雷诺一进来，就看到皇帝这副散漫的模样，与格斗场上的凛冽和冷锐完全不同。
他用一种很奇异的目光看着乔亚：「陛下的战斗很精彩。」
乔亚露出客套的笑容：「在元帅面前，是我班门弄斧了。」
「我曾听说过一种体术招式，」雷诺自顾自地说，「长时间击中人体某处穴位，有很大的机率致使人晕厥却查不出原因，陛下相信这样的存在吗？」
乔亚惊讶地瞪大眼：「这么神奇？」
「看来刚才跟艾伦伯爵对战的人，很精通这样的战术。」雷诺深棕色眸子幽暗深邃，像漩涡般勾人深陷，「我已经依照陛下的吩咐，下达首都星医疗队待命的命令。陛下早点休息。」
他说完，干净利落地转身。
「雷诺。」乔亚低唤一声，脸上的慵懒消失不见。
雷诺回身，触到乔亚平静淡漠的目光，内心的怀疑竟奇异般地压下，仿佛刚才那种试探是对皇帝陛下的欺压与污衊。
陛下是有苦衷的，他想。
乔亚起身，缓步走到他面前，微微仰首，露出清瘦的脸庞，脖颈上的骨路清晰可见，看上去柔弱无害，丝毫不见攻击性。
雷诺垂首看他。可就是这样看似羸弱的皇帝，勇敢闯入星盗窝，突破星盗包围圈，隻身进入被星盗控制的民舰，成功解救民舰两千多人。
他是值得尊敬的。
「雷诺，」乔亚认真注视着他，语调优雅而平静，「我是乔亚·斯特林，我永远不会背叛帝国，不管你信或不信，我只做我该做的。」
雷诺心神微震。
他终于意识到自己的问题，浓烈的愧疚在胸腔翻涌。他那些自以为是的试探，那些深埋心底的疑虑，对乔亚·斯特林来说，不啻于一种深重的伤害。
他是帝国皇帝，他做任何事，无需向他人解释。他是乔亚·斯特林，他永远不会背叛帝国。
不管陛下做了什么，要做什么，他都没有置喙的资格。
雷诺认错态度极为端正：「是我的错，请陛下责罚。」
「罚你做什么，」乔亚又恢復了先前的懒散，慢条斯理道，「我知道你是为帝国着想，我不怪你。」
雷诺还是很羞愧，但乔亚摆出一副送客的姿态，他只好先退出去。
「我没想到你会突然敲打雷诺，」系统惊嘆，「刚才说得雷诺哑口无言。」
莱恩端来花蜜水，乔亚润了润喉咙，很是傲娇：「他总是试探来试探去，我烦了。」
「也是一心为国。」系统感慨。
乔亚咬着吸管，很得意：「你刚才看到了吗？他脸红了。」
「觉得羞愧脸红很正常啊。」系统私以为乔亚的关注点很奇特。
乔亚眯着眼回味：「像他这样的，很难会脸红吧。」
系统果断转移话题：「所以刚才雷诺说的使人晕厥的战术是真的吗？你故意的？」
「我是在帮艾伦，」乔亚大言不惭，「他不是怕丢脸嘛，现在正好不用面对，看我多善良。」
系统：「我感觉你的动机不纯。」
乔亚·斯特林会在乎艾伦丢不丢脸吗？它一万个不信。
「雷诺已经向首都星下达通知，」乔亚喝完花蜜水，惬意地躺下，「艾伦昏迷且原因不明的消息，很快就会传播出去。」
「所以？」
「我只是想证明一件事。」
「什么事？」
乔亚闭上眼，唇角微微扬起。
「以艾伦治病为名返程，你猜，还会不会遇到星盗？」
系统：「……」
系统：「就算没碰到，也不代表什么吧？」
乔亚问：「如果你是星盗，你想抓住我逼问化形剂的配方，而你只剩下这最后一次良机，你会不会再试一次？」
如果他安全返回首都星，一直龟缩在皇宫内，他们还有什么机会？
系统：「会。」
它终于明白乔亚的用意了。
他怀疑艾伦，在拿艾伦试探。如果星盗真和艾伦有关係，为了艾伦儘早返回首都星治疗，他们一定会放弃这次机会。
「难道不存在星盗大伤元气，短时间不能再犯的可能？」系统质疑。
乔亚慨嘆：「你真以为他们是星盗？」
系统：「？」
「他们的武器装备，不像是星盗能拥有的。」乔亚耐心解释，「我更倾向于他们是一群伪装成星盗的私人军队。」
系统反应过来：「如果真是这样，上次才几百人，根本伤不了元气。」
它认真琢磨了好一会儿，才惊讶道：「莫非艾伦真的养私兵？！」
回答它的，是乔亚平静无波的精神海。
如乔亚所料，星舰的返程之路畅通无阻，一直到达首都星星舰基地，都没看到半个星盗身影。
医疗队紧急待命，呼啦呼啦将艾伦送到顶尖医疗院。
乔亚跟系统感嘆：「有艾伦护航，妙啊。」
系统：「……」
它竟然有些许同情艾伦，太惨了。
但它还是不解：「你怎么肯定艾伦有问题的？」
乔亚迷惑：「我说他有问题了吗？」
「你没说吗？」
「没有啊，」乔亚死不认帐，「顶多就是小孩子不懂事闹着玩，孩子长大后的很多行为表现，跟原生家庭有关。」
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