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那说书的讲的精彩，萧清婉也听得入迷，听到好处，更是轻笑出声，不住的把玩着桌上用以取食茶干的牙籤。待一段书说完了，她方才对青莺道：「这又不知是哪个不得志的穷酸书生编出来的故事，侯门深府里，岂有这样的事情！」她一面说着，一面用眼睛扫了堂里一眼，不想却见那锦衣士人正瞧着自己，手里兀自摇着一把洒金摺扇。萧清婉便不由红了脸颊，扯了青莺的衣袖，吩咐了几句。青莺点了点头，唤过店小二结了银钱，便扶着萧清婉离了客店。

出了这桩事情，萧清婉便无意閒逛了，由青莺扶着，匆匆往回走。途径一所医馆门前，紧闭的大门忽然开了，一人从里面滚了出来，恰好就滚到了萧清婉脚边。萧清婉惊了一跳，往后退了两步，只见那门里走出一名青衣仆人，拿着个扫把，呵斥道：「哪里来的穷鬼，没银子还指望我家老爷治病？当我们这儿是善堂呢？！」那人爬起来，却不生气，道：「小生自古书中所见：医者仁心，悬壶济世，如何尊上只爱黄白之物？未免与古礼不合。岂不闻古人云……」那青衣人不待他说完，便戳指大骂道：「谁有閒工夫听你这穷酸倒书袋子？有本事去博个功名来瞧瞧！没钱再敢上门嘶闹，定将你拉到官府去！」骂毕，便砰的一声将门关了。那人搔了搔头，竟似不知如何是好的怔在了当场。

萧清婉看了这场闹剧，禁不住噗嗤一声笑了出来。那人闻声，望向萧清婉，见是位穿着华丽的小姐，身边还跟着个丫头，那丫头同样穿戴不俗，饶是他再呆也知此女非小可人家出身，便深深一揖，道：「小生失态，让小姐见笑了。」萧清婉看看日头，只刚偏了一点，估摸着母亲午睡还未起，便道：「敢问先生可是家中有人患病，而无钱医治？」那人道：「是小生的妹妹，日前得了腹疼的怪疾。村里的赤脚大夫看了两日不能够好，便荐了城里的蒋大夫，说他看内科是最好不过的。不想小生带的诊金不足，竟连蒋大夫的面也见不着，就被这起奴仆赶了出来，真是可恶。」说着，又嘆了一声，道：「当真是世风不古，人心凉薄，医者竟也没几份仁心了。」

萧清婉淡淡一笑，道：「世风如此，先生要如何呢？令妹的病，可有着落？」那人一怔，咬牙道：「小可……小可家里还有两亩薄田一栋老房，尽可凑出那蒋大夫的诊费。」萧清婉道：「便是治好了令妹的病，二位又要以何为生呢？再者令妹的病，想必要调养一阵子，卖了房子，要住到何处去？」那人道：「小生……小生族里还有亲人可投。」萧清婉道：「若是先生的亲人可以投奔，想必先生此时也不至在此地吃这闭门羹了罢？」那人呆了，一时里说不出话来。

萧清婉微微一笑，往自己随身配着的荷包里摸了一阵，掏出一枚素麵金戒子，道：「方才那奴仆虽是势力可恶，但他有一句话倒是在理。先生若有本事，不妨去博个功名出来，也不必再受这等人的气。这枚戒子送到当铺，也值个几十两银子，付了令妹的诊费是绰绰有余的，余下的钱便算作先生进业的束修。朝廷的大考又将近了，还望先生努力。」说毕，将戒子递与青莺。青莺拿手帕包了又递与那人。那人呆了，并不敢接，青莺道：「怎么，我家小姐赏的，你不稀罕么？」萧清婉道：「我知先生清高，但莲花尚且出于淤泥，何况人哉？况且此非嗟来之食，乃是先生青云直上的助力。若无功名荣身，先生学问如何能彰于世人？」

那人听了这话，便接了。萧清婉便无别话，对青莺道了句「咱们回去了。」便迈步离去。待走出几步之后，忽听那人道：「小生姓李，名十洲，小姐大恩，十洲若有日壮志能酬必当答报，敢问小姐名姓？」萧清婉只一笑，并不答话，青莺却回身道：「我们小姐的名字，是你能问得的么？！」

第3章 绣荷包

午后四刻，萧清婉乘着的青顶小轿被两名轿夫抬到了国公府西街的偏门前，青莺先自轿上下来，上前轻轻敲了敲门，道：「小姐回来了。」便有一老嬷嬷来开了门，青莺便对那两个轿夫道：「你们一路辛苦了，就下去歇着罢。」说着又给了每人一枚银角子，那两人便千恩万谢的去了。青莺又与了那嬷嬷一串钱，笑道：「正午时候要顾妈妈守着门，辛苦了，这串子钱是小姐请妈妈吃一盏梅汤。夫人可起身了？」那嬷嬷收了钱，笑道：「这都是奴婢分内的事儿，小姐太客气了。夫人还睡着，不妨事儿。里头轿子已备好了，请小姐下来罢。」青莺便走回去，自轿中搀下萧清婉。

二人走进角门，果然见到家里常坐的那顶小轿在门内停着，一旁四个壮实女人候着。青莺伺候萧清婉上了轿子，放好帘子，道了声「起」，那四个女人便抬起轿子迈着稳稳的步子往内府走去，青莺就在轿边随行。

幸而午后天气暄热，一路上并未遇到什么人，萧清婉同青莺回至素日所居的锦绣居，早有平日里伺候的大丫头明月迎了出来，笑道：「小姐可回来了，我们几个在屋里可提心弔胆了呢，生怕夫人一时醒了要见小姐，幸得没事儿。外头天气热，小姐怕是着了暑气，有早先煮好的绿豆水，小姐喝上一碗？」萧清婉笑道：「嘴就是这样的快，我还没坐下呢，就要灌我绿豆水了。」明月道：「哪里是灌小姐绿豆水？只是怕小姐中了暑，闹得要吃白虎汤，再被夫人知道了，遣人来问话儿，拉出今日的事儿可就不好了。