此刻是寅时一刻，秦老爷多半还在梦里。
楚慎行停顿一下，似无比踟蹰，终于下定决心，说：「我来郢都一路，与一纨绔交恶。那纨绔资质不好，入不了归元宗。可他以你相逼，说家中请了数个筑基期的客卿，只待少爷一声令下，便能为之行事。是儿不孝，为爹惹下这等祸患。万望爹爹暂避一段时日，隐姓埋名，勿要引得旁人注意。再有，那纨绔家中势大，我这一路途径多城，都有他家开的商号。爹若要避走，最好去秦、吴两国……」
他说了太多话。
最后话音未尽，信符便飞走。
化作一道流光，消失在天际。
楚慎行定定看了片刻，垂下目光。
可以想见，秦老爷收到这道神念时，该何等心惊肉跳。
楚慎行想：我担心「忤逆」，因不知天道如何判断我与秦老爷的关係。他是我爹，可八百年不见，我又换了一副身躯……也不知刚刚那信符，惹他心慌意乱，背家而走，是否算得上「不孝」。
信符撞入秦老爷梦中。
梦里，他儿子成了归元宗仙人的亲传弟子，这是何等光耀！
秦老爷做梦都在笑，可梦着梦着，耳边倏忽响起一道急促的嗓音。
他悠悠转醒。
嘴上的笑一点点消失，最终定格在慌乱、不知所以。
那是子游的声音吗？
自己等了数月，等来的并非儿子的好消息，而是给自己惹了仇家？
秦老爷从床上坐起，僵着脸。
「这可如何才好——」他苦嘆。
「这可如何是好？」
同时，楚慎行问秦子游。
花轿终于停下。
他们来到一处坐落在山岭间的大宅外。宅子大门敞开，屋檐下挂着两个红灯笼，在风中飘动。
秦子游初醒，有一刻不知自己身在何处。他很快回神，揉一揉脸颊，又轻轻拍两下，打起精神，便听楚仙师这样问。
大宅在半山腰，周遭照旧是如璧山林，往下则有一湍溪流。
秦子游思忖片刻，跳下蒲团，说：「楚仙师等我片刻！」
他花了些功夫，捉回一隻走地兔。
那走地兔一身棕皮，睁着两颗圆溜溜的眼睛，被秦子游拽住两隻耳朵，在他手里拼命挣扎。
秦子游手上很稳，神情却有些赧然。他想到楚慎行从前的话，有什么想法需求，都告予楚仙师，楚仙师……
总会答应。
潜移默化，或说楚慎行有意引导间，秦子游已经有了这样的念头。
所以少年咳了声，大方笑一笑，说：「劳烦楚仙师将这兔子送入宅中。」
还是他方才说的「试探」。
楚慎行看他，微微笑了下，「好，全凭子游。」
一颗青藤卷上来，缠在兔子身上。秦子游看这一幕，终究忍不住道：「楚仙师，这又是如何做到？我这一路，见你用这青藤如臂使指。」
楚慎行漫不经心，回答：「等时机成熟，再告予你。」
秦子游：「……」
秦子游「哦」了声，很好说话，没再追问。
拜师的问题还横亘在他与楚慎行之间，秦子游恪守分寸。
青藤如蛇，往前蔓行，将走地兔带到宅前、送入门中。
楚慎行送佛送到西，又捏了只纸雀，借小雀的眼睛，带秦子游看走地兔进宅子后的动静。
白雀停在大宅门口，啾啾而鸣。
只见一个十四五岁的小厮从宅中出来，嘴里絮絮叨叨：「这个点，我上哪儿给老爷夫人找熟兔去，先前也没说姑爷好这口啊——哎？」
那小厮与先前的轿夫、小郎不同，神色灵动，脸颊虽然同样苍白，但已经有些血色。
秦子游看了片刻，无法确认这是人是鬼。
他欲问楚仙师。楚仙师却像洞悉了他的想法，在少年肩头轻轻一捏，说：「往下看。」
秦子游便往下看。
楚慎行则想：这小厮，倒是与方才的纸人不同。
但也算不得活人。
小厮惊喜地看着兔子，将走地兔一把捞起，笑眯眯道：「有了！这不正是吗？」
他哼着歌儿，翻身回了宅中。从纸雀眼睛看，宅中一片幽雾，混沌而不分明。
秦子游看得一头雾水，不知这算「试探」出什么结果。
他心里琢磨，是否要把方才看到的那隻黑云鸡也捉来，看门里是否会再出来什么人，欢喜地说「恰好」。倘若当真如此，那秦子游觉得，自己亲身走上前，兴许也能得一句「恰好」。只是不知道，他到时候是盘中餐，还是堂中客。
楚慎行则沉吟：此地山环水抱，砂交水汇，堂局端正。
适不适合人住，他说不上来。但显然是聚风藏气之地，宜下葬。
他见秦子游似要起身做什么，眼皮跳了下，将少年压住，让白雀飞起，飞入宅中。
纸雀不算生灵，可在碰到青色幽雾时，却骤然一颓，扑扇两下翅膀，就无力地跌在地上。
重新变成纸前，它「啾啾」叫了声，看向院内。
这里竟然在办一场宴会。
院中高朋满座，人声鼎沸。
小厮婢女行于客中，上菜倒茶，忙忙碌碌。
这幅光景映入眼帘，楚慎行「哦」了声：「喜宴。」
秦子游提起一颗心：已经开始吃宴？那岂不是拜过堂了？可花轿才刚刚进去啊！
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