叶修坦白：“非常。”
“你是很好的人。”山神轻声说，“你喜欢的人……也一定很好。”
难得听见他说这样长的话，何况是在虚弱之中，语句断续，吐字缓慢。叶修看着他相似的、只是更为稚嫩的面容，将他抱得更紧了一点。
“是啊，他是很好很好的人……”他的声音带着温柔的怀念和安抚，“我想，我不会遇见比他更好的人，也不会遇见比他更让我喜欢的人了。”
山神慢慢地闭上眼睛。叶修的声音有一种令人安心的力量，他不知不觉便困倦地向梦乡沉下去，进入半梦半醒的罅隙。
叶修望着他，低声说：“我真的很想你。”
山神已经再度陷入沉眠。
这是一次提前太早的告白。叶修无奈地想，周泽楷，百年后的你，还会记得吗？
烟雾迤散在东南隅的天空。
与这场大火相对应的，是山神突兀变得焦黑的左臂。浊气缠绕在不復白皙无暇的小臂上，斑驳的焦痕仿佛打碎了人形的表壳。
叶修徒劳地抚摸那一片惨烈伤痕，直到自己的指尖也沾染硝烟，刺痛不堪。他曾经可以挥灭神明衣带上的一簇野火，但直接反馈到山神神体上的恶症，他无能为力。
——明明山神不曾有任何过错。
叶修小心地把手指从山神手掌中撤出，没有惊动他，站起身步履轻轻地走到暗道口，侧着身体掩藏好行迹，向外看了一眼。
满含怨恨的秽气，向山神庙的方向流过来了。
这一眼令叶修心下一沉。一群村民手持燃烧的火把与铁器，在前天所见到的那个神婆引领下，向山神庙逼近了。侧耳听去，脚步声杂乱，看方向正是从东南来——恐怕才放火烧了森林，又要来拆庙了。
此时已近黄昏。落日像一块凝固的血迹坠在天幕衣角。迤逦而来的火光将林木烘染出一种不祥的鲜艷热烈，晚霞反倒成了孱弱无力的画蛇添足。看气势汹汹而来的这股人数和他们前进的速度，是下定决心要在今天毁掉山神庙了。
叶修回头看向神庙之内，小小的神明昏沉地躺在神座上，即使在睡梦中眉间依然因痛苦而出现摺痕。
村民的队伍越来越近了。
叶修飞快回身走进大殿内，将小山神抱起来，护在怀里，然后从暗道悄悄地走出去。走了几步，又回身匆匆将暗道掩藏起来。
正门那里已经传来铁器劈砍木料的声音。
叶修没有多听，用自己最快的速度，抱着小山神奔跑在森林中。少人行迹的崎岖山路坎坷难行，他也不知撞上多少拦路的荆棘踩过多少硌脚的石砾，也顾不上手臂擦过粗糙树枝留下血痕，只一心儘快远离神庙。
山风里传来烧焦的难闻气味。
叶修骤然回身看去。山神庙曾经庄严壮丽的殿宇，燃起了熊熊烈焰，黑烟滚滚。
“叶修，怎么、……”
小山神被惊醒，从叶修怀中勉强抬起眼看去，问句顿时断在口齿之间。小小的孩童脸上什么表情都没有，直愣愣地盯着烈火肆虐的那一处。
叶修遮住他的眼睛：“不要看了。”
山神没有推开他的手。只是轻轻地说：“叶修，我没有地方回去了……”
叶修仿佛陡然被带着烈火的箭簇穿心而过，心中窒闷又疼痛难言。他低声说：“还会有的，寺庙还会建起来的……”
也许在现在的小山神听来，只是徒然的安慰吧。叶修没有再说什么，抱着他转身继续向前跑去。
他心中有一个地点，因此前行的路线也变得目的明确。穿过森森林木，越过两条溪流，叶修再次见到了那棵有着仿若无尽垂枝的巨大榕树。
曾经，他为了寻回离寺出走的周泽楷，在这里遇到一个小妖怪。那个有着长鬍子如同老爷爷的妖怪，告诉过他一个隐秘的兔子窝。
地方不大，但足够隐秘。叶修绕到山石后面，果然正有一窝兔子藏在那里，被山神的气息惊动而四散逃走了。叶修没有理会它们，将小山神放下来，依靠着山石。他挽起孩童的袖子，左臂已经完全变成了焦枯的木枝，那一段人形的表壳，已然碎裂消失。
虽然是能够预料到的伤害，叶修还是感到呼吸困难。
他沉默地检视焦黑的边缘，看到枯萎的阴影已经探入胸膛的区域，向人形的心臟处蔓延了。
任由这伤害扩大下去，山神的神体将会完全崩毁。
必须阻止那些村民。
叶修站起身。倚坐在山石侧的孩童艰难地抬起手，捉住人类的衣角。
“叶修，”童稚的声线带着隐忍痛楚的嘶哑，“去哪里？”
叶修弯下腰，替他理好在奔逃中弄乱的衣服，又摸了摸他的头：“你在这里睡一觉，会没事的。”
停顿了一下，叶修又俯下身，拥抱住这伤痕累累的神明。
“告诉你一句话，”叶修说，“你一定要记好，至少记住一百年。”
“只要我在，你永远有回去的地方。”
第二十九章
不要去。
他想这样说。但眼皮上仿佛压了千钧之重，令他只能无力地向黑暗沉下去，隔断眼前的画面。
视线所能企及的最后，是叶修离去的背影，模糊在黄昏的光线里。他的步伐有点慢，好像有些行动不便，但走得很坚定。
不知何时，鼻尖萦绕着一缕血味。
非常香甜，非常……令人饥饿。山神意识昏沉，有些恍惚地想：
他受伤了。
这个细节对叶修接下来所采取的危险行动会有怎样的影响，山神已经没有多余的意识去思考。
他倚靠在山石边，彻底地跌入了黑暗的梦渊。
叶修从未有过感觉如此棘手的时候。过
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