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他打量了一下张此川：“这个时候来卖字画……是等放榜的考生罢？你这价格也委实低了些，希望放榜过后，这些余钱还能买得起你一张画。”

张此川没出声。那人又打量了一下这个小摊子，似乎是此刻才注意到眼前的一片狼藉，道了声：“公子以后可换个临街远些的地方，近日冬雨多，过路人马多，容易毁了你的字画。”

那人微笑着带着字画走了，步履匆匆，与之前那帮人也不同路。似乎……是真的赶时间。

张此川过后很快收整了东西回家去，将那雪花银兑换了零钱，寄了一大半回家，只给自己留了一点。他清楚地知道自己应当将换来的零钱拿去还给那个人，但他没有这样做。他母亲目盲的病要钱抓药，他自己也要活下去。他只是日復一日地画着画，写着字，拼命添补着作品的数量，期望着有一天那人真的会回来，将他剩下的字画带一些回去。

这样的情况下，他没来得及清点自己原先没准备卖的鸟雀图，现在看来，却是那人拿走之后，送给了自己的老师么？

老先生果然开口了：“这幅画是我另一个学生送来的。看了之后，想与公子结交一番。这画里功底与灵气都有了，只欠些打磨。公子如若不嫌弃，希望能来我府上，帮我修復一些古画书籍，不知你可愿意否？”

他从老人眼里的笑意中看了出来，对方显然也很清楚他的情况。这对夫妇没有那种盛气凌人的架势，只是十分安静地等待着他的答覆。他们愿意帮他渡过难关，即便是此次春闱不中，也有一个安稳的去处。都说书生无用，有这样的好事，何乐而不为？

张此川点了头：“愿意。”他只说了这两个字，面上也无多大的波动，却觉得声音有些梗涩了。他復又低头捡起筷子，继续吃那碗烩麵。

老人看出了他的窘迫，轻嘆一声，收了字画，留他一人在这里。这样的举动让张此川很感激。他看着老先生走出门，先视察了一圈儿自己的宝贝花卉们，又将一隻老猫从雪堆中抱出来，拍打着它身上的薄雪。

“落雨又落雪，这个天气啊……”

老先生仍旧嘆着气，背过身去，却揽着结髮妻子，轻声讨论着屋里那个新学生。

“圣上昏聩，年龄又小……这个孩子心气高，也不知他以后会如何。”

张此川听不见这些议论。他来到私塾的第二个月，见到了来买他字画的那个人。那人应当经常来拜访自己的老师，每每带着东西上门，与二老交谈几句，并无一般学生那般热络，却从不中断。师生间反而有些像是君子之交淡如水的做法。

他们二人除了那次在街上，此后再未直接碰面。张此川在他单独的书房中打理烟海般浩繁的书卷，就坐在窗边，不知不觉的，每当那人走过庭院时，他就会放下手里的东西，静静观望着。

那人衣衫料子很好，举止也大气，应当是大户人家罢？

老先生德高望重，学生中又有多少不是大户人家出身，根本不必问。他也是有些痴傻了。不在私塾的日子，他仍旧抱了字画去街面上卖，仍旧是上次的地方，可惜那人再也没来过。

三年间，他也只认得那张脸：眼光清透，眉目间透着几许稳重，却并不如同满脸愁云的人那样透着悲苦，他的稳重中自有洒脱，只带着些微末的孤绝。

他听老先生叫过那人的名字。

他的名字叫怀风。

☆、番外 有雀栖榕（二）

春闱放榜过后便是殿试， 新科进士中， 出了一位冰雕似的美人儿， 因了那张脸，被只得十六岁的天子钦点为探花郎。四下恭贺道喜之余，免不了还有些风言风语传出来。

只是众人一打听， 张此川这人根本与风月二字不搭边，你还能指望一个棺材板儿似的傢伙变出朵花儿来不成？茶余饭后，众人略微谈谈便罢了。朝中现在正在发生一件大事——明眼人都能看出来， 少帝与自己的养母，也就是如今垂帘听政的太后翻脸了，要以虎狼之势把皇权握稳在手中。

张此川自然也是听说了的。

他在三甲中排名并不靠前，少帝却力排众议将他列为探花， 他感念这份提携之恩。如同他半月前遇到那对温和的夫妇一般。他与泥浆和灰土勾连的一生， 似乎终于看到了些希望。

少帝召见他，握着他的双手，脸上的笑容说不清是什么样的，问他道：“张卿，你会同我一起的罢？”

他跪在地上， 只看得见少年赭黄色的衣袍。

进了朝堂之内，就要懂得人们争夺的都是些什么事，人要从善如流。他慢慢摸索着， 晓得自己必然不能再是以前那个蒙昧无知的书呆子，他要学会争夺自己的位置——不会再被人一脚踩下的位置。

他答道：“臣必犬马相随。”

陛下还年轻，甚至还未及冠， 张此川却自信自己可以将他辅佐为一代明君。很快，几年之内，皇座上青涩的少年已经成长为声势迫人的青年，身量变高，脊背宽厚，是个可以扛起担子的男人了，不再需要他以前那样的寸步不离的探视与教导。天子依赖他，他晓得，也因为这件事位极人臣。林裕起初叫他“张卿”，后来慢慢不这么叫了，改叫他的字，雀榕，雀榕。

与此同时，他在朝堂中的风评也越来越差，jian臣、佞臣之类的称号信手拈来。他不在乎，圣上要踏上那条路，背后必有人背负黑暗和血腥。他没什么可在乎的，心也慢慢地硬了起来，唯望自己能有些用处而已。他仍旧时常去私塾中拜访自己的老师，那