弘历看向慧妃：「静和呢？」
慧妃赶忙起身：「张常在。」
张常在几于晕厥：「奴才冤枉。」
「朕还没给你定罪！」弘历瞭然在胸，「李玉，你同四格去咸福宫把静和召过来。」
咸福宫与长春宫前后毗邻，用不到片刻光阴，李玉气喘吁吁地跑回来：「万岁爷，静和方才畏罪自戕了。」
弘历勃然变色：「查到了什么？」
李玉瞄了纯妃一眼：「静和自戕时喊了一句话——」
弘历沉着脸说：「讲！」
「静和说——静和说——」李玉一咬牙，「静和说来生再报答娘娘的恩德。」
慧妃眼尖，直接越次问他：「六宫这么些姐妹，你看纯妃做什么？」
李玉唯唯而应：「奴才与那拉侍卫搜了静和的屋子，找到一些云锦的下料，早先是圣母皇太后赏给阿哥格格们做衣裳用的，只长春宫、景仁宫、储秀宫才有。」
「又挂上一个。」寒苓转头询问成云，「我怎么记着，还没给永玺做过云锦的衣服？」
成云躬身答道：「是，您说四阿哥淘气，不能教他作践了皇太后的恩典，要等小阿哥落地后再行裁用，因为这个缘故，咱们宫里的那匹云锦还完好收在您的寝殿之内。」
纯妃已经起身自辩：「臣妾却把云锦做了针线，但与静和并不相识，也不曾把皇太后的恩赏转赠旁人。」
弘历直直盯过来：「既是不曾赐人，静和又是从哪里弄来的？是两宫皇太后赏的？是皇后与皇贵妃赏的。」
纯妃白了脸：「臣妾实在冤枉。」
弘历看向傅恆：「你怎么说？」
傅恆不敢擅行揣测：「请皇上明断。」
「皇上！」一直保持沉默的四格忽然站了出来，「奴才有话回奏。」
弘历「嗯」了一声：「讲。」
「奴才思虑再三，静和临死前的话委实显得画蛇添足，没有这一声，只凭云锦便能查到纯妃娘娘宫中；既然有现成的证据放着，她又何必对着储秀宫喊叫暗示？有心出卖背后指使的纯妃娘娘，留着性命到了御前，说不定便能脱去一死，也就没有当场自戕的必要；如对纯妃娘娘忠心耿耿，临死前喊出这话，岂不是暴露了主谋的底细么？」四格总结补充，「假如储秀宫是主谋，静和忠心，东窗事发就可咬紧牙关一死了之，趁机嫁祸其他娘娘亦可；静和心生悔意，那就不必冒着祸延家族的风险自寻死路。请皇上明鑑！」
傅恆立刻抓住了关键：「皇上，反推那拉侍卫的话，静和不怕死，那就是蓄意嫁祸纯妃娘娘，为的还是她背后的主使之人。」
四格附和道：「奴才亦是此意。」
崇元太后皱了皱眉：「皇帝，凶谋自戕，此事不宜过于张扬，我看还是赶早了结吧。」
「皇额娘说的是。」弘历点了点头，「纯妃，你起来吧。」
纯妃实实在在鬆了一口气：「谢皇上！」
弘历当即降旨：「静和谋害皇嗣，发往乱葬岗掩埋，父母俱赐自裁，三族以内发配宁古塔为奴；常在张氏驭下不严，永远撤去绿头牌，迁居英华殿思过；慧妃身为主位，不能洞察奸佞，罚半年宫例，禁足三月为戒。」
自长春宫出来，慧妃咬牙切齿地看了纯妃一眼：「妹妹好手段，两番涉嫌都能全身而退，这份功力，这份结亲的眼光，委实叫姐姐心生敬服。」
「姐姐言重了。」纯妃面色淡然，「清者自清，妹妹不过是倚仗万岁爷的英明，能限自保便是侥天之幸了。」
作为一名合格的帝王，弘历的关注重点当然不可能局限在后宫的尔虞我诈之中。
「傅恆和四格让我惊喜。」弘历坐在炕上给永玺当跷跷板，「四格大一岁，比傅恆还要稳重周密一些，我很看好他们。」
寒苓摇了摇头：「辉发那拉氏只有一个四格，富察侍卫那样的人物，主子娘娘家怕是车载斗量难以尽数的。」
「你也不必谦逊太过。」弘历将永玺拉到怀中抱着，「我想过了，教傅恆从武兼管文，使四格管文兼习武。假以时日，两人都是我治理军政的左膀右臂。」
寒苓并不愿意对朝政发表意见，她更关注的是后宫内务：「皇上，依你看来，张氏背后的主谋会是哪个？」
弘历嘆口气：「虚虚实实不得明白。」
寒苓略感诧异：「您不愿意查明真相？」
「怡嫔如果没有诅咒永玺，我也许会还她一个公道。」弘历眯眯眼，「假若背后的人是皇后，朕需顾及中宫体面不能把她如何；假若背后的人是慧妃，朕不能让勤劳王事的高斌寒心太过；假若背后的人是纯妃，不但要顾虑永璋的处境，连你和永玺都有可能受到牵连——」
寒苓忽然问道：「如果是嘉嫔呢？」
弘历摩挲着永玺的脖子说：「只要是没有触及底线的潜邸旧人，我愿意给她们改过自正的机会。」
对这样的回答，寒苓并不十分意外：「皇上不怕养虎为患？」
弘历眸光闪烁：「当然不能什么都不做。」
随后几天，弘历接连发出了几道事涉内宫的圣旨。
其一，迁调嘉嫔之父管领金三保为奉天府尹，悉罢本家内务府差使，准其全家随往辽东；
其二，迁任慧妃之父江南河道总督高斌为直隶总督，兼管北河河道总督职务，其子户部主事高恆，迁升户部郎中；悉罢三族内务府差使，外调六部衙门听用。
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