木桌、木凳全都收了回去，随后鸿胪寺大门『轰』地一声关上。
小尤儿愣了下，攥了下拳头，站了许久才走。
小幼崽都穿得严严实实，尤其是蛇身幼崽，为了不吓到可能出现的人，更是在外面穿了裤子和袄子，脑袋上还带着大大的帽子。
镜枫夜一直低着头，没给小尤儿看正脸。
第二天，小尤儿早早来鸿胪寺大门口蹲着等，眼巴巴地看着。
终于，大门打开，燕洵和镜枫夜抬着木桌、木凳出来。
里面，小幼崽们互相推搡着，没有立即出来。
昨天回鸿胪寺，小幼崽们就一直在讨论小尤儿，因为他是第一个出现在鸿胪寺外面，完全不一样的人。
讨论来讨论去，还是燕洵给点明，「那个孩子年岁不大，穿得也单薄，估计是附近的人家，吃不饱睡不暖的。」
「那我们给他送一些东西吧。」蛇身幼崽赶忙说。
「送东西可以，但不能白送。」燕洵提醒道，「不如叫他帮咱们挑豆子。」
这事儿教给小幼崽跟小尤儿说，燕洵不插手。于是出鸿胪寺之前，小幼崽们都在里面推搡，谁也不肯第一个出来。
外面燕洵大声咳嗽，里头终于出来一隻小幼崽。
全身上下都裹得严严实实，只露出一双明亮的大眼睛，小幼崽慢慢走到小尤儿前面。
第9章
「我会好好干活。」小尤儿声音很大，见其他幼崽都看过来，赶忙低下头，小小声嗫嚅，「你们是城里的大少爷吗？为什么对我这么好？我以前遇到过大少爷，他们都只会打我。」
小幼崽眨眨眼，不知道该不该说，赶忙回头看燕洵。
燕洵轻轻点头。
小幼崽立刻鼓起勇气，说：「这里是鸿胪寺，我们是妖国来的幼崽。」
「戏文里的妖国吗？」小尤儿曾经偷偷躲在戏楼外面听过，里头唱的妖国都是吃人的妖怪，一张嘴都比水缸还大，能吞好几个人，「妖怪？」
但是戏文里的妖怪，和小尤儿亲眼看到的幼崽不一样，他没有害怕。
「恩。」小幼崽生怕小尤儿反悔，赶忙说，「你、你……你不许反悔，说好了要帮忙挑豆子。」
妖怪都是吃人的，将军们每年都守在边境，跟妖怪厮杀，每回回来盔甲上都沾满暗红的鲜血，还有小山一样的妖怪头颅。
小尤儿看过一回，他还想着等自己长大就去参军，多杀几个妖怪立功。
「你怎么不说话了？」小幼崽见小尤儿没反应，急了，赶忙跑过来抱着燕洵的大腿，小声问，「大人，他是不是害怕了？」
「没事。」燕洵摸了摸小幼崽的脑袋，牵着他的手走过去，蹲在小尤儿面前，轻声道，「你说所有人都是好人吗？」
燕洵声音温柔，似乎深入小尤儿心中拨了一下似的。
「不是。」小尤儿回神，老实道，「很多坏人。」
就像小尤儿每天捡吃的，经常有比他年纪大的孩子抢，要是他从外面要到热乎乎的馒头，如果不当场一口吞下去，就会被其他孩子抢走，在街上的时候，很多人都嫌弃小尤儿身上脏，会用脚踢他。
同样摸了摸小尤儿的脑袋，燕洵温和道，「所以妖怪也不一定全都是坏的。而且这附近有很多道兵，专门保护你的，妖怪犯法，与民同罪。」
「真的吗？」小尤儿心中豁然开朗，眼睛也亮了，燕洵的手掌很暖，他眼睛里没有看不起，也没有嫌弃他脏。
躲在暗处的曹献峰忽然露面，然后又迅速消失。
这下小尤儿更相信了，赶忙问，「大人，那他们能不能不让那些大孩子抢我捡来的吃的，不然天越来越冷，不吃饱我会被冻死的。」
燕洵眼神一暗，又马上笑起来，不在意道：「这个不归他们管。只要你好好挑豆子，也就用不着出去捡东西。」
「恩。」小尤儿用力点头。
他跟着小幼崽们一起学字，一起吃饭，没几天就熟悉起来，也看到了这些小幼崽裹的严严实实的衣服下面的模样，一点儿都不难看，也不吓人。
燕洵把小尤儿带进鸿胪寺，进了热乎乎的澡堂，用肥皂洗了个热水澡，木盆里的水都是黑乎乎的，洗了好几遍才干净。
换上保暖的，软乎乎的皮毛衣裳，还有一顶能护着耳朵、脖子，只露出脸蛋的帽子，别提多暖和了。
小尤儿和小幼崽们一起挑豆子，干瘪的、一半的、发霉的全都挑出来，他的动作又快又好。
慢慢的，每天来鸿胪寺门口守着的孩子从小尤儿一个，变成两个、三个、四个……最多的时候能有十几个。
这些孩子燕洵会给吃的，却没有也给他们新衣服，叫他们帮忙挑豆子。
不过胡同、街上，总能听到这些孩子唱稀奇古怪，但十分顺口的童谣，就连在家里刺绣的妇人都能随便哼哼两句，
「天底下的字都能用这些童谣标註，就算不认识也能学着念。」不知道什么时候，街坊间流传着这么一句话，偶尔会有孩子去看贴在城墙上的石膏滷水豆腐方子看，那上面就有稀奇古怪的符号，孩子不认识多少字，念方子却能一下都念出来。
燕洵牵着两隻裹得严严实实只露出一双眼睛的小幼崽上了马车，外面街上正有人高谈阔论，说的是宋飞凉又出新作，且传出来年科举将要添加几道题目，正跟宋飞凉的诗作有关。
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