一起作战还是分散进行作战，通常都能很快找到良好的攻击目标，发射完鱼雷后就返回。一九四○年夏秋季节，也给德国对英国海上运输队的潜艇战提供了特别有利的机会，因为英国不得不保留强大的驱逐舰舰队随时准备保卫本土，对付入侵之敌的威胁。但是对这个非常有利的情况，德国由于缺乏有效的远程空中侦察而不能充分加以利用。这种侦察能在遥远的大西洋发现给英国输送重要补给品的海上运输队，从而使德国潜艇在这些海上运输队尚未进入北海峡之前，能有二十四小时到四十八小时的时间集结兵力进行拦截。现有的几艘潜艇——通常该作战海域在一个时刻内只拥有不到十艘的潜艇，而且其中两艘还必须占领远在该海域以西的位置以便担负起“气象船”的任务——是不能完全堵住那个缺口的，尤其是因为它们的视野有限。因此，如果一艘潜艇发现海上运输队时，还来得及发出跟踪报告和寻的信号以召唤其他潜艇，那主要是靠运气了。潜艇确实发起的对海上运输队的几次作战，以及在这些作战中英国船隻吨位所遭受的惨重损失９月２１日至２２日的夜间，德国五艘潜艇（Ｕ—４７号、Ｕ一４８号、Ｕ一９９号、Ｕ—１００号和Ｕ—６５号）击沉了HX—72号运输队中的十二艘船隻，共七万七千八百六十三登记总吨位；10月17日至20日，八艘潜艇（U —46号、U —47号、U —48号、U —99号、U —100 号、U —101 号、U —38号和U —123 号）在两次紧接着的作战中，击沉TSC —7 号和HX—79号两支运输队中的三十一艘船隻，共十五万二千八百四十九登记总吨位；12月二日至2 日的夜间，七艘潜艇（U —47号、U —52号、U —94号、U —95号、U —99号、U —101号和U —103 号）击沉了HX—90号运输队中的十一艘船隻，共七万零三百五十二登记总吨位。德国潜艇对运输队的单艇攻击中也取得了战果，如U —100 号潜艇8 月29日击沉了HX—65号运输队中的二万零九百七十五登记总吨位的船隻，11月23日又击沉了ＳＣ一11号运输队中的二万四千六百零一登记总吨位的船隻。值得注意的是，屡战屡胜的总是那几艘潜艇。足以表明，要是能进行有效的远程侦察和拥有更多的潜艇，那么这几个月可能还会取得更大的成就！德国为了弥补潜艇数量的不足，曾企图利用义大利的潜艇（九月已将这些潜艇的基地从地中海转到波尔多），但结果没有成功。在几个月的试验过程中，现有的义大利潜艇确实比德国的多，但当义大利潜艇发现英国海上运输队时，却不会进行潜艇群式的作战。这主要是因为，它们习惯于在地中海那些迥然不同的战术条件下作战，它们的成员没有受过这样严密控制而又能机动作战的训练。因此邓尼茨放弃了组织协同作战的企图，并从十二月五日起让义大利的潜艇在总的计划内自行作战，其中的一些潜艇确实取得了卓越的成就。
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