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战的青年首领阿拉里克的领导下不断入侵罗马帝国。公元401到402年，阿拉里克率军侵入义大利，但在博洛尼亚附近，被西罗马大将斯提里科打败。然而斯提里科根本无意将阿拉里克彻底剿灭，而是坐视其强大希望引祸于东罗马。405年冬，阿拉里克突破了罗马帝国的莱茵河防线，西罗马没有进行有效的抵抗，实际上等于放弃了高卢大部分地区。紧接着407年，驻守不列颠的将领君士坦丁三世造反，斯提里科希望阿拉里克去攻击君士坦丁三世，并答应以四千磅黄金作为酬劳。这引起罗马人民对斯提里科的极度不满，公元408年，霍诺里乌斯下令处死斯提里科，并撕毁了对阿拉里克的承诺。阿拉里克一怒之下重新突入义大利，惊慌失措的霍诺里乌斯躲在拉文那龟缩不出，阿拉里克绕开拉文那直接包围了罗马，罗马城内爆发了饥荒和瘟疫，*院不得不以五千磅黄金、三万磅白银以及其他许多贵重物品和财宝与阿拉里克媾和。