“不过——”橘看窗户。雾玻璃窗上浮现朦胧微光。
喜多点头后开始敲……
无人应答。
他越敲越用力，最到门都快坏了，但还是无人应答。
“好像真的没人在。
“白跑啰。”喜多开门边，但这时，屋内传来了声音。
两人互看对方。
喜多再次敲门。
“有没有人在家?”
没有回应。
“确实听到声音啊。”喜多说。
橘点头说：“那就进去看看吧。”
“进去?怎么进去?”
“很简单啊，看我的。”
橘拿起脚边、装满空瓶的纸箱。等洗衣妇女进房后，立刻机敏地撕下纸箱的一角，将纸片硬是塞进门缝，确认上锁部位后单手转动门把，用力向下压纸片，以锯木的原理拉扯。
喀!
橘说得没错，门一下子就打开了。
喜多惊讶，橘露出白牙说：
“我以前朋友家就是这种门，所以习惯了。”
“太厉害了。那老师办公室的门也用同样的方法不就行了?”
“那不行，几乎没有门缝啊。需要像这种破旧的门才行……算了，先进去吧。”
“好。”
一打开门，一阵恶臭扑鼻，仿佛是厨余发臭的味道。
“喂，这里真的有住人吗?”
喜多无法正眼看屋内。橘也捂住了鼻子，探头观察里头的状况。
进门就是窄小的厨房，里头有一个房间。屋子就这么大。厨房与房间中间的纸门处处破洞，灯光就从洞缝露出。
“不好意思。”
“有人在家吗?”
两人一句接着一句呼喊，但还是没有回应。橘突然脱起鞋子。
“餵、餵……别啦，橘。”
“里头应该有人。”
橘喃喃自语，不顾喜多的制止进入厨房，蹑手蹑脚谨慎向前，但散落在地上的啤酒瓶绊倒了他。
哐啷哐啷。两人缩起脖子，就在这个时候……
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