玄虚子眼珠一转：「的确是可怜可嘆，但田朗尸体已找到，柳氏死因也许是意外，推察判案的事，小霜观做不来，你大半夜找上山，老道帮不了。」
大牛急道：「你这牛鼻子，怎么不兴听人把话说完呢！就在昨日，镇上一怀有身孕的妇人见到了浑身是血的田朗，受了惊吓导致早产，生了一夜，诞下个死婴。今天听说田朗死了十日的尸体找着了，又生生昏了过去，家人又是灌汤药，又是掐人中，怎么也不醒。」
「事情闹大了，又有人出来说，前日周边村里有个来赶集的农妇，因天黑下雨，路滑不好赶路，在客栈歇了一夜，半夜起来如厕的时候也看见了鬼。可怜妇人不知自己已怀有身孕，竟也被生生吓小产了。」
「农妇不在镇里住，并不知道传得沸沸扬扬的田朗之事，这是今日她丈夫上镇里来拿养身的药，听说了此事，才告知官府的。那田朗跛了一隻脚，形貌什么样样都对得上。」
「如今众人都在议论，田朗自己还没见到儿子出生就丢了命，心里不服，要来报復那些家中有产妇的了！」
「我母亲现在已有八个月的身子了，听说这事，吓得饭都吃不下，不敢一个人呆着，我心里也实在着急，这才连夜上山来了。好道长，好清清，好……咦，这位是谁，怎么从来没见过？」
众人本堵在大门口说话，回头一看，裴远时正扶着门，颤颤巍巍地站着，弱弱地说：「我，有些内急……方才唤你们没答应……」
清清一拍脑门：「我早上把恭桶提出去倒来着，竟忘记拿回来了，师弟你快进去，我马上给你送来。」
她往外行了几步，又回头迟疑道：「这么说，师弟已经一天……」脸上露出由衷的钦佩，「师弟身体真好。」
抛下这句话，清清头也不回扎进夜色中。
裴远时站在原地，无比庆幸自己此刻站在门口逆着光，他的表情不会被人看明白。
这个师姐，真是……
「真是绝了！」大牛帮他补充了腹诽，「清清还是老样子，哈哈，半月不见，观里怎么多了个病秧子师弟？」
玄虚子不欲与他多解释，随口敷衍道：「才来没几天。」
大牛还想打探，玄虚子打断他：「眼下事态紧急，閒话少叙。你且在此等一等，我拾掇一番，就同你下山。」
大牛惊喜：「道长这是要帮忙了？我爹说，道长古道热肠，绝对不会坐视不理的。」
玄虚子冷哼一声：「他真是那么说的？」
大牛语塞：「差不多就是这个意思。」
但阿爹还说，这老道贪财好酒，如果实在不来，就把家中珍藏的雪里醅拿出来相请……阿爹，孩儿不负所托，酒没被这牛鼻子坑去……
「呵呵，别以为我不知道张家有藏了五年的好酒，这回可是要让老张割爱了。」玄虚子挥了挥衣袖，转身进屋。
大牛：「……」
自己又犯傻了，名师出高徒，清清如此，师父怎么可能是省油的灯？
正兀自扼腕，地上光影一动，一直默默站着的裴远时也进屋了，任凭身后大牛「哎、哎」的唤。
哼，说他是病秧子是吧……他记住了。
第5章 夜查
听完阿牛叙述的种种，玄虚子已经知道此事绝非偶然，是邪祟在作怪。清清之前分析的不错，怨鬼大多数情况下，会自己消弭于无形，但倘若遭受了刺激，就会化身厉鬼，纠结于生前执念，为害一方。
田朗化成厉鬼后，所害之人都是怀有身孕的妇人，腹中胎儿无一倖免，而从他生平，及以怨鬼身份在镇上游荡那几日的作为来看，他的执念无外乎就是柳氏肚中的孩子了。
柳氏之死，估计与田朗脱不开干係。
厉鬼一日不得解脱，镇上还会闹出怪事。玄虚子想到镇上那几个鬓髮斑白，耳聋驼背的老衙役，对于怪力乱神之流，泰安镇的衙门……向来力不从心。
看来，就算没有阿牛连夜上山，自己迟早也会走这一趟的。
等到玄虚子如天师般降临张铁匠家的院子，已是半夜了。
张铁匠的妻子胡氏一直不敢入睡，直说一闭眼就感觉有人靠近她，看到玄虚子进院里来，如同看见那张天师再世，口中直呼真人救命。
玄虚子也不多说废话，他绕着屋前屋后走了几圈，敲定了几处地方，贴上「道长亲自加持七日」的黄符，往院门和房门挂上「道长日日贴身养护」的宝镜，又往卧房四个角撒了「观内宝鼎积攒数天极富灵气」的香灰。
忙活了大半个时辰，玄虚子道：「此番布置，可确保邪祟之物不敢进屋，夫人尽可放心。」
胡氏还有什么不放心的，连声道谢不说，还奉上了窖中珍藏的雪里醅一坛，更热情邀请玄虚子在院内歇一宿。
玄虚子拒绝了，有个地方他必须去一趟。
夜已深了，天上潦草地挂着几颗星子，只有老街深处亮着一盏灯，在如墨一般浓稠的夜晚透出微黄的光。「吱呀——」陈旧木门被推开的声音在这样的静夜中十分突兀。
陈仵作今天忙碌到半夜，方才才歇下，正睡意朦胧，在床上翻了个身，赫然发现，屋里似乎有人在看着他。
「你这臭道士！又不敲门！这可是在义庄，是想存心吓死我么！」
来人正是玄虚子，他捻须一笑：「几日不见，老陈胆子越发小了。」
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