她好生定了定神，才鼓起勇气推开房门，走向前院。
昏黄的月色下，平日在院中当差的宦官阿永被按在地上，脸色被月光照得惨白。按住他的那人通体一身黑衣，面孔也被黑巾遮着，听到脚步，凌凌抬头。
兰月忙定了脚：「这位……」开了口，她才发现不知该如何称呼此人。
黑衣男子颔了颔首：「在下奉圣命而来，先回去復命了。」
「好……」兰月不及应完一声，面前风声一晃，黑衣男子已拎着阿永飞檐走壁地消失无踪。
顾燕时在天明醒来时才听闻此事，兰月提到那黑衣男子，她不禁又想起岚妃的死状，周身一股恶寒。
「看样子……陛下是有意帮姑娘将这事了了，等姑娘养好病再去紫宸殿的时候，问问这事吧。」兰月打量着她的神色，低眉顺眼道。
顾燕时定住心神，点一点头：「人都被他抓去了，我自是要问一问的。」
往后三两日，欣云苑中氛围多有些诡秘。于玉骨她们而言，阿永这人是突然而然地就不见了。
顾燕时看出他们害怕，索性和兰月一起对此事三缄其口，只显露自己知道些隐情，但绝口不提究竟。
如此一来，震慑效果极好。他们一时个个都心弦紧绷，无人再敢招惹是非，顾燕时的病就顺顺利利地日渐好转起来。
腊月廿一清晨，顾燕时晨起喝了最后一副药，便抱着琵琶神清气爽地出了门，去紫宸殿觐见。
年关已近，君臣都会轻鬆不少。苏曜案头的奏章少了许多，饶有兴味地寻了本閒书来读，听闻「静太嫔求见」，他道了声「请」，便放下书，笑吟吟地望着殿门。
不过多时，内殿的门就开了，小母妃怀抱琵琶款款行来。身上的衣裙似是新制的，只是颜色仍黯淡老气，他嫌弃地撇了撇嘴。
而后他道：「母妃现下欠朕五千六百六十九两银。」
「五千一百五十四两。」顾燕时抬起头，「今天还没过呢。」
苏曜眯眼。
眼看她就要坐到侧旁，他启唇：「不急。」
语毕，他起身走向寝殿。走了几步又停了停，侧首喊她：「静母妃？」
顾燕时心里咯噔一声。
现下远不到用午膳的时候，他喊她一起去寝殿，她心里一下怕得要死。
可她还是只能跟上他——状似从容地、乖乖地跟着他进殿。
步入寝殿，苏曜安然地坐到床榻一侧，眼眸越过榻桌，睇向另一边：「母妃请坐。」
顾燕时暗自咬唇，一言不发地坐过去。
他抬眸：「押进来吧。」
她心弦一沉，心里猜想该是要跟阿永问话了。
不论他是不是嫣太嫔的人，事情总要有个结果。
然而待她抬眼看去，目光所及之处见到的人令她愕住。
第14章 遣散
被押进来的人，是教坊的掌事江德阳。
他不知受了什么刑，身上并不见伤，却目光涣散，看起来虚弱无力，污浊的眼中自是没了当初令人反胃的贪婪。
顾燕时不知他缘何会在此处，眼露茫然：「这是……」
他的笑意若有似无：「他招惹过母妃，是不是？」
语毕执盏，等她一说究竟。
她抿了下唇：「算是吧。」
他饮了口茶。
她轻声说下去：「我当时……怕被遣散出宫，想着自己会弹琵琶，若能留在教坊也好，就拿了全部积蓄去求他。未成想……未成想……」
说及此处，她说不下去了。低垂着头，双颊泛热。
可他偏要追问：「什么？」
顾燕时心弦紧绷。
这难以启齿的事情，她自然不愿多言，转念想到这或许正是他在意的。
她前几日为了在宫中立足，刚刚对他低了头。倘使江德阳为了洗脱罪责将一些错处推到她身上，或许便会生出解释不清的误会。
顾燕时这到这点，顿时再顾不上那许多，一狠心，道：「他……他说他不缺钱，身边却缺人……」
语毕，她偷偷瞟了眼苏曜，神情恳切地又道：「我当时吓坏了，落荒而逃，银票都没来及拿走。」
「银票？」苏曜眉心微跳，「母妃给了他多少钱？」
「五……五十两银子。」顾燕时小声。
周遭忽而安静，静得针落可闻。
直至他轻笑：「如此而已？」
「嗯。」她应得低若蚊蝇。
苏曜啧声，目光从她面上转开，笑睇江德阳：「其实母妃不必这样紧张。他舌头没了，母妃说什么便是什么。」
她一滞，怔怔地望向他，一时分辨不清这话算不算一种安抚。
他又道：「拖出去，餵狗。」
顾燕时双肩一栗。
静立江德阳两侧不远处的宫人宦官无声上前，要将他押走。适才一直怔忪无话的江德阳好似在这一刻才回过神，猛力挣扎起来，恐惧的视线落在顾燕时身上。
他显然想说话，可失了舌头，一个字也说不出，喉咙中只能发出些混沌的声响。
宫人们不会容他惊扰圣驾，将嘴一捂，强按出殿。
顾燕时心惊肉跳。
她知道江德阳不是好人。他在她这个太贵人跟前都敢提那般要求，私下里不知会如何磋磨宫女。
所以她没有为江德阳求情。
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