村东头的山上处处都是坟地，还有些尸骨连个归处都没有，只用破草席或是麻袋裹着，丢在山间。
沈栖棠凝神观察着山路上的车辙，辙痕很新，也没有被覆盖的痕迹，沿着辙印一路往上走，尽头是杂乱的脚印，通往真正的乱葬岗。
姜不苦躺在棺木中，双眸失神。
她连过了多久都不知道，身边僵冷的死者已经被她摸着黑潦草地验过几次，虽然也没能得出多少有用的结论，但至少可以勉强打发时间，驱散心底趁虚而入的恐慌。
突然，外面隐约有了些动静，少女熟悉的嗓音似乎就在上方不远。
姜不苦用力拍打着棺盖，「沈栖棠！这里！」
狭窄的空间里顿时被她的呼救声填满，很快，上面的声音停了下来。
棺木被埋在底下，不过好在并不算深。
饶是做好了心理准备，沈栖棠掀开棺盖，也还是被迫不及待往外蹦的姜不苦吓了一跳。
劫后余生，女人大口呼吸着新鲜空气，抱着沈栖棠死不撒手，「小棠！你可算是来了！再晚几个时辰我就要跟着这姑娘一块儿走了！」
「……你怎么被埋在这儿了，这人又是谁？」少女拎着她的衣襟，将她提得远了些。
棺中的这名死者看上去应该不足三十，妆容精緻，神色安详。
沈栖棠下意识去看她的指甲，但此人十指上染着蔻丹，看不出原本的颜色。
姜不苦平復了情绪，见她迟疑，问，「你身上带刀了没有？」
少女那双银面绣靴里常年藏着两把匕首，是以百炼钢铸成，不易折断。
沈栖棠交了匕首，转过身避开女人验尸的场面，捂着鼻子，嘆气，「擦干净再还我。」
姜不苦没理她，自顾自说着昨夜的遭遇，「快到山脚的时候，一个护院下车放水，我就挪了一步，结果没一会儿就有人绕背打晕了我。」
怪异的气味氤氲在当空，沈栖棠取了火摺子，背风给自己点了一小块松香，「我思来想去，也就是这样了。不过，既然你和他们打过照面，可曾看见脸？」
「平平无奇，衣服倒是有点儿印象，兴许是哪家护院的着装。」姜不苦沉吟片刻，「当时天太黑，我也不知道是不是……上衣应该是碧色，袖口浅青，裤子黛绿，黑靴，上面有个银色的图纹。我肯定是见过的，但一时间实在想不起来了。」
沈栖棠蹙着眉心，回忆着这配色。
的确像是在哪儿听说过？
「咦，这是什么？」姜不辞从死者喉咙里取出了一块沾着血的物件，用帕子擦干净，端详良久，啧啧称奇，「这人是吞金死的，却又有中毒的痕迹……」
少女讶然，「也是中毒？」
「还是砒霜。」
同一伙人，同一种死法。
沈栖棠愣了好一会儿，才长长吁出一口浊气，「我还以为我是命犯太岁，走到哪里都要出么蛾子。没想到，这么多巧合兜兜转转，居然是同一桩。」
第81章 我又不是个饭桶
若沈栖棠再晚回家半刻，侯府就要张罗着出去找人了。
少女站在月洞门下，心虚地抬头看了看已悄然挪上了中天的月牙儿，顶着男人的视线，讪笑，「哎呀，这不是一个没注意，就迟了嘛……」
神子澈面无表情地盯着她，「嗯。」
「我找到姜姐了！」
「嗯。」
「我们还发现了一些线索！」
「嗯。」
低沉的嗓音毫无波澜。
沈栖棠挠头，琢磨片刻，退了两步，一个衝刺扑了上去。青年猝不及防，被香香软软的少女撞了个满怀，下意识伸手接住她，总算是有了些不同的反应。
他有些无奈地抵上少女的额角，双掌扣住她细瘦的腰身，嘆气，「饭菜都凉了，一会儿热过了再吃。」
「你就不问问发现了什么线索么？」沈栖棠勾着他的脖子不放，「你难道对那些事就真的一点都不好奇？每次都只知道叫我吃饭，我又不是个饭桶，缺一顿少一顿能怎样？」
神子澈抱着她坐下，轻轻弹了一下她的额角，「你自己就是个大夫，饮食上不知注意会怎么样，你心里没数？那些事以后再说也不迟。」
她吃痛，双手抱着额角，小声嘀咕，「你是不是又猜到了？」
男人但笑不语，默认，「柳赴霄回来后，找了城门下的守卫盘问，然后失魂落魄地回了家。能半夜出城的家仆，这皇城之内并不多见，会让他露出那副神情的，更少。」
沈栖棠愣了愣，她想到姜不苦口中那些家仆身上的着装样式，这才回忆起来，震惊，「这是柳家护院的衣裳！」
可是柳家的人怎么可能会杀他们自家嫡出的小姐！
这根本就不合理！
后厨很快将饭菜热好送回，神子澈见她心不在焉，便替她盛了汤，低声，「若这是真的，恐怕这桩案子就查不到底了。不过对你而言，无论案子能不能被彻查，都会是好事。」
沈栖棠茫然，「嗯？」
「柳赴霄之所以会愿意为了陛下赴汤蹈火，是因为他一直相信着柳家长辈的话。他似乎一直将那些教导奉为正义与平生的信仰……」
神子澈说着，垂眸一哂，有些嘲讽，「认定的信仰分崩离析，他自然会与柳氏一族离心。天子的心腹一共就那么些，少一个最得力的，难道不是一桩好事？」
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